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1. 개요
대한민국의 연예 기획사에 소속된 아이돌 솔로 혹은 그룹 가수. 대부분이 보이그룹과 걸그룹이며 혼성그룹도 있고 솔로인 경우도 있다. 한류의 중심으로서 해외의 젊은 세대들에게 한국을 알리는 데 지대한 공을 세우는 주역으로, 1990년대 중후반부터 2020년대에 이르기까지 한국 대중문화의 한 축을 담당하고 있다.본래 아이돌이라는 말보다 10대 댄스그룹[1], 신세대 그룹 및 하이틴 스타라고 더 많이 불렸으나[2], 90년대 후반부터 아이돌 가수라고 칭하는 미디어 매체들이 늘어나면서 지금의 아이돌의 의미는 좁은 의미로는 가수이지만, 현재는 음악뿐만 아니라 예능, 연기, 뮤지컬에 이르기까지 활동 영역을 넓히는, 종합 엔터테이너적 성격을 가지고 있다는 것과, 연습생이라는 훈련 문화, 철저히 상업화/전문화된 제작과 프로듀싱, 거대 팬덤과 막대한 제작/활동비용 등이 특징이다.
대한민국의 아이돌은 기본적으로 '무대 퀄리티' + @(아이돌적 부가 요소)로 평가된다고 봐야 한다. 결국 아이돌 제작과 그 평가에 있어서 외모, 노래 실력, 춤, 끼(스타성), 표정연기, 매력 이 모든 것을 종합하여 해당 아이돌 그룹이 멤버 총합 패키지로서 무대를 선보였을 때 얼마나 (비주얼/능력 모두 포함) 근사하게 보일 수 있느냐(무대 퀄리티)가 1차적 기준[3]이 된다. 여기에 +@적인 요소는 팬서비스, 서사, 노출 등 여러 가지가 있을 수 있으나 기본적으로 1류가 되기 위해서는 앞의 기본적인 요소들이 모두 갖추어져야 하고 +@에만 의존하기에는 오래 가기 힘들다. 또한 노래부터 춤, 마케팅, 스타일까지 만드는 기획사들 역시 대단하다고 볼 수 있다.
2. 역사
3. 아이돌 가수가 되는 방법
과정: 오디션 응모 및 캐스팅[4] 오디션 합격→연습생 생활 시작→평가/데뷔조 경쟁→데뷔조 발탁→데뷔조 연습, 녹음, 훈련→앨범 작업→데뷔아이돌 가수가 되기 위해서는 먼저 연예 기획사의 연습생으로 입사해야 한다. 주로 오디션에 합격하거나 기획사로부터 캐스팅을 받아 입사한다.[5] 연습생 선발은 그때그때마다 다른 매우 여러 가지 요소들이[6] 적용된다.
다만 아이돌 기획사 오디션의 경우 경쟁률이 어마어마하게 높다.[7] 어느정도 이름이 있는 기획사의 오디션 경쟁률은 최소 1000 : 1에서 10000 : 1이 넘어가기도 한다. 한 예시로 김세정의 경우 젤리피쉬엔터테인먼트 오디션을 봤을 당시 경쟁률이 3000:1이었다고 한다. 최근 방영한 아이돌 프로그램들의 참가 경쟁률을 봐도 기본 10000 : 1이 넘는다.[8]
- 연습생도 3가지 종류가 있다.
2. 데뷔조 직전의 회사에서 정해준 숙소에서 합숙하며 지내는 연습생(실력이 완성되어 데뷔조로 발탁이 가능한 단계)[9]
3. 데뷔조에 들어서 따로 생활하고 연습하는 데뷔조 연습생[10]
4. TV 오디션 프로그램 출신도 일단 회사에 캐스팅되면 연습생, 정확하게 말하면 데뷔조 후보부터 시작한다. 강승윤, 이승훈처럼 오디션 프로그램 출신이 그룹 연습생으로 들어가 데뷔하는 경우도 있다.
이 과정을 거치는건 대부분 10대 초중반부터 시작해 년 단위로 준비하고 10대 후반~20대 초반에 데뷔한다[11]고 생각하면 된다. 이 과정과 방법에 대해선 연습생 문서에 자세히 나와 있다.
4. 특징
4.1. 전반적인 특징
아이돌은 가수로써의 음악성을 강조하기보다는 Idol(우상)이라는 단어의 뜻 답게 유사연애 및 환상의 대상으로써의 성격이 매우 큰 지분을 차지하고 있다. 그래서 환상을 파는 직업으로 불린다. 일반적인 사람이 아닌 환상 속의 존재 같은 이미지를 형성해서 대중들의 호감을 최대한 이끌어내기 위해 항상 이상적이고 화려한 모습을 보일 수 있도록 여러 방면에서 철저한 관리를 한다.아이돌은 연예인 중에서도 외모가 압도적으로 중요시된다. 아이돌의 인기를 좌우하는 여러 가지 요소들 중 가장 큰 요소가 외모이기 때문에 그룹 내에서도 외모가 뛰어난 비주얼 담당 멤버는 다른 멤버들보다 훨씬 큰 인기를 누린다. 그래서 아이돌들은 어마어마한 돈과 시간을 들여 외모 관리를 하며, 날마다 '헤메코 샵'으로 불리는 전문 뷰티 샵에서 스타일리스트에게 헤어스타일링과 메이크업을 받고 맞춤 의상을 입는다.
4.2. 비주얼
아이돌 그룹 멤버들은 세월이 흐름에 따라 늦게 결성된 그룹일수록 평균 신장이 높아지는 추세이다. 아무래도 키가 커야 비율이 좋고 세련되어 보이기 때문에 키가 최소한 평균은 넘어야 연습생에서 멤버로 선발될 확률이 높다. 일례로 1세대 걸그룹의 경우 키 170cm 이상은 베이비복스의 일부 멤버들, 샤크라의 이니, 핑클의 옥주현 말고는 없었으나 2세대에서 소녀시대의 수영, 애프터스쿨의 유이와 나나, 나인뮤지스 멤버 대부분 등 점점 늘어나더니 3세대에 이르러서는 여자친구의 소원과 유주, TWICE의 쯔위,우주소녀의 은서, 모모랜드의 연우, 소나무의 나현과 뉴썬, APRIL의 이나은과 이진솔 등 대부분 최소 2명은 보유하게 되었으며 4세대에 이르러서는 IVE는 멤버의 절반, LE SSERAFIM도 멤버의 절반 NewJeans 혜인, NMIXX 설윤, 배이 등 멤버들의 신장이 점점 커지고 있다.몸매는 걸그룹의 경우 섹시 콘셉트가 주류였던 2010년 ~ 2010년대 중반까지는 마르면서도 글래머인 연약한 몸매가 많았지만, 시대가 흐를수록 걸 크러시 콘셉트에 어울리는 세련된 일자 몸매가 인기를 끌고 있다. 보이그룹은 시대를 불문하고 근육이 적당히 있는 '잔근육' 몸매가 인기를 끌고 있다.
얼굴 역시 남녀 모두 점점 훌륭해지고 있는 상황인데 1~2세대의 경우 미모가 빼어난 멤버와 가창력이 뛰어난 멤버를 따로 뽑는 추세였으나 3~4세대에 이르러서는 가창력보다는 외모를 더 중요시해서 외모가 뛰어난 연습생을 위주로 멤버로 선발하는 경향이 강해졌다. 시대가 흐를수록 아이돌 문화가 대중성과 멀어지고 열성팬 위주로 치우치면서 가수로써의 음악성보다는 열성팬들을 위한 환상의 대상, 유사연애 대상으로써의 성격이 강해지고 있기 때문.
4.3. 음악성
현시대 한국 아이돌 보이그룹, 걸그룹들이 내놓는 곡은 이른바 K-POP이라는 장르의 형태로 독자 진화했고 그 구성 장르는 최신 클럽 댄스, EDM, 미디움 템포 발라드가 중심이며 대체로 K-POP 하면 트렌디한 댄스음악으로 인식된다. 이렇게 K-POP의 틀에서 생산되는 음악들은 표절 문제가 걸리지 않는다면 철저하게 전문 대중가요 생산자들의 검수와, 기획사의 검증을 거친 상품이다.아이돌의 음악 역시 검증된 전문 대중가요 작곡가들과 편곡자들의 손을 거친 잘 정제된 최신 트렌드의 음악들이다. 한국 아이돌 기획사에선 국내 걸출한 작곡가들은 물론이고 아예 전 세계에서 곡을 받아오기도 한다. 해당 곡을 구성하고 있는 비트나 멜로디, 편곡은 K-POP이 세계화되면서 점점 세계 트렌드와도 크게 다르지 않을 정도로 세련된 수준까지 상승했다. 물론, 이 경우는 대형 기획사의 경우고 노래는 좋은데 가사가 수준 떨어지는 경우도 있지만, 모든 아이돌 노래가 수준 떨어지는 건 아니다.
사실, 전세계적 대중가요 시장에서 댄스 뮤직, EDM은 끊임없이 트렌드에 맞춰 수요를 창출하며 그에 맞는 공급이 이루어지고 있으나, 이를 무대에서 선보일 퍼포머, 즉 댄스 가수의 공급은 전세계적으로도 매우 줄어들고 있다. 세계 최대의 대중가요씬인 미국에서도 댄스 솔로 가수는 레이디 가가, 저스틴 비버 같은 대형 솔로 가수가 몇 년에 한번 꼴로 명맥을 이어가는 수준이고 한국은 벌써 비, SE7EN, 보아 이후 근 10년 이상 댄스 솔로 가수의 명맥이 끊겼다. 1990년대까지 존재했던 댄스 퍼포머 그룹들은 2000년대부터는 씬의 축소로 사라지고 유럽은 작곡가들이 직접 클럽디제잉을 통해 음악을 배포하고 그들끼리 리믹스를 하며 클럽씬에서 유통하고 곡의 수명을 늘린다.
반면 아시아권의 큰 음악시장인 한국과 일본에는 최신 댄스 뮤직, EDM 씬이 별도로 없는 대신[12] 아이돌 시장이 따로 있고 이들이 이 장르의 최대 수요자였기에, 자연스럽게 댄스, EDM 등이 아이돌 시장에 흡수되어 수요공급이 이루어졌기 때문에, 2010년 이후에는 아이돌 그룹은 홍수처럼 쏟아지면서도 정작 솔로 아이돌은 기획사들에게 리스크가 너무 커서 못 낼 정도로, 아이돌 음악씬 = 최신 한국발 댄스 뮤직, EDM+@ = K-POP으로 완전히 정착된 것이다.
여자 아이돌은 음악적 구성이 좀 다르다고 해도 크게 벗어나지 않는 수준으로 독자적 영역 구축에 성공했기 때문에, 일견 레드 오션인 듯한 아이돌 시장임에도 댄스 뮤직 시장의 잠식을 통해 지속적으로 수요와 공급이 발생하는 것이다.[13] 이 덕에, 한국 아이돌들의 퍼포먼스, 더 줄여서 춤 실력 하나만큼은 전세계적으로 상향평준화가 되어 있으며 격렬한 안무와 댄스를 소화하면서 라이브까지 깔끔하게 노래하는 퍼포먼스들은 이제 어지간한 남녀막론한 한국 아이돌이면 기본적인 능력이라고 봐도 좋을 정도이다. 해외에서 특히 인기 있는 남자 아이돌의 상당수는 이런 칼군무 퍼포먼스를 아주 잘 갖춘 그룹들이다.
아이돌 시장이 구매력 높은 10대~20대 고객에게 편중되어 있기 때문[14]에 가사가 1020에게 '뭔가 있어 보이는' 혹은 '공감이 가는' 대사들로 채워지게 된다. 초창기 1세대 아이돌 때는 전사의 후예, 학원별곡처럼 그 당시 10대들의 취향에 맞는 반항적인 가사의 곡들이 메인[15]이었기 때문에 어른들이 아이돌 팬덤을 반항적으로 안 좋게 보던 시기도 있었다가 2.5세대 아이돌 이후부터는 점차 팝스럽고 통속적으로 변화했다.
사실 해외의 일렉트로니카, 힙합 장르도 가사가 향락적인 곡들이 더 많다. 가사가 시대상을 반영한다고 해야 할까. 하지만 그 모든 곡들의 퀄리티라는 것이 '예술 작품'을 만들기 위한 고뇌보다는 철저히 기계적 분석과 상업적 척도에 의해 재단되기 때문에 비판의 대상이 되기도 하며 또 가끔마다 색깔을 주제로 한 노래도 간혹 존재한다. 예를 들면 Red Velvet의 빨간 맛, EXID의 HOT PINK가 있다.
물론 곡의 퀄리티는 자금력과도 밀접한 관련이 있기 때문에 '첫 사랑니' vs '빠빠빠'처럼 대형 기획사와 중소형 기획사 간의 빈부 격차가 심하다.[16] 흔히 '요즘 아이돌 곡은 노래 같지도 않다' 하는 시각은 아이돌 곡들 중에서도 자금 사정이 좋지 못한 이들의 곡들만 보고 말하는 성향이 짙다. 소위 말하는, 잘 뽑힌 곡에 해당하는 것들의 상당수가 대형 기획사의 차지이기 때문에[17][18] 중소 기획사에서 출시한 아이돌은 하향 평준화 필터링을 거친 곡을 위주로 받는 경우가 많아 퀄리티에서 불리하게 작용한다. 다만 예외도 있다. 대표적으로 비스트(현 하이라이트)는 큐브엔터테인먼트가 초소형 기획사였던 설립 초창기부터 신사동호랭이와 작업한 정규 1집 Fiction And Fact로 2011년 가요대상을 수상하며 소속사를 먹여 살리다시피 할 정도로 급성장해 '중소의 기적'이라는 개념을 만들었으며, 이후 Good Life와의 작업을 통해 높은 퀄리티의 히트곡을 다수 배출하였다.[19] 또한 여자친구는 데뷔곡인 유리구슬 (Glass Bead)부터 이기용배라는 작곡가와 준수한 퀄리티로 좋은 성적을 내는 데 성공했고, 지금까지 대형 기획사 못지않게 곡을 잘 받고 있다. 이달의 소녀의 경우에는 모노트리와 작업으로 데뷔 프로젝트에 99억원을 쓸 정도로 퀄리티의 신경을 많이 쏟아붓기도 했다.
물론, 2010년대에 들어서 음악만으로 성공하는 아이돌은 매우 드물지만, 애초부터 저 퀄리티의 곡을 받게 되는 대다수의 아이돌이 예능 등의 방송에서 그렇게 굴러대는 것도 한 가지 이유다. 물론 아이돌이면 당연히 음악성도 떨어질 거라는 이미지에 기반해서 무작정 판단하는 경우도 있다.
국내외의 실력파/중견가수들 중에서도 작사작곡을 하지 않고 노래나 춤에만 집중하는 이들도 적지 않은 만큼 굳이 아이돌로만 국한시킬 사항은 아니라고 하는 사람들도 있지만 애초에 싱어송라이터가 아닌 다른 가수들은 작사/작곡가들과 함께 협의하고 자신의 의견을 포함하여 작품을 만든다. 그렇기에 단순히 작사/작곡을 하지 않는다고 아이돌에 비난이 가해지는 것이 아님을 유의하여야 하며 그리고, 작사와 작곡 콤플렉스에 대한 반동인지 연예 기획사 '기획'의 일환으로, 연습생 시절부터 악기, 작사, 작곡, 프로듀싱을 가르쳐서 팀의 음악적 콘셉트를 잡게 만드는 역할까지 부여하는 경우가 종종 보인다. 흔히 아이돌에게 따라붙는 "그냥 입 벙긋하는 기계일 뿐이지"에 대한 안티테제라고도 볼 수도 있는데 자기가 부를 노래는 자기가 만든다는 쉴드를 부여하고 팬덤의 지지도를 높이는 효과도 있다.
곡의 음악적 수준이 아니라 뮤지션으로서의 기술을 보자면 일단 데뷔하면서 가수라는 타이틀을 붙이고 나옴에도 불구하고 대부분의 아이돌 가수들은 보컬리스트로서의 곡 소화력이 별로인 것은 사실이다. 뭐, 그 중에서도 실력도 좋고 가창력이 괜찮다면서 팬덤에서 미는 멤버도 있긴 하다만... KBS 불후의 명곡 방영 초기 아이돌 그룹 멤버들을 대거 출연시키던 때 해당 아이돌 팬이 아닌 시청자들의 반응이 어땠는지를 떠올려 보자.
사실 이들의 곡이 가창력을 판단하기 힘든 후크송들 위주라 그런 걸 수도 있지만, 역시 그렇다면 연예 기획사에서 아이돌 그룹을 구상할 때 요구하는 가창력은 춤이나 외모보다 비중이 적을 거라는 것을 생각해볼수 있다.[20] 그래도 복면가왕에서 수많은 흔히 '노래를 못할 것으로 여겨지는 멤버'가 재평가를 받기도 하는 등 전보다 훨씬 상향평준화되고 있는 것은 사실이다.
아이돌의 실력이 상향평준화가 되었음에도 박한 평가를 받고는 있는 이유는 온갖 중소규모 기획사들에서 내놓은 실력 부족한 아이돌들이 범람하고[* 몇몇 실력 떨어지는 아이돌이나 멤버들이 좋지 못한 음향 환경에서 영 좋지 않은 곡으로 라이브를 하기 때문에 흔히 접할 수 있는 방송 무대나 유튜브 영상 등에서 아이돌이 노래 못한다, 노래 별로라고 느끼는 사람들도 많다. 반대로 실력 좋고, 곡 좋고, 라이브 잘하면 단숨에 차트 1위를 장기집권하는 것을 보면 알 수 있다. [21], 소속사의 끼워팔기식 멤버 구성과[22] 팬들이 무음 스트리밍, 앨범 여러 장 사기, 투표총공 같은 편법으로 1위로 올려놓는 것, 빠돌이/빠순이들의 부정적 이미지 때문에 사람들이 아이돌을 색안경 끼고 보게 된 탓이다. 뿐만 아니라 보여주는 것(무대, 비주얼, 안무)만 신경쓰느라 정작 노래는 별로 좋지도 않은 경우가 있기 때문이다. 물론 모든 팬이 다 저런 것은 아니니 성급한 일반화는 삼가도록 하자.
다만, 이러한 구조에 대해 지나치게 인색할 필요도 없는 것이 아이돌 중에서도 솔로 가수로 활동해도 부족함이 없는 실력에 비주얼까지 받쳐주는 가수들이 점점 늘어나고 있고, 아이돌 전체의 평균적인 실력의 수준도 꾸준하게 상향평준화가 되고 있기 때문이다. 물론, 기획사가 최대한 팬덤을 끌어들이기 위해 강제로 컨셉과 음악을 정하고 있기 때문에 여전히 절대다수의 아이돌은 자신들이 추구하는 음악을 하지 못 한다는[23] 문제가 남아있다.
4.4. 콘셉트와 스타일링
한국 아이돌은 '음악성'만으로 승부를 보지 않기에 멤버들의 무대의상이나 '콘셉트' 등도 중요한 인기 요인이다. 때문에 아이돌 그룹들은 나름대로의 세계관을 구축해 스토리텔링을 하고 그에 맞는 앨범 커버와 무대 의상을 만들기도 한다.[24] 이런 서사적 요인이 외국에서의 K-POP 인기 요소 중 하나라는 분석도 있다.스타일링이나 퍼포먼스 측면에서도 한국 아이돌은 다른 나라의 팝 아티스트와 차이를 보인다. 특정 활동 시기마다 특정 콘셉트를 잡고 그에 따른 무대 의상을 맞추는 것은 물론이고, 트렌디한 모습을 곁들여 새로운 시도나 팬들의 요구를 발빠르게 수용하는 모습을 보이기도 한다.
4.5. 활동 방식
4.5.1. 그룹 기획
연예 기획사에서 아이돌을 기획할 때는, 기획사 총괄 프로듀서가 그룹의 전반적인 콘셉트와 이미지를 정해놓은 후 인원과 포지션 계획을 정하고, 그에 맞춰서 신인 개발부서 직원들이 적합한 연습생을 오디션으로 발굴하거나 자사 기존 연습생 자원 중에서 선발한다.[25] 적합한 실력과 매력을 갖춘 연습생들이 추려졌으면 데뷔조 후보에 두고 집중적으로 트레이닝을 시키고, 연습생들간 경쟁을 시키기도 한다. 이 과정을 모두 소화한 멤버들을 꾸려 데뷔시키는 것이 일반적이다. 다른 방법으로는 TV 오디션 프로그램에 참가해 데뷔하는 경우가 있다.[26] 기획 단계에서 멤버의 수는 회사 상황에 따라 늘 변하며, 9인조가 4인조가 될수도 있고, 9인조 뽑는데 21명을 넣고 경쟁시키기도 한다.보통 연예 기획사에서 별도의 오디션을 통해 직접 뽑아 연습을 시키고 수많은 연습생들 중에 극소수를 선별하여 그룹을 만드는 것이 특징으로 처음부터 연습생을 매칭해서 키우는 게 아니라, 회사가 정한 프로젝트 및 콘셉트에 연습생을 끼워맞추는 방식으로 데뷔를 시키고 있다. 때문에 콘셉트만 기획해놓고 기획사의 여러 연습생들 중 어울리는 연습생들을 후보군에 올려놓고, 집중 트레이닝시켜서 데뷔조로 올려놓은 뒤 최종 멤버를 선발하는 식이다. 같은 팀원들끼리도 프로젝트 투입기간과 연습량, 비중이 다르고 재계약 기간도 다르다. 그래서인지 대부분의 아이돌 그룹 프로젝트는 데뷔 후 다같이 한 배를 타다가 7년차 이전에 해체하는 방식이며, 정말 뛰어난 수준의 국내 인기 및 해외 인기를 확보해 대성공한 그룹들이 재계약을 체결하며 7년 이상을 활동하는 방식이다. 일본에서 졸업/신 멤버 충원 등으로 구성원은 계속 바뀌어도 그룹은 지속적으로 이어지는 것과는 다른 방식이다.[27]
아이돌 그룹이 연예 기획사와 계약을 맺는 방식이 아닌, 아이돌 그룹에 소속된 멤버가 따로따로 계약을 맺는 방식이기 때문에 만에 하나 한 명의 멤버라도 재계약 문제로 삐그덕거리게 되면 심각해진다. 재계약 문제로 갈등을 빚다 회의를 느끼고 떠나버린 경우도 있을정도. 하지만 10년 이상 활동하고 있는 아이돌 그룹도 가끔씩 보인다. 대표적인 예가 신화.[28]
아이돌이라는 타이틀이 '그룹'들에게 주로 붙는 건 연예 기획사에서 다양한 면모를 가진 멤버들을 '종합선물세트'처럼 내놓아 인기를 높이는 전략을 쓰기 때문이다. 쉽게 말해 솔로를 시키기엔 완성도가 떨어져 한두 가지씩 부족한 애들을 모아 서로 결점 보완도 시키고 성장도 시키면서 인기를 높여 리스크를 분산하는 것이 아이돌 그룹이라는 패키지 상품의 판매법이다.[29]
그저 아이돌 열풍이라는 데 기대서 우후죽순 생겨나는 3류들과 달리 기획력이 있는 연예 기획사들은 그룹 멤버들에게 철저한 역할분담을 시켜 시너지를 창출한다. 이를테면 노래는 잘하는데 비주얼이 별로인 A, 춤은 잘 추는데 그 외엔 그저 그런 B, 외모는 뛰어나지만 가창력이 딸리는 C, 예능감과 입담은 좋은데 몸치인 D, 그룹에 최소 한 명은 반드시 필요한 래퍼 포지션인 E를 한데 묶어서 '뭐든지 잘하는' 그룹 F를 만드는 전략으로. 이후 각 멤버별로 D는 예능, C는 연기 등으로 돌면서 인지도를 높여 수익이 증가하고, 향후 5~7년이 지나가고 어느 정도 연예계에서 자리가 잡히면 본격적으로 솔로로 나서는 식이다. 이렇게 이들을 그룹으로 관리하는 매니지먼트는 장점이 있는데
기획이 마무리되고 포지션별 연습생 발탁이 끝나면, 데뷔조 혹은 데뷔조 후보로 들어가 매일 연습과 경쟁을 하며 데뷔때까지 기다리게 된다. 최근 기획사들의 행보를 보면 메인보컬 1, 리드보컬1~2, 메인댄서, 메인래퍼+서브보컬/래퍼[32] 체제로 밸런스를 맞추거나, 아예 전원을 비주얼 상위권의 실력자를 넣기도 한다. 이 포지션을 놓고 2~3명이 경쟁하기도 하는데, 메인보컬 포지션은 경쟁률이 사뭇 높은 편이다.
멤버를 꾸리는 데에는 사운드적인 면에서의 밸런스도 제법 중요한데, 멤버들 간 소리와 음색, 음역대, 박자감의 균형을 맞추는 것도 중요하다. 이 사운드 밸런스의 모범적인 사례로 꼽히는 것이 BIGBANG이다. 곡을 워낙 잘 받아오고 사운드 밸런스를 잘 유지해서 성공한 티아라와 보이그룹 포화 상태에서 살아남은 인피니트도 있다.
최근엔 한류 K-POP 열풍에 발맞추어 기획 단계에서 해외진출/특정 해외 시장을 염두에 두고 외국인 멤버를 선발하여 투입하기도 한다. 이게 대박난 케이스가 TWICE의 일본인 멤버 미나, 사나, 모모, 대만인 멤버 쯔위와[33] BLACKPINK의 리사가 있다.
멤버 결성 시 또 중요한 것이 팀워크, 멤버 간 성격차이 및 화목함이다.[34] 특히 그룹을 통제하고 보듬어줄 리더의 역할이 중요하다. 장수 그룹으로 남은 그룹을 보면 전부 리더의 공헌이 컸다. 의리로 그룹을 챙긴 신화의 에릭과 슈퍼주니어의 이특은 정말 리더계의 모범사례. 그리고 어느 새 데뷔 10년 걸그룹이 된 Apink의 박초롱도 모범적 리더로 주목받고 있다.[35]
팀에게 부여하려는 음악 스타일, 컨셉[36]에 연습생이 가진 비주얼, 표정, 끼 등이 충분히 부합하는지, 외견상으로 다른 팀원들과 비주얼, 신장, 체형 등이 충분히 조화로워 보이는지 또한 중요하다. 목소리나 춤선 뿐만 아니라 모든 부분에서 조화와 균형이 요구되는 곳이 아이돌인 셈이다.[37]
스포츠로 비유하자면 유망주들을 비공개적으로 육성하고 수집하여 팀원 거의 모두를 즉전감으로 만들어야 하며, 팀 활동을 시작하면 곧바로 최상위 리그에 뛰어들어가서 어떻게든 살아남는 방식이라고 할 수 있다.[38]
4.5.2. 포지션
음악적으로는 메인/리드/서브보컬, 메인/리드볼드체는 대부분의 아이돌 그룹에서 명확하게 드러나는 경우이다.
- 보컬
- 메인보컬: 노래 전체의 완성도를 높이고 음악적 질을 책임지는 멤버로 보통 고음을 잘 올려서 노래의 임팩트를 주거나 뛰어난 스킬로 완벽한 라이브를 구사하는 역할의 멤버가 맡는 포지션이다.[예1] 구성원이 많은 그룹은 두 명으로 돌리는 체제도 있다.[예2][43]
- 리드보컬: 굳이 따지자면 서브보컬보다는 뛰어나나 메인보컬만큼의 실력은 아닌 경우. 노래 전체를 이끌어 나가는 멤버로 피치가 안정적이고 톤이나 음색이 독특한 멤버가 맡는 포지션이다. '후렴구를 부르는 사람'은 리드보컬, '고음셔틀'은 메인보컬로 분류하려는 경향이 있기 때문에 고음을 가장 잘 고화하는 메인보컬에 비해 고음을 소화하지 못한다고 생각하는 사람들이 많지만, 오히려 메인보컬보다도 고음을 잘 소화할 수 있는 사람들도 있다. 메인보컬이 여럿 있는데도 해당 포지션과 대등하게 파트를 주고받는 경우도 있다. 메인보컬 포지션을 가져가도 이상하지 않은 경우도 있고[44][45], 반대로 리드보컬의 포지션이어도 이상하지 않지만 서브보컬인 경우도 많다.
- 서브보컬: 보통 선창이나 브릿지를 담당하며 한두 소절만 부르는 경우가 대부분이다. 가끔 서브보컬들이 리드/메인보컬까지는 아니더라도 어느 정도 노래 실력이 있는 경우, 해당 그룹이 노래를 잘한다는 이미지가 생긴다.[예4] 더 드물게는 서브보컬이 메인/리드보컬에 버금가는 보컬 파트를 가져가기도 한다.[47]
- 댄서
- 메인댄서: 그룹에서 가장 춤 실력이 뛰어난 멤버가 맡는 포지션이다. 종종 곡의 중간에 댄스 브레이크를 하기도 한다. 한 그룹에서 1명~ 2명(다인원 그룹의 경우)정도 존재하며, 리더와 함께 그룹의 안무 숙지를 책임지는 경우가 많다.
- 리드댄서: 앞쪽 라인에서 춤을 추기 시작하며 동선을 그려가고 메인댄서 다음으로 포인트를 살리는 안무를 주로 담당한다. 메인댄서 급으로 춤을 잘추는 멤버도 있다.
- 래퍼: 말 그대로 래퍼로, 한국 컨템포러리 아이돌팝에서 빠질 수 없는 랩을 담당하고 있는 멤버. 해당 포지션도 메인래퍼[48], 리드래퍼[49], 서브래퍼[50]로 나뉜다. 흔히 두 가지 부류로 나뉘는데 정말 랩을 잘하거나 래핑이 평타 정도는 되어 래퍼를 맡는 경우가 있고, 노래 실력이 부족하거나 음색이 좋지 않아서 래퍼를 시키는 경우로 나뉜다.[51] 두 부류 모두 서브보컬 포지션을 겸하고 있는 경우가 많다.[예6] Apink, 여자친구, 러블리즈처럼 래퍼가 없는 경우는 드물다. 다만 랩을 못하는 사람만 있어서 래퍼가 없는 것이라기보다는 거의 대부분의 노래에 랩이 들어가 있지 않기 때문에 래퍼 포지션이 없는 경우가 대부분이다. 최근 아이돌의 경우 (특히 걸그룹) 정통적으로 랩만을 하는 경우는 사실상 없기에 돌아가면서 랩 파트를 소화하는 경우가 많다.[53]
- 리더: 스포츠팀의 주장과 같은 포지션으로 팀의 팀워크를 책임진다. 과거 가희나 김성규[54], 빅토리아[55]와 같이 존재감이 매우 큰 리더들이 있는 반면, 서은광, 캡처럼 팀에 녹아드는 리더도 있으며 이외에 유명무실한 리더들도 있다. 인원이 적거나 멤버들이 생불이거나 나이 차이가 많거나 멤버들이 외국인이거나. 아예 비즈니스적인 관계가 아닌 이상 하루의 대부분을 동고동락하는 아이돌 그룹 내에서 의견 충돌, 트러블은 생기기 마련인데 이런 트러블을 그룹 안에서 조정, 해결하는 것이 아무래도 가장 중요한 역할이다.[56] 리더라는 이유로 주목받는 경우도 많기 때문에 어찌보면 팀의 정체성을 이끌어가고 나타내는 역할이기도 하다. 보통 나이순 아니면 연습생 짬 순으로[57] 리더를 결정하지만, 리더가 없을 수도 있다. 다만, 이 경우에도 팀워크나 회사와의 소통을 담당하는 리더 역할을 하는 멤버가 존재한다.
- 센터: 정중앙에 서는 멤버로, 비주얼이 좋고 춤출 때 선이 예쁜 멤버가 맡는다. 즉, 몸매와 비주얼이 예뻐도 춤을 못 추면 센터 포지션은 힘들다는 소리다. 실제로 윤아, 크리스탈, 아이린, 유이, 손나은, 전효성, 보나 등 일정 부분 춤이 보장된 멤버들이 센터를 맡는다. 보이그룹에서는 시원, 카이, 태용, 재민, 차은우, 강다니엘, 로운 등의 멤버가 대표적인 센터 포지션이다.
- 비주얼: 센터와는 같을 수도 있고 다를 수도 있다.[58] 팀에서 미모가 상대적으로 뛰어난 멤버에 해당된다. 비주얼 멤버는 다른 멤버들보다 훨씬 더 높은 인기를 누리는 편이다. 아무나 찍어도 그게 곧 비주얼일 정도로 팀의 비주얼이 전체적으로 높은 수준에 속하는 아이돌도 존재한다.
- 막내: 팀 내에서 나이가 가장 어린 멤버. 아이돌은 어린 나이가 중요시되므로 막내라는 이유만으로도 주목을 받는다. 주로 상큼한 콘셉트와 애교를 담당한다.
2010년대 후반 들어서서는 아예 포지션 자체가 애매모호하거나, 정식 포지션이 아예 없는 그룹도 생겼다. 리더 빼고 포지션이 없는 그룹으로는 이달의 소녀[61], ENHYPEN, 로켓펀치, IVE, aespa, 투모로우바이투게더 등이 대표적.
4.5.3. 연습생 생활
4.5.4. 곡이 나오는 과정
기획사 오디션을 뚫고, 경쟁을 거쳐, 최종 데뷔조에 발탁되면 실제로 녹음, 안무연습, 프로듀싱, 통칭 '제작'에 들어가며 이 단계가 되면 직업으로서의 '아이돌 가수'로 첫발을 내딛은거라고 보면 된다.노래가 그냥 뚝딱 만들어져서 나오는 게 아니라, 상당히 오랜 기간 준비와 기획을 통해 나온다. 아래는 그 과정.
1. 콘셉트 기획 회의. 활동할 이미지, 비주얼, 콘셉트, 앨범 구성, 컴백 시기, 계획(일정)에 대해 프로듀서, 디렉터, 스탭, 스타일리스트, 안무가 등등 관련된 모든 사람들이 아이디어를 내고 콘셉트와 기획을 잡는다.[62] 이 과정에서 엄청난 자료수집(사진, 영상 등 해외의 뮤비/콘셉트 자료)과 회의를 거쳐, 아이디어를 취하고 버리는 과정이 반복된다. 이때 계절, 유행, 사회 분위기, 사회 심리 등 모든 변수를 고려한다. 보통 활동 계획은 하나로만 끝나는 게 아니라 이후 다른 계획까지 미리 짜두는 경우가 있다.[63] 컴백곡 후속곡으로 활동하는 경우를 생각하면 되겠다.
2. 계획과 스케줄 잡기. 콘셉트과 이미지가 정해지면 곡 작업, 뮤비 촬영, 자켓 촬영, 쇼케이스, 음반 발매, 컴백 발표, 첫방송 등등의 일정을 잡는다. 이는 보통 연예 기획사에서 스케줄을 잡아놓는것과 크게 다르지 않다.
3. 곡 작업(녹음). 외국에서 사오기도 하고, 멤버가 만들기도 하고, 소속 작곡가들의 경합을 통해서 선정하기도 한다.[64] 작곡 작사-가이드곡 작업-녹음-마스터링 순을 거치며, 어떤 타이틀 곡이든 간에 심혈을 기울여 작업한다. 녹음 때도 가이드 곡을 가지고 역시 완벽한 결과물이 나올 때까지 여러 번이고 작업이며 때때로 작업이 늦어져 다른 게 먼저 만들어지기도 한다.
4. 안무 작업. 곡과 콘셉트에 맞춰 안무가가 자신의 팀[65]을 이끌고 동선, 대형, 디렉터/프로듀서의 체크를 거쳐 안무가 완성된다. 요구에 따라 그때그때 수정하기도 한다. 참고로 남자 안무가라고 남자 안무만 짜는 게 아니다. 걸그룹의 상큼발랄한 안무를 만들고, 직접 추고 가르친다. 프로듀스 101 시리즈의 최영준 안무가가 대표적이다.
5. 타이틀 곡 안무 보컬 무한 연습 뺑뺑이. 대형, 동선, 동작부터 표정, 제스처, 각도까지 거울 보고 완전 몸에 익을 정도로 완벽하게, 그리고 독하게 연습한다. 그냥 연습실에 살다시피 한다. 12~13시간을 연습실에 있을 때도 있다고 하니 말 다했다.[66]
6. 이러는 동안 앨범 CD는 공장 주문 생산에 들어간다.
7. 재킷 촬영. 프로필 사진, 뮤직비디오 촬영. 사진 촬영과 뮤직비디오도 콘셉트 회의와 기획을 거치고 실력 있는 감독을 섭외해 찍는다. 뮤비는 보통 세트장을 하루~이틀 대관해서 촬영하는데, 최상의 결과물이 나올 때까지 하루 온종일 촬영하는 게 보통이다. 웃긴 건 이때까지 곡 작업이 덜 되어서 가이드곡 상태에서 뮤직비디오를 찍는 수가 있다. 뮤비 메이킹 필름 같은 걸 보다 보면 이런 경우가 종종 보인다.
8. 구체적인 방송/컴백 스케줄/음반, 음원 발매 일정을 잡는다. 예전에는 대형 그룹이 컴백 예정이거나, 강력한 경쟁자가 있어서 음원 싸움에서 밀릴 것 같으면 컴백을 좀 더 뒤로 미루기도 했다. 하지만 컴백 준비 기간도 하나의 문화가 된 지금은 이러한 일이 없다고 봐도 무관하다.
9. 티저 업로드와 컴백 예고. 거의 모든 게 확정났을 때[67] 발표한다. 앨범 예약을 풀기도 한다.
10. 쇼케이스를 연다. 쇼케이스는 영화로 치면 시사회라고 할수있는데, 연예부 기자들을 모아놓고 타이틀 곡과 무대를 선공개로 선보인다.[68] '그리팅'이라 해서 컴백 전 행사 겸 팬미팅을 열기도 한다.
11. SNS와 유튜브 채널, 공식 홈페이지, 팬카페에 업로드하고[69] 음원사에 곡을 발매한다. 2017년 3월부터 음원 차트 개혁이란 미명아래 자정의 음원 등록이 사라졌다. 주로 저녁 6시에 음원을 발매하는 것으로 바뀌고 있다. 그러므로 이른바 음원발매 카운트다운 V앱 방송은 그 전날에 하는 것이 관례화되고 있다. 또한 일반 팬대상의 쇼케이스의 경우 음원 발표 시간(18시)과 겹치는 경우가 종종 생긴다.
12. 음악 방송을 통해 데뷔 혹은 컴백. 이 첫 무대는 인생 무대라고 할 수 있을 정도로 제일 예쁘게 나와야 하고, 잘해야 한다. 특히 데뷔 무대는 아이돌 인생을 거의 끝까지 따라다니는 경우가 많으며, 컴백 주의 음악 방송은 각 방송국에서 자료화면으로 사용되기도 하기에 중요하다. 중견급 이상의 아이돌은 컴백날 서브 타이틀까지 하는 경우가 많으며, 어느 정도 짬이 되는 그룹의 경우 컴백 전 주 방송에서 밀어주는 경우도 있다. 방탄소년단, BLACKPINK 등 대형 아이돌 대부분이 음악 방송 자체 예고를 받는다.
4.6. 팬덤
아이돌이 등장하면서 팬덤 문화도 생겨났는데, 사실 가요계가 아이돌판이 된 이유가 팬덤 문화에서 기인하는 부분이 매우 크다. 일단 아이돌 팬덤은 일반 가수 팬덤과 달리 충성도가 높은 열성팬, 극성팬이 많은 편이라서 신곡이나 앨범이 나오면 그 퀄리티가 어떻든 '의무적'으로 소비를 해주기 때문이다. 특히 곡이 별로라는 평을 받아도 좋아하는 아이돌의 음악이라는 이유로, 타 팬덤 혹은 안티들과의 '경쟁' 심리로 인해 같은 앨범을 여러 장 사서 판매량을 늘려주거나, 여러 음원 사이트에 가서 해당 음원 순위를 올려주기 위한 작업을 하는 등이 있으며특히 팬덤이 정말 막강한 그룹들은 무슨 곡을 들고 와도 앨범 수십만 장에 음악 방송 1위를 먹는 일도 많다.이러니 괜히 여러 연예 기획사들이 아이돌 그룹들을 우후죽순 쏟아내는 게 아니다. 때문에 좋은 쪽보다는 이상하게 나쁜 쪽으로 흘러가는 사례가 상당히 많다. 특히 팬덤이 강한 그룹 가수들이 가요계의 대표주자였으므로 더욱 이미지가 고착화된다. 거기다 그 팬덤들도 좋은 이미지보다는 안 좋은 쪽을 보여주는 경우가 매우 많았다.
이러한 아이돌 팬덤 문화는 2000년대 초반까지는 주로 10~20대 여성의 전유물로 여겨졌으나, 1990년대 시절의 서태지와 아이들 데뷔 이후부터 아이돌 팬덤 문화에 몸담았던 여성들이 30대 이상 나이가 들면서 2000년대 후반부터는 누나팬들과 이모팬들도 점점 급증하고, 더구나 원더걸스, 카라, 소녀시대 등이 걸그룹 시대가 열리면서 이른바 삼촌팬인 20~30대 이상 남성 팬덤들까지 유입됨으로 인해 딱히 어느 세대의 전유물로만 여기는 것은 애매해졌다. 결국, 점점 팬덤 간의 갈등이 팬덤 문화의 새로운 문제로 떠올랐는데 드림콘서트 침묵 사건이 대표적인 사례였다.
자신이 좋아하는 아이돌 스타가 비난받으면 곧바로 실드를 치고, 무작정 상대방을 깎아내리는 등 전투력이 상당하다. 특히 팬덤이 클수록 충성심이 높고 일부는 악성 개인팬으로 악명을 떨치고 있는 경우도 있다. 이런 행태는 사실 심리학에서도 기본적으로 다루고 있는 것으로 인간들이 집단을 이룰 때 타 집단을 배척하는 메카니즘에 따른 행위이다. 정치부터 교우관계까지 거의 모든 집단에서 나타나며, 이런 행태를 보이지 않는 두 집단 간에는 공동의 목표나 이익이 자리잡고 있는 것이 보통이다. 물론, 정반대의 사례도 있는데 원래부터 자신이 지지하는 아이돌의 팬이었다가 멤버들 간의 친분 관계 때문에 자신이 팬을 하는 아이돌과 친한 다른 아이돌의 팬까지 겸하는 경우도 종종 있다. 2013년에 방영된 YG의 서바이벌 프로그램 WIN: Who is Next?에 출연해 대결 구도를 펼쳤던 Team A와 Team B(현재의 WINNER과 iKON)의 팬들은 서로의 팬 노릇을 종종 한다. 여자친구의 예린 팬이 예린과 소나무의 의진이 절친이라서 소나무도 같이 팬 노릇을 하기도 한다.
여자친구와 TWICE가 선배 가수의 노래를 합동공연을 같이 한 것이 계기가 되어 상대방 그룹의 팬도 겸하는 일이 벌어지기도 했다.
또한, 2018년 7월에 이르러서는 위키미키와 우주소녀가 연합하여 우주미키를 결성했고, 이 때문에 위키미키와 우주소녀는 서로 상대방 그룹의 팬을 겸하는 경우도 생겨났다. 한편으로는, 한정된 파이를 먹어야 되는 K-POP의 완전경쟁시장에서 유리한 고지를 점령하기 위한 전략전술이기도 하다. 그리고, 2018년 후반부터는 프로듀스 101 시리즈 등을 통해 아이돌 그룹 간의 접점이 있거나, 같은 소속사 출신의 멤버가 있는 등 아이돌 그룹 간의 친분이 있는 경우가 많기에 팬덤 간의 경쟁이 과거보다 덜하다고 볼 수도 있다. 또한, IZ*ONE과 ITZY처럼 자매가 서로 다른 경우에 있고, 이 과정에서 멤버들 끼리도 친분이 있어서 서로가 서로의 팬인 경우가 많기에 팬덤 간의 사이가 매우 원활한 경우가 있다.
2022년 4월 유안타증권에서 한국 엔터테인먼트 및 팬덤에 대한 보고서를 냈다. 이 중 케이팝 팬덤을 "'무보수' 크리에이터 집단", "아티스트 가치 성장이 '공동 목표'인 집단"으로 정의했다.# 애널리스트 인터뷰
2023년 5월 18일 케이팝 팬 약 1,085명(한국 팬 약 900여 명, 글로벌 팬 약 180여 명)을 대상으로 설문조사 결과 한국 팬 40%, 글로벌 팬 75.5%가 멀티스탠이며 한국 팬 60%, 글로벌 팬 25.5%가 한 그룹만 좋아하는 것으로 나타났다. 또한 입덕 계기에 대한 질문에 한국 팬은 무대 영상 64%, 노래 55%, 자체컨텐츠 38%, 예능컨텐츠 37%, SNS 18%, 친구 영업 17% 순이며 클로벌 팬은 노래 76%, 무대 영상 63%, 자체컨텐츠 50%, 예능컨텐츠 43%, SNS 26%, 친구 영업 17% 순이다. #
5. 생활
5.1. 스케줄
쉽게 말하면 아이돌의 '일'이다. 데뷔가 기다림의 연속, 무한 경쟁을 뚫기 위한 연습생들과의 싸움이라면 데뷔 후부터는 자신과의 싸움이다. 일반적으로 바쁜 생활을 하게 되기 때문. 스케줄 관리를 위해 이때부터 소속사에서 전담 매니저와 스태프를 붙여주고 직접 관리에 나선다.앨범을 내면 타이틀 곡으로 활동을 하고, 새 음악을 준비하는 시기 사이에는 예능 프로그램, 드라마나 영화에 출연하여 연기를 하거나 각종 행사[70] 등을 통해 인지도를 높이고, 신곡이 나오면 다시 활동을 하는 패턴이 반복된다. 어지간한 경우를 제외하고는 인기 있을수록 휴식 따윈 없다. 보통 3~4개월에 한 번 컴백하는 경우가 잦은데, 컴백 후 1달 간은 각종 음악 방송 + 일부 멤버의 경우 예능이나 여러 프로그램에 나가며, 나머지 2~3개월 동안 다음 앨범 곡 녹음, 안무 숙지, 뮤비와 티저 등 촬영을 해야 한다. 그러는 동시에 위버스와 같은 팬과의 팬과의 실시간 인터넷 소통을 병행하며, 멤버가 수록곡을 작사/작곡하는 경우에는 "휴식기"라도 휴식하지 못하는 경우가 생길 수 있다.[71]
- 앨범 녹음, 뮤직비디오 촬영, 재킷 사진 촬영
- 안무, 곡 연습[72], 콘서트 연습[73]
- 음악 방송[74] 촬영, 사전 녹화[75]
- 각종 예능 방송 녹화, 참여
- 화보 촬영
- 각종 인터뷰 참여
- 대학, 지역 축제 행사 무대 출연
- 스포츠 경기 행사 출연(시구, 시축 등)
- 라디오 출연
- 팬미팅, 팬사인회
- 홍보대사위촉식 등 행사 참여
- 광고, CF 촬영
- 콘서트 참여
- 기자회견
- 기타 시상식 참여, 지역, 해외 봉사활동 등
- 일본어, 중국어 등 제2외국어 공부(해외 진출 시)
이런 활동들을 활동 기간 1~2달 안에 다 소화해야 하는데, 매일매일이 엄청나게 바쁘다. 살인적인 스케줄을 소화하게 되는 것은 다반사다. 특히 행사가 몰리는 5월, 9월~10월[76], 연말[77]에 정점을 찍는다. 우주소녀의 성소는 이런 경험을 중국 연습생들에게 이야기하며 나태한 모습의 연습생을 따끔하게 혼낸 적도 있다.
초기(H.O.T., 젝스키스, S.E.S.) 시절에는 그렇게까지 미디어 노출(쇼 프로그램 등)이 심하지가 않았다고 할 수 있다. 서태지와 아이들, H.O.T.는 인기를 얻은 후 여러 TV에 출연할 수 있게 되었으나 이 당시 아이돌은 신비주의 이미지였기에 이미지를 생각하며 방송 출연을 자제하곤 했다. S.E.S.도 신비주의 요정 콘셉트이라서 가끔 게스트 수준으로 나왔을 뿐 방송에 거의 나오지 않았다. 반면 핑클의 경우는 이와 반대로 데뷔할 때부터 여기저기 쇼 프로그램 등에 적극적으로 푸쉬한 사례다. S.E.S.와 활동 시기도 겹치지 않았기 때문에 홍보를 더 할 수 있었다. god를 국민 그룹으로 만들어준 프로그램 god의 육아일기를 기점으로 아이돌의 예능은 뗄레야 뗄 수 없는 관계. 현재는 앨범 시장도 많이 축소가 된 상태이기 때문에 TV에 출연해서 자신이나 그룹을 알리는 것에 전력을 추구하는 경우가 대부분이다. 예능에 활동 중인 아이돌 그룹이 출연하면 대부분 신곡 홍보 목적인 것만 봐도. 물론, 예능이 잘 맞아 고정으로 앉는 아이돌도 있지만, 이 경우 본 그룹에는 상대적으로 소홀해질 수 있기에 현역 아이돌이라면 단기간만 하는 경우가 많다.
본진이라고 할 수 있는 음악 방송 종류도 많은데(쇼챔피언, 엠 카운트다운, 인기가요, 뮤직뱅크, 음악중심, 더쇼) 워낙 출연 아이돌 팀들이 많다 보니 녹화/대기시간이 엄청나게 길고, 그것을 위한 준비 시간도 한참 걸린다. 그래서 꼭두새벽부터 달리는 것이다.
이렇게 스케줄이 바쁜 이유는 이 바닥이 워낙 포화시장이라 대중에 최대한 많이 노출되어야 인기를 얻기 때문이다.[78] 최대한 여기저기 다양한 방송, 화보, 광고 등에 노출되어야 인지도를 높일 수 있는 것은 물론 음원차트 경쟁에서 도움을 받을 수 있고, 무엇보다 그만큼 돈을 많이 벌 수 있기 때문이다. 사실 음반 활동만으로는 크게 돈이 되지 않고 행사나 광고 화보 촬영이 시간당 수입이 높기 때문이다. 신곡 발표 → 예능 출연으로 홍보, 인지도 상승 → 음원차트 1위, 화제성 → 행사, 광고 출연 테크의 테크를 탄다.[79][80]
해외 진출을 하는 경우 특A급 아이돌은 1주일에 기본 3~4일은 출장이 있으며 보통 사람들은 10년간 써도 칸이 펑펑 남아돌 여권을 사증란 모자라서 1번의 기회를 받아 연장하고 연장한 것도 모자라서 새로 갈아치울 정도로 힘든 생활을 한다.[81] 그리고 이런 해외 활동을 원활히 하기 위해서 외국어를 틈나는 대로 공부해야 한다. 특히 한국 아이돌들은 일본, 중국으로 나가는 경우가 많기 때문에 일본어, 중국어 등을 따로 공부하기도 한다. 이쯤 되면 그야말로 하루가 48시간이라도 모자랄 지경이었으나 코로나바이러스감염증-19가 유행한 2020년에는 해외 활동이 어려워졌다. 이 때문에 외국인 멤버들도 사실상 고국으로 못 돌아가서 한국에 발이 묶인 상황이다.[82]
스타 아이돌들의 겉으로 보이는 모습은 아주 화려하지만, 스케줄만 봐도 우려스러운 부분이 있다. 몇 시간씩 차에 앉아 이동하는 것도 모자라, 탑 아이돌들은 비행기를 지하철 타듯이 타고 다니니 더 크게 문제가 된다.[83] 앞서 말한 신체적인 무리뿐 아니라, 안티팬으로 인한 온라인 상의 심한 악성 댓글과 자유롭지 못하고 통제된 삶을 살아야 하는 데에서 오는 스트레스, 화려한 무대에서 내려온 뒤의 공허함 등등의 이유로 정신질환과 우울장애의 위험성에도 꽤 크게 노출되어 있는 직군이다.[84] 스트레스로 인해 일어나는 편두통이나 긴장성 두통은 모든 아이돌이 일상으로 겪어봤을 정도라고 하며 최근 들어 몇몇 아이돌이 불안장애를 호소하며 활동 휴지기를 갖게 되는 경우가 생겨나고 있다.
5.2. 정산
쉽게 말해 임금이다. 수많은 방송과 행사, CF, 광고모델, 화보 등 방송연예활동을 소화하고 나면 출연료, 계약금 등이 입금되는데, 보통은 월 단위로 세금과 소속사의 몫을 제하고[85] 해당 수입이 연예인에게 돌아가게 된다. 이걸 정산이라고 한다.[86]연예 기획사 입장에서는 그동안 그룹 런칭, 마케팅 비용, 연습생 트레이닝 및 관리비용으로 투자한 비용이 있기 때문에[87] 이를 회수하기 전까지는 정산을 해도 별로 남는 것이 없다고 한다. 쉽게 말해 손익분기점. 때문에 그룹이 성공할 때까지는 기획사의 자금력과 지원으로 버틸 필요가 있는데, 대형 기획사가 인기가 높은 것도 대형 기획사답게 이 과정에서 충분히 지원할수 있기 때문이다.[88] 워낙 이 바닥이 레드 오션이라 영세한 기획사 같은 경우는 이 과정도 힘들어서 멤버들이 직접 거리로 나가서 홍보를 하거나, 지방 소규모 행사를 전전하거나, 인터넷 방송에 출연하면서도 홍보를 하기 위해 온 힘을 다하곤 한다.
그나마 정산을 잘 해주면 다행이고, 실상은 아직도 많은 소속사 아이돌들이 정산을 제대로 못 받고 있다고 한다. 성공하고 인지도를 쌓고 그게 수익으로 이어지는 데까지 꽤 걸리기 때문이다. 데뷔 후 1년 동안 정산을 못 받았다거나, 오히려 빚이 생겼다고 밝히는 그룹도 있는 걸 보면[89] 정산이라도 꼬박꼬박 되면 상황은 낫다고 볼 수 있다.
아이돌, 소속사 모두 정산의 압박이 있다. 소속사는 재계약 기간인 6~7년이 오기 전에 어떻게든 수익을 남겨야 하고, 멤버들도 데뷔후 6~7년이 지나면 대부분 20대 중반이 넘어서기 때문에 그전까지 수익을 내기 위해 양측이 노력한다. 행사는 돈이 많이 벌린다고 하지만, 그 행사가 매번 있는 것도 아니고 행사 가뭄 기간도 있기에 어떻게든 7년차 재계약 시즌이 되기 전까지 1티어~2티어급 인기와 경쟁력을 얻어야 한다. 그래야만 CF와 방송 활동을 통한 수입이 증가하고 팬덤이 늘어야지 주기적인 이벤트 수익도 들어오기 때문이다.
5인조 아이돌 기준 연습생 기간 2년, 활동 기간 1년을 잡았을 때 최소 15억 원 이상의 비용이 들어간다고 한다. 물론 기획사의 규모나 성격에 따라 지출 비용차는 천지 차이라고 한다.#
여담으로 이전까지만 해도 불법 다운로드와 불법 복제 등으로 한국 음반 시장이 극히 작았으나(2009년 기준 세계 24위) 2010년대 이후 급격히 성장해 2020년 기준으로 세계 6위의 음반 시장을 지니고 있다. 출처:IFPI Global Music Report 2020 국가 경제력이 10위권인 걸 감안하면 오히려 상당히 큰 편. 음반 시장 규모 상위 10개국은 순서대로 1위 미국, 2위 일본, 3위 영국, 4위 독일, 5위 프랑스, 6위 한국, 7위 중국, 8위 캐나다, 9위 호주, 10위 네덜란드순으로 한국보다 음반 시장이 큰 나라들은 한국보다 인구도 많고, 경제력도 앞서는 나라니 당연한 거고, 오히려 한국과 비슷한 경제력을 지닌 이탈리아 같은 경우는 한국 음반 시장의 반밖에 안된다. 특히 디지털 음원 시장이 큰 편.
한국 아이돌들은 보통 얼마를 버는가
5.3. 숙소 생활
친구나 동기들끼리 같이 사는 것을 떠올리면 쉬운데 그 외에도 멤버 몇몇은 고향이 지방/해외인 경우도 있는 데다, 숙소에 있으면 소속 아이돌 관리와 사생팬들로부터의 보호가 쉽기 때문이다. 따로 살면 스케줄 맞추기도 어렵고, 교통 등도 불편하다.[90] 그룹이 자리잡기 전에는 보통 숙소에 모여서 사는 편이고, 어느 정도 성공하고 자리를 잡으면 선택권을 주기도 한다. 어차피 중견 아이돌급이라면 관리나 통제가 조금 느슨해지기도 하고(자율에 맡기기도 하고) 위에서 말한 가사 등의 문제로 자기 집에서 혼자 사는 게 더 편한 사람도 있고 근처에 자기 집이 있어서 가족과 함께 살 수 있다면 그쪽이 좀 더 편하므로. 보통 집이 숙소랑 가깝다면 부모님과 함께 사는 걸 택한다고 한다.보통 2~4명이 한 방을 쓴다고 알려져 있으며, 인원이 많은 경우에는 주로 2층 침대를 쓴다고 한다. 그 때문에 멤버간 성격이 잘 맞아야 하는데 그렇지 못하면 멤버 탈퇴, 더 나아가서는 팀 해체까지 불러올 수 있다. 여자친구, DIA, TWICE, 소나무 등은 멤버 간 친분이 매우 깊은 편에 속한다.
매우 드물게 독방을 쓰는 경우도 존재한다. 보통은 팀의 인기가 엄청나거나 멤버가 소인원/홀수인 경우. 그 외에 개인 활동이 활발한 멤버가 있거나, 소속사 대표의 가치관 등 다른 원인이 있기도 하다. 하지만 독방을 쓰는 신인 아이돌은 엄청 희귀하며, 때로는 고시원보다 약간 넓을 정도로 협소한 방을 배정받는 경우도 있다.
보통은 빌라>아파트 순으로 선호되며[91][92], 월세나 전세가 많은데 안타깝지만 데뷔 초기 신인 그룹의 경우, 소속사의 자금력이 뒷받침되지 않는 경우 반지하나 교외의 허름한 숙소에서 열악하게 지내는 경우도 있다.[93] 팬 입장에선 그야말로 눈물이 앞을 가리는 상황이며 멤버들끼리 '꼭 성공해서 이사가자'라고 다짐하기도 하며 마침내 성공해서 넓은 숙소로 이사간 경우도 있다.[94]
시청자들이 방송으로 보는 리얼리티 프로그램 같은 경우엔 촬영 전날에 청소하느라 난리가 난다. 겉보기엔 어질러져 있는 그 모습이 그나마 치운 상황이라고 생각하면 받아들이기 쉽다. 긍정적인 측면도 있긴 있다. 아무래도 공동생활이고 비슷한 나이대의 또래가 뭉쳐 있기 때문에 방송에서 써먹을 수 있는 재밌는 에피소드가 생겨나기도 한다. 이 방면으로 가장 유명한 그룹은 다름 아닌 핑클.[95]
혼성그룹의 경우 아예 숙소를 2개 확보해서 남자 멤버 숙소와 여자 멤버 숙소를 따로 두는 경우가 많다.
5.4. 사생활
데뷔 이후 숙소 합숙을 시작하면, 허락 없는 개인 행동, 외출은 일절 금지된다고 보면 된다. 소속사들도 다른 그룹들이 데뷔 초기 적절한 관리와 통제, 보호가 없으면 어떻게 되는지를 봐 왔기 때문에, 연예 기획사 각자 나름대로 통제 목적으로 휴대폰, SNS, 외출, 숙소생활에 대한 보안 규칙을 만들어 두기도 한다. 이는 다 필요에 의한 것이므로, 어디까지나 만에 하나 일어날수 있는 사고를 방지하고자 하는 목적에 가깝다. 데뷔 전 이미 다른 그룹에서 활동했거나 이미 유명한 사람이라도 연습생으로 입사하는 순간 모든 SNS 글이 다 내려가고(혹은 방치되고) 이후 SNS 활동이 올스탑된다.특히 아이돌들 중 상당수는 데뷔 후 신인 기간에 스마트폰 사용 제한/소속사에서 스마트폰 전화, 문자 내용 감시/SNS 개설 및 활동을 금지/기획사 자체 소통 SNS 플랫폼 활동만을 허용하는 경우가 많다. 트인낭, 사생팬들로부터 원천 차단하는 목적. 이는 아이돌의 실수를 막는 동시에, 그들을 보호하는 행위이기도 하다. 알페스 등을 보게 되거나, 디시, 네이트판, 혹은 인스타 DM 등을 통한 성희롱 등으로부터 아이돌의 멘탈을 지켜준다.[96] 스마트폰 사용 금지는 보통 음악 방송 1위를 달성하면 풀어준다. 물론 회사에 따라서 스마트폰 사용에 전혀 제한을 두지 않는 회사도 있기는 하다. V앱이나 SNS로 소통하는 등 팬서비스를 적극 권장하는 것도 있고. 대표적으로 JYP엔터테인먼트의 경우 이런 스마트폰 제한이 없다.[97] 그리고 같은 대형 기획사라도 회사마다 이런 규정이 다른데 대표적으로 SM엔터테인먼트의 Red Velvet도 데뷔 후 1년 간 스마트폰 사용을 금지했다고 한다. 다행히 2010년대 후반 이후에는 신인이라도 스마트폰 사용까지 대놓고 통제하는 경우는 드물어졌다. 2020년대 들어와선 데뷔 때부터 개인 폰 정도는 다들 들고 다닌다. 또한 기획사에서 관리하는 자체 SNS 소통 플랫폼 활동은 허용. 물론 지금도 신인일 때는 핸드폰 사용을 금지하는 회사도 있기는 하지만 이것도 현역 군인들보다 심한 것이다. 당장 2019년 4월부터 현역병들의 일과 이후 핸드폰 사용이 가능해졌다.
아이돌 멤버에 대한 대중의 관심이 높고, 어딜 가나 주목을 받기 때문에 신인급 그룹의 경우엔 잠깐의 휴식 기간이나 비활동기에도 숙소 외부 출입을 알아서 자제하거나, 매니저를 통해 해결하거나, 매니저를 동행해 외출을 다녀오곤 한다. 노메이크업으로 나가면 다 알아보는 데다 대중교통을 이용하면 눈에 띌 수밖에 없어서 매니저가 운전하는 차량을 이용하는게 편하다고. 중견 연차 그룹부터는 뭐 사고 안 치고 큰 실수만 없다면 매니저한테 귀띔만 하고 외출 자유롭게 해도 큰 문제 없다고 한다.
숙소에서 쉬는 동안에는 TV 시청, 게임, 영화, 드라마 등 취미생활에 몰두하거나, 고향에 다녀오고 지인을 만나거나, 작곡이나 창작을 하는 등 일반인과 크게 다른 건 없다. 그냥 자기 성격대로 산다.
6. 과거사 문제
아이돌 그룹 데뷔 전 과거사 조회를 통해 과거에 문제가 있었던 멤버는 본인의 무고와 결백을 법적으로 증명하는 데 성공하지 않는 이상 대부분 탈락하고 방출된다.[98] 데뷔 후 멤버의 과거 사생활이 일단 털릴 가능성이 높은데, 과거 인성, 불화, 폭력, 범죄 때문에 치명적인 이미지 타격을 피할수 없고, 루머와 악플을 부르기 딱 좋은 먹잇감이기 때문이다.[99]그렇다 쳐도, 여자친구를 낙태시켰다던가, 본인이 과거에 법원 판결로 형벌을 받아[100] 전과 기록이 있다든가, 학폭위[101]에 불려가 가해자로 판결되어 처분을 받았다든가, 전세금 떼먹어서 소송당해서 패소판결[102]을 받은 수준이면 연예인 데뷔는 꿈도 꾸지 말자.
참고로 이 정도의 잘못이면 일반 직렬 국가공무원/지방공무원은 가능하지만 국정원 공채, 판사, 검사, 부사관 및 장교 지원이 봉쇄된다. 이들 직종은 전부 일반 공무원은 쳐다도 안볼 민사소송 패소기록조차 신원문제가 있다고 간주되므로 취업 자격이 없다. 따라서 연예인 데뷔를 목표로 한다면 엄격한 신원 조사에 불합격할 수준의 오점을 가지면 안 된다고 봐야 한다. 연예인 데뷔를 국정원 공채와 비교하는 것이 결코 과장이 아니라는 의미다.[103] 물론 당연히 직접 신원조사를 한다거나 범죄경력회보서를 떼오라고는[104] 하지 않지만 평판조회 등의 합법적 범위 내에서 다 캐낸다. 보통 계약조건에 사생활 물의 등으로 인해 (자의든 타의든) 연습생을 탈퇴할 경우 위약금을 지불한다는 조항이 있으며 이런 조항은 차별이 아니므로 저걸로 소송을 내도 기획사 측이 100% 승소할 조건이다. 최진실 사건에서 있었던 2006다32354 대법원 판례[105]에 의한다. 따라서 연습생 오디션 당시나 활동 초기에 회사에서 "너 스스로를 되돌아보라"며 연습생에게 먼저 1차 검증할 기회를 주며, 여기서 스스로 자진해서[106] 나가는 경우도 많다.[107] 하지만 이렇게 철저하게 검증을 거쳐도 오디션 프로그램에 나갔을 때 말이 나오는 경우도 많다. 물론 대부분은 가짜뉴스지만... 그만큼 검증이 철저하다는 것이다.
물론 과거에 받았던 전과 기록들은 형이 실효되어 결격사유 없음으로 회보되어 공무원이나 일반 사기업 취업에는 아무런 지장이 없다. 또한 본인이 입 다물고 있는다면 남들은 전과가 있는지 없는지 확인하지도 못한다. 반면에 아이돌은 남들에게 널리 알려지는 직업이다 보니 이런 과거의 행적들도 하나하나 문제가 되는 것이다.
더군다나 뜨고 나서도 사생활에 문제가 생기면 그 다음 문제는 주가 폭락이라는 엄청난 상황이 오게 된다. 개인이 욕먹고 마는 상황을 넘어 주가 폭락이란 것은 사실 대처할 방법이 전혀 없기 때문에 더 큰 문제가 된다. 이로 인한 손해는 백 억, 심하면 천 억 단위도 갈 수 있기 때문에 연예인 뽑는 것은 국정원 직원 뽑는 것만큼 철저하게 고르고 골라 뽑아야 한다고 봐야 한다. 그냥 무슨 이미지로 먹고 산다, 팬들의 사랑으로 먹고 산다 차원이 아니다. 주가 폭락이면 그냥 잘라내는 걸로 용서되는 잘못이 아니다. 일반 회사의 경우 사고로 1천만 원 정도 손해를 끼치면 바로 해고시키는데, 단적인 예로 승리의 경우 주가폭락으로 1100억 원을 날려버렸고 YG에 상당한 타격을 입혔다. 이정도면 YG 주주가 승리를 상대로 민사소송을 해도 전혀 이상하지 않다.
7. 로틴/차이돌 그룹
로틴/차이돌(Low teen/Chidol) 그룹이란 만 15세 미만의 초등학생이나 중학생 멤버들이 주축인 그룹을 말한다. 요즈음엔 키즈돌[108]로 불린다. 아이돌 그룹 멤버들의 나이가 점점 어려지는 추세에[109][110][111][112] 초등학생은 물론 미취학 아동까지 활동하는 일이 있었다. 로틴/차이돌 그룹들은 어린 아이들을 상업적으로 이용한다는 거센 논란에 이기지 못하면서 대부분 성공하지 못하고 사라져야 했다. 2010년엔 국회에서까지 문제가 제기되었으며 지상파 방송사 음악 방송에서는 만 15세 미만[113]의 가수가 방송에 출연하지 못하는 규정을 만들었다.국내에 등장했던 로틴/차이돌 그룹은 다음과 같다. 외에도 로틴/차이돌에는 해당하지 않지만 결성당시 성년 이전의 연령을 강조한 그룹들로 DSP미디어의 퓨리티(평균 연령 만 16세)[114], APRIL(평균 연령 만 17.5세), YOUNG POSSE(평균 연령 만 16.6세)[115][116], JYP의 원더걸스(평균 연령 만 15.2세)와 15&(평균 연령 만 15세)[117],SM의 SHINee(평균 연령 만 16.8세)[118], NCT DREAM(평균 연령 만 15.6세) 등이 있었다.[119] HYBE의 NewJeans(평균 연령 만 16.4세)역시도 전술한 APRIL 및 YOUNG POSSE 보다 평균연령은 낮은 상황이었다.[120] ILLIT(평균 연령 만 18세)과 SAY MY NAME(역시 평균 연령 만 18세)은 전후술한 모든 로틴/차이돌 근접 그룹보다 평균 연령은 높고 이 경우는 근접 그룹들과 청소년기 연령에 속한 그룹의 공통점이 있다.[121] 또한 결성 당시 연령은 최근 결성한 RESCENE(평균 연령 만 16.6세)와 캔디샵(평균 연령 만 16.75세)도 전술한 YOUNG POSSE 및 퓨리티와 유사한 연령대이다. VVUP(비비업)(평균 연령 만 17.25세)은 대부분보다 평균 연령은 높은 편이지만 APRIL에는 미치지 못한 수준이다. 오디션 유니버스 티켓으로 결성한 UNIS역시도 멤버 1명을 제외하면 모두 20대 미만으로 평균연령 만 15.5세로 전술한 YOUNG POSSE를 포함한 DSP 미디어 및 SM 출신 그룹등 모두의 평균연령을 갱신했고 JYP의 전술한 그룹들만 갱신을 성공하지 못했다. 전술한 멤버 1명을 제외하면 평균연령은 14.5세로 이 경우는 JYP의 전술한 그룹들 모두 갱신에 성공했다. 2021년 방영된 서바이벌 프로그램인 방과후 설렘의 참가자들은 11명을 제외하고는 모두 미성년자이고 단 1명을 제외하면 모두 2000년대생이다.
전술한 이유들을 포함한 몇 가지 이상의 이유들로 인해 아이돌물에서는 로틴/차이돌물이 거의 존재하지 않는 상황이다. 그나마 유사한 부분도 아이돌마스터 신데렐라 걸즈 시리즈의 오프닝 내지는 엔딩 등에서의 장면들 정도에서만 이러한 로틴/차이돌적인 느낌이 존재한다. 이외의 것을 추가한다면 해외 일본의 사례이지만 전술한 퓨리티와 함께 애니메이션의 소재 그룹인 Prizmmy☆의 연령이 실제 극중 연령보다 연소한 10대 초반들이어서 역시 이러한 느낌을 확인할 수 있었다. 자세한 것은 프리티 리듬/그룹 목록의 Prizmmy☆(프리즈미) 항목 참고. 외에는 러브 라이브!와 프리티 시리즈 일부 시리즈에서 확인할 수 있다. 이외에는 거의 존재하지 않는다.[122] 현재 한국 음악컨텐츠 시장은 키즈 전용 엔터테인먼트 사업과 정규 KPOP 아이돌 엔터사업이 거의 확실하게 분리되어 있다.
2022년 팬덤 여론 기준으로는 일반 아이돌로써의 최소 데뷔 적령기는 중학교 3학년 이상 + 특급 즉전감 유망주로 평가되는 중1, 중2들[123][124]까지이며, 그렇게 특별하지 않은 중학생의 경우 키즈돌이 아닌 정규 아이돌로 쳐 주고 음악방송 활동도 가능하지만 거부감을 느끼는 여론이 있으며[125][126], 초등학생의 경우는 무조건 키즈돌로 치는 분위기다. 또한 팀 평균연령이 만 15세 이하라던가, 정규 계약을 하지 않고 멤버 본인의 의사에 따라 언제든지 팀 탈퇴 및 활동 중단을 할 수 있는[127] 경우는 거의 무조건 키즈돌이다.[128][129]
사실 정확히 말하자면 최소 데뷔 기준은 나이가 아니라 신체적인 성장세이다. 성인과 거의 똑같은 수준으로 키, 체형, 얼굴이 성숙해져 현역 아이돌들과 곧바로 경쟁할 수 있는 수준이 되어야지 데뷔가 가능한 것이다. 중학생 중 특급 유망주들만을 선발하는 이유는 중학생이라서가 아니고, 신체적 성장이 최소 90% 이상은 완료되었기 때문이라는 사실을 알아야 한다.[130]
2023년 YG에서 공개 예정인 베이비몬스터의 멤버들 중 어린 멤버들의 키, 비주얼, 성장/발육 정도가 어떻게 공개되느냐에 따라 키즈돌과 4세대 일반 아이돌을 구분하는 기준이 거의 정립될 것으로 보인다. 방과후 설렘의 몰표 논란과는 다르게 베이비몬스터의 경우 대형 기획사에서 수 년에 걸쳐 철저히 트레이닝하고 심사숙고를 거쳐서 선발된 그룹이기 때문이다.
2023년 보이그룹에서도 중학생인 2008~2009년생 아이돌 멤버들이 데뷔를 했거나 데뷔조에 든 케이스가 생겨나기 시작했다.
현재의 키즈돌 멤버들 중 비타민의 경우, 현 멤버 4인이 나이를 점점 먹어가면서 이제는 일반 아이돌로 바뀌어야 하지 않냐는 의견도 나오고 있다. 만약 제대로 트레이닝을 해 키즈돌에서 탈피하고 일반 아이돌로 데뷔해 성공한다면 최초의 사례로 기록될 것으로 보인다.[131]
온원 루키즈는 키즈 기획사 온원엔터테인먼트의 로틴/차이돌 연습생이고 가까스로 전술한 근접 연령의 그룹의 UNIS의 막내 멤버의 생년보다 가까스로 늦은 두 멤버들을 지니고 있다. 온원 엔터테인먼트와 클레버 E&M은 로틴/차이돌을 포함한 키즈 기획사의 양대 기획사이다.
- 한스밴드 - 세 자매로 구성된 걸그룹으로 멤버 모두 악기를 연주하는 국내 최초의 밴드형 아이돌 그룹이다.
- 써클 - 한국, 일본, 중국인 멤버로 구성된 5인조 걸그룹으로 국내 최초의 로틴그룹이자 다국적 걸그룹이다. 쥬얼리 멤버였던 이지현이 써클 출신이다.
- 량현량하
- IDOL
- i-13 - 소방차 정원관이 기획했던 13인조 걸그룹
- 오렌지 - 4minute 권소현이 오렌지 출신이다.
- 스위티 - 2008년 데뷔했던 혼성 9인조 그룹이다. 멤버 중 미취학 아동도 있었다. 지피베이직 멤버였던 제이니가 스위티 출신이다.
- 프리틴 - 형설출판그룹의 EMJ(현 형설EMJ)라는 회사 소속 3인조 걸그룹이었다. 오마이걸 유빈이 프리틴 2기 출신이다.
- 걸스토리
- GP Basic
- 파스텔걸스: 2017년에 루피너스에서 파스텔걸스로 팀명을 바꿨다. 루피너스 시절에 이미 몇 차례 TV에 나온 전력이 있어 많이 알려졌다. 소명, 윤수현, 서지오 등 유명 가수들과 함께 공연을 했다. 미스트롯2에 출연하기도 했다.
- 컬러링 베이비 7공주 - 리더 오인영은 연예가 중계 리포터로 활동했고 BBC 저널리스트로 입사했으며 지피베이직 멤버 무이와 아역배우 이영유가 7공주 출신이다.
- 동방공주
- 오예밴드 - 걸스토리 출신의 김혜인이 홍일점으로 활동하던 혼성그룹이었다.
- SUPA
- 베베퀸 - 뮤지컬 배우이자 아역 배우였던 정인서가 소속하던 그룹이다.
- 발리언트 - 영턱스클럽 멤버 최승민이 대표로 있는 영브릿지엔터테인먼트에서 데뷔시킨 5인조 로틴그룹이다.
- 비타민 - 대표곡으로 SaySaySay (쎄쎄쎄)가 있다. 영양소 비타민과 같은 영어 철자를 쓰며 생방송 톡!톡! 보니하니 역대 출연자 김나예가 소속되어 있다.
- 더 이스트라이트
- 버스터즈
- 프리티 - 데뷔 당시 평균 연령이 11.4세. 2020년에 프리티지로 활동명을 변경했으며 공식 채널, 또한 철자는 PRETTY[132]가 아닌 PRITTI이다. 2021년 8월 31일에 정식 데뷔했다. 애니메이션에서의 한글 한정의 동명의 그룹의 설명은 전술한 퓨리티 참고. 이외에도 퓨처아이돌에 속하는 동명의 그룹 명에도 프리티가 있고 이 쪽은 그야말로 철자도 PRETTY이다. 전술한 한글 한정의 동명의 그룹을 소재로한 작품을 포함한 작품 시리즈 프리티 시리즈와는 한국은 곧 종영할 와츄 프리매직!정도에서 중복한다. 다만 일본까지 합하면 아이돌 랜드 프리파라까지 중복하는 지점도 있다. 2024년 4월 부터는 비밀의 아이프리도 시작해 추가 중복 상황이다.
- 하이큐티
- 젤리걸
- 유쏘걸 - 조아서 구독중 시리즈의 주인공 윤혜림이 활동한 그룹이다. 또한 NewJeans의 혜인도 활동한 바 있다.[133]
- 유쏘보이
- 영기스트
- 피어스
- 코코 - 창원시에 연고를 둔, 2019년 데뷔한 7인조 로컬 아이돌로, 2021년 기준 최연장자가 15세(한국나이 16세)(2006년생), 최연소자가 12세(한국나이 13세)(2009년생)이다. 이름은 코코(애니메이션)에서 따왔다고. 동명의 걸그룹도 있었다.
- 리틀뮤즈1 - 후술한 다른 그룹이 있어 편의상 이 이전의 그룹을 1, 다른 그룹을 2로 명명했다.
- 리즈걸스
- 리치걸
- 트로티
- 하트래빗걸스
- 큐티엔젤
- 큐티엘
- 미니리치걸
- 드림걸
- 팅커벨
- 원더키즈 - 나하은, 마이린, 헬로플로라, 미니, 라임으로 구성된 키즈플래닛에서 임시로 만든 혼성 그룹이다. 자세한 내용은 나하은 항목 참고.
- 쿠키 - Cookie. 대표곡은 '정말 널 사랑하나봐'가 있다. 영어명의 철자는 과자 종류의 쿠키와 철자가 동일하다.
- 꿈을 꾸는 소녀들
- 루키[134]
- 리소 - 위의 더 이스트라이트와 같은 로틴/차이돌 보이그룹이다.
- 블루민트
- 슈퍼키즈
- 버비
- 비엘리
- 키돌즈
- 옥철이와아이돌
- 초코파이브
- KAMBI
- 리틀뮤즈2 - 이 그룹은 전술한 리틀뮤즈1과는 다른 그룹이다. 명명법은 전술한 1 참조
- 드림아이원
- 드림타임걸즈
8. 비판 및 문제점
9. 관련 문서
[1] 아이돌이라고 단독으로 쓰는 경우도 거의 없었고, 아이돌이라는 말을 쓸때는 "아이돌 스타"라는 말을 자주 써왔다.[2] H.O.T, S.E.S 등장 이후에도 아이돌이라는 말은 거의 사용되지 않았다.[3] 그렇기 때문에 의외로 많은 아이돌 팬덤을 들여다 보면 팬덤 내에서는 비주얼 또는 머글킹이라고 평가받는 멤버보다 실력파 멤버(메보/리보 또는 메댄/리댄)가 중심으로 서는 경우가 많다. 무대에서 얼마나 근사한지가 픽의 이유가 되는데, 외모는 중요하긴 하지만 역시 이 관점에서는 스탯 중 하나일 뿐이기 때문. 실제로, 해외 K-POP 팬들이 다른 아시아 음악이 아닌 K-POP을 좋아하게 된 이유로 한국 아이돌들이 상당히 높은 퀄리티의 무대를 보여주는 것을 꼽는다.[4] 국내, 해외에서 정기적으로 열리는 오디션도 있고 요즘은 SNS, 유튜브 (댄스 아카데미 연습 동영상 같은 것) 등 여러 곳을 참고한다.[5] 추천으로 들어가는 경우도 있지만 일반적인 경우는 아니다. 추천은 연예계에 인맥이 없는 경우엔 아예 불가능하다.[6] 이미지,외모,실력,매력,인성,스타성 등 우선 순위는 기획사마다 다르다.[7] 해외에서 K-POP의 영향력이 커지면서 해외 지원자들도 엄청 늘어나고 있다고 한다.[8] Mnet 아이랜드2 경쟁률, MBC 방과후 설렘 경쟁률, 하이브 데뷔 서바이벌 경쟁률[9] SIXTEEN, NO.MERCY 등의 기획사 서바이벌 오디션 프로에 출연한 연습생들이 그 예. 방송에 안 나오는 데뷔조 선발과정도 위 두 프로그램과 유사하다고 보면 된다.[10] 이 단계는 예비 아이돌이라고 보면 된다.[11] 팀에 도움이 되는 특급 유망주라면 10대 중반에 바로 데뷔하는 경우도 있다. 남자 아이돌의 경우, 20대 초반에 미리 병역의무를 이행하고 온다면 20대 중반 데뷔가 가능한 경우도 있다.[12] 다만 일본은 일렉트로니카씬의 내수가 어느 정도 있다.[13] 그래서 한국 아이돌은 활동 시기와 음원 공급 불일치가 잦다. 시장은 한정적인데 반해 트렌드가 너무 빨라 곡의 수명이 비례해 짧아져서 활동 기간도 짧고 잦은 한국 아이돌의 특성상 음원이 즉시 뜨지 않는 한 기간 맞추기가 너무 어렵다. 해외 EDM 씬은 클럽 DJ들간 공조로 리믹스 음원을 생산해 곡의 수명을 늘리기 때문이다.[14] 일본의 경우, 예로 AKB48은 10대보다는 20~50대의 비중이 더 높다.[15] 이들의 토대가 되었던 교실 이데아, Come Back Home 시절 서태지와 아이들의 유산이라고 할 수 있다.[16] 물론, 빠빠빠는 곡의 퀄리티와는 별개로 특유의 병맛 콘셉트가 시너지를 내서 성공한 케이스이지만, 어쩌면 그냥 묻히는 아이돌 노래가 될 수도 있었던 곡에다 어느 정도의 운이 작용했다고 볼 수 있다.[17] 그래서 대형 기획사일수록 작곡가 선정, 영입에 공을 들이고 이는 음악시장에서의 성공으로 나타나고 있다. JYP의 경우 사내 작곡가를 따로 키우고 훈련해서 자사 아티스트들 곡을 만들게 하며, SM은 국내외 작곡가들로 팀을 꾸려 프로듀싱한다.[18] YG는 작곡가를 키우며 유수의 프로듀서진을 보유하고 있지만 회사 메인 아티스트의 음악은 여전히 K-POP 최고의 음악 프로듀서라 할 수 있는 테디의 지휘하에 작업을 한다.[19] 자체 기획사인 어라운드어스엔터테인먼트를 설립하고 하이라이트로 팀명을 변경한 이후 현재도 팀 내 이기광, 손동운 등의 멤버가 프로듀싱에 참여해 곡의 준수한 퀄리티를 유지하고 있다.[20] 장기간의 트레이닝을 통해 '기술적 측면'은 어느 정도 갖춰졌지만 예술가로서 가수의 필수덕목인 표현력이나 곡 해석력에 있어서는 바닥을 기는 경우가 부지기수다. 사실 아이돌 출신 솔로 가수들이 홀로서기를 했을 때 겪는 가장 큰 난관은 테크닉 부족이 아니라 '여럿이 나눠서 하던 걸 혼자 한다'는 부분이다. 애초에 '그룹'이 받는 곡은 작곡부터 편곡까지 전부 '복수의 인원이 나눠서 부를 것'을 전제로 제작된다. 나는 가수다에 참가했던 윤도현과 장혜진이 걸그룹 노래를 골랐다가 난관을 겪은 건 이 때문이다. 그러다 보니 반대로 여기에 적응된 아이돌들은 '혼자 부르는 것'을 전제로 만들어진 솔로곡을 소화할 때 적응문제에 부딪히게 된다. 현재는 남자 솔로 가수 중에서도 실력파로 인정받은 김태우도 이 점을 언급했을 정도였다. 예를 들어 리드보컬은 곡의 클라이맥스만 부르는 경우가 반복되기 때문에 혼자서 한 곡을 통째로 부를 때 곡의 도입부 감정선을 잡는 데 어려움을 겪을 수밖에 없다.[21] 헬바야의 경우가 좋은 예시로, 오죽하면 가요 방송에서 정신없을 정도로 현란한 카메라워크를 넣는 때는 실력 부족을 카메라 워크로 최대한 감춰야 하기 때문이라는 썰이 있다.[22] 예로 실력 좋은 멤버가 있으면 실력이 상대적으로 딸리는 멤버들도 같이 붙여서 구성하는 식이다. 메인보컬, 서브보컬 등의 포지션의 존재 자체가 멤버들마다 실력 차이가 있다는 걸 보여준다고 할 수 있다. 다만 설정으로는 서브보컬이라도 괜찮은 노래 실력을 가진 경우도 있다. 때문에 포지션 설정은 소속사의 주관이 들어간다는 것을 추측할 수 있다.[23] 물론, 전소연, G-DRAGON의 사례처럼 본인의 작곡 실력으로 멤버들과 회사를 모두 먹여살리는 사례, 마마무처럼 멤버들이 작사작곡에 상당히 참여하고 멤버 각자가 솔로 아티스트로도 활약하며 인정받는 사례가 있지만 어디까지나 극소수 사례다.[24] 아예 데뷔 전부터 독특한 세계관을 정해서 이목을 끈 사례도 있다.[25] 중소, 영세 기획사의 경우 주로 길거리 캐스팅, 타 기획사에서 탈락/방출된 연습생 영입 등을 통해 선발한다.[26] 이런 경우도 일단 소속사에서 연습생 생활은 한다. 처음부터 데뷔조에 들어간 연습생이라고 보면 된다.[27] 쥬얼리, 애프터스쿨, 라니아 같이 후자 형식의 아이돌이 없던 것은 아니지만 좋은 성적을 얻지 못하거나, 멤버 교체 이후에 전성기만큼의 인기를 누리지 못했다.[28] 한국의 1세대 아이돌 중 십수년 이상 온전하게 활동을 이어가는 그룹은 신화 정도가 있고, 모든 아이돌 팬들에게 레전드 취급을 받는다. 그만큼 팀을 유지하는 것이 어렵다는 의미다.[29] 이 때문에 연예 기획사에서도 그룹 구성을 위한 멤버 선별에 수십 번씩 공을 들인다. K팝 스타에서 박진영이 언급한 바에 따르면 그룹으로 준비시키는 연습생의 경우 유달리 튀는 부분이 한 가지는 있는(고음이 좋다거나, 박자감이 좋다거나, 음색이 튄다거나) 인재 위주로 편성한다고 한다. 즉 두루두루 밸런스 좋은 타입은 솔로로, 밸런스는 부족하지만 튀는 강점이 보이는 타입은 그룹으로 넣는 것이다.[30] 만약 솔로였다면 성공을 장담하기 힘들었을 멤버라도 그룹의 인지도에 힘입어 재조명받아 예능과 방송에 진출하는 경우가 있다. 대표적으로 하니의 직캠 역주행 → 솔지. 반대로 멤버 개인의 활약 덕에 그룹의 인기도가 올라가는 경우도 있다. 요즘은 소위 입덕루트 담당인 멤버가 그 예이다.[31] 대표적으로 예능에 나가 열심히 굴러서 걸스데이를 띄운 방민아, 응답하라 1997로 Apink를 띄운 정은지, 직캠 하나로 EXID를 메이저 그룹의 반열에 올려놓은 하니, 본인 특유의 캐릭터로 열심히 방송가를 뛰어다니며 모모랜드를 알린 주이 같은 경우다.[32] 비주얼이나 댄스는 뛰어나지만 노래 실력이 부족할 경우 이 포지션을 맡는다.[33] 미나, 사나, 모모는 본국 일본에서 인기는 물론이고 일본 내 그룹 인지도에 큰 공헌을 했으며 대만 국적인 쯔위는 데뷔 이후로 한국으로 오는 대만 관광객까지 늘었다.[34] 성격이 안 맞으면 (힘든 연예계 생활에서 필연적으로 발생할 수밖에 없는) 갈등을 해결할 수 없어 불화에 빠지고, 그룹에 위기가 찾아오기도 한다. 요즘은 그룹을 기획할 때 이런 팀워크를 해칠 만한 연습생은 사전에 걸러내므로 드물어졌다. 티아라 같이 잘 나가던 아이돌 그룹도 팀원들의 성격 불화로 인한 사건으로 한순간에 내리막길로 떨어지는 사례도 존재한다.[35] 다만 리더는 필수사항이 아니며, 리더가 아무리 열심히 하려고 해도 그룹이 얼마든지 와해될 수가 있다. 요즘에는 아예 리더 없이 데뷔하는 사례도 늘고 있다.[36] 과거에는 데뷔 초기에 어그로를 끌기 위해 특정 세계관이나 특정 컨셉을 부여하고 그 이후에는 딱히 그 컨셉이나 설정에 대해 큰 안 쓰거나 또다른 컨셉으로 전환하는 경우도 있지만, 최근 들어 aespa처럼 특정 컨셉을 기획해서 장기간 프로젝트로 밀고 나가는 경우도 생기고 있다. 컨셉은 무조건 7년동안 같아야만 할 필요가 없지만, 컨셉에 맞게 음악을 작곡하고 의상과 메이크업을 준비해야 한다. 기획자의 컨셉 디렉팅 역량과, 그에 맞는 연습생을 선발하는 안목이 매우 중요하다.[37] 이것을 직시하지 못하고 단순무식하게 진행하다가 다른 의미로 좋지 않은 결말을 맞이한 오디션 프로그램 방과후 설렘의 사례가 있다.[38] NCT DREAM처럼 유망주에 가까운 어린 인재들 위주로만 구성하여 활동 기간동안 점점 성장해 가는 식으로 활동을 시킬 수도 있으나, 최소한 멤버들의 2차 성징이 거의 완료되어 있어야 하며, 이런 경우 매우 전략적이고 장기적인 계획이 필요하다.[39] 서브댄서가 있는 경우는 매우 드물다. 서브댄서까지 있는 사례로 드림노트와 Billlie가 있다. 하지만 프로듀스 101 시리즈에서 그룹 평가를 할 때에는 서브댄서가 꽤 자주 보였다.[40] 사실 대부분의 아이돌은 댄스 장르를 기반으로 하기에 모든 멤버가 댄스를 담당한다. 때문에 서브댄서라는 포지션 자체가 메인, 리드댄서를 제외한 전원으로 보면 되기에 굳이 표기를 안 하는 거지만, 퍼포먼스를 강조하는 그룹이나 오디션처럼 댄스 포지션을 세분화할 때 쓰이는 경우가 드물게 있다.[예1] BIGBANG의 태양, 소녀시대의 태연, 하이라이트의 양요섭, f(x)의 루나, SS501의 허영생, SHINee의 종현, 걸스데이의 민아, 블락비의 태일, Apink의 정은지, 비투비의 서은광, B1A4의 산들, 방탄소년단의 정국, BLACKPINK의 로제, 마마무의 솔라, Red Velvet의 웬디, IZ*ONE의 조유리, 여자친구의 유주, 우주소녀의 연정, 브레이브걸스의 민영, AOA의 초아, 엔플라잉의 유회승, 에이티즈 종호 등이 있다.[예2] (여자)아이들 미연/민니, 인피니트 김성규/남우현[139], 애프터스쿨 정아/레이나, B.A.P 대현/영재, VIXX 레오/켄, GOT7 JAY B/영재, 세븐틴 도겸/승관, 골든차일드 Y/홍주찬, Wanna One 김재환/하성운, 오마이걸 승희/효정, APRIL 김채원/이진솔, 펜타곤 진호/후이 NMIXX 릴리/해원 등이 있다.[43] 메인보컬만 3명 이상인 경우도 있다. SUPER JUNIOR 려욱/규현/예성, EXO 백현/첸/디오, 러블리즈 Kei/JIN/베이비소울, 우주소녀 연정/수빈/다원, NCT 127 태일, 도영, 재현, 해찬, NCT DREAM 런쥔, 해찬, 천러, 퍼플키스의 나고은, 채인, 수안 등이 있다.[44] 압도적인 메인보컬의 실력 때문에 다른 팀이었다면 메인보컬을 했어도 될 정도이지만 리드보컬인 경우도 있다. 이같은 예시가 BIGBANG의 대성. 보컬 실력이 훌륭하나 태양이 메인보컬이라 리드보컬 포지션이다. ZE:A의 김동준, 프로미스나인의 송하영이나 VERIVERY의 계현의 경우는 사실상 메인보컬 취급이지만 포지션 자체는 리드보컬이다.[45] 간혹 메인보컬이 탈퇴하면 해당 포지션을 꿰차는 1순위 멤버가 되기도 한다. 동방신기의 최강창민의 경우 5인조 시절 음역대가 넓은 고음담당이었으나 2인조 재편 후 메인보컬이 되었고, A-JAX의 윤영은 리드보컬이었으나 메인보컬 탈퇴 후 해당 포지션이 되었다.[예4] 소녀시대, 인피니트, SHINee, 2NE1, 마마무, 비투비, 하이라이트, 여자친구, NMIXX. 비투비는 서브보컬 육성재가 복면가왕의 3라운드까지 진출하였고, 임현식은 팀 전체 실력에 묻힌 케이스로 사실은 실용음악과 3대장 중 하나라 불리는 호원대 실용음악과 출신이다.[47] 대표적인 예시가 러블리즈의 정예인. 본래 포지션은 서브보컬이지만 다른 서브보컬들이 한 파트를 맡을 때 두~세 파트를 맡고, 파트 개수가 같을 경우엔 맡은 파트 초 수가 몇 초 더 길다. 보컬라인이 맡는 파트에 배정되는 경우가 허다하고, 후렴구도 자주 배정 받으며 메인/리드보컬들보다 파트를 더 가져간 곡들도 이미 많다.[48] 랩 실력이 뛰어난 멤버가 주로 맡으며 3세대 즈음부터는 랩메이킹이 가능한 아이돌도 많다. G-DRAGON, CL, 지코, 송민호, BOBBY, 방용국, 라비, (탈퇴 전)용준형, (탈퇴 전)정일훈, 미료, 장동우, 미미, 엑시, 주헌, 홍중, 소연, 미나, 태용, RM , 마크, 창빈, 한 등이 있다.[49] 메인 다음으로 랩을 담당하는 포지션으로 보컬에서의 리드보컬과 비슷하나 아이돌 곡 특성상 랩 파트가 적기 때문에 메인래퍼의 랩에 더해 감초같은 역할을 담당하는 경우가 많다. T.O.P, (탈퇴 전)B.I, 아이엠, 이승훈, 젤로, 박경, 공민지 등이 있다.[50] 서브보컬과 비슷하게 적은 파트를 담당하는 래퍼다. 센터 혹은 댄서 포지션 중에 이러한 경우가 꽤 있다. 서브래퍼만 담당하는 경우는 적으며 보통 서브보컬을 겸한다.[51] 물론 둘 다인 경우도 있다.[예6] 미료, 송민호, 지코, BOBBY, 라비, 민호, 잭슨, 마크, 뱀뱀, 호야, 동우[140], 태용, 엠버, 디애나, 뉴썬, 미미, 리사, 제니, 전소연, 류진 등이 있다.[53] 실제로 여자친구의 소원은 랩으로 기획사에 합격했다고 한다.[54] 가위바위보로 순서를 정하는 등 민주적으로 굴러간다.[55] 빅토리아의 중국 인기는 상상을 초월한다.[56] 그래서 다른 멤버들이 탈퇴하는 경우는 있어도 리더가 탈퇴하는 경우는 계약만료나 특별한 사건사고가 발생하지 않는 이상 흔치 않다. 2PM의 박재범이나 iKON의 B.I, AB6IX의 임영민 같은 경우가 큰 사건에 휘말려 탈퇴하게 된 케이스다.[57] 대개 나이가 많을수록 짬도 자연스럽게 오르지만, 2AM 조권이나 TWICE 지효와 같이 나이대는 중간이라도 연습생 기간의 압도적인 짬 차이로(조권은 8년, 지효는 10년) 리더가 되는 경우도 있다.[58] 아이오아이 센터는 전소미가 하지만 비주얼 담당은 김도연, 주결경, 정채연으로 이른바 도결채라 불리는 3인방이 했다. 엠넷의 서바이벌 프로그램 1등 출신에게 주는 특권이 첫 데뷔 무대(혹은 그 이후에도)에서 센터를 시켜주는 거라서 다른 그룹도 센터와 비주얼이 다른 경우도 존재한다.[59] 래퍼인 엠버도 "좋아해도 되나요" 등에서 보컬을 맡았다.[60] 동우와 호야는 춤을 가장 잘 추는 멤버로, 춤과 노래 실력이 뛰어나나 얼굴이 센캐라는 이유로 래퍼를 맡게 되었다. 호야는 인피니트의 노래에서 메인보컬 다음으로 고음 파트가 많고, 인피니트의 노래 "Diamond"에서 후렴구를 메인보컬이 부를 때 장동우가 고음 애드리브를 소화한다.[61] 이쪽은 유닛 리더는 존재하나 완전체 리더는 없다. 즉, 완전체에서는 아무도 정형화된 포지션이 없다. 다만 실질적으로 유닛 리더들이 리더 역할을 담당하는 편.[62] 타이틀이 될 곡을 정해놓고 곡에 맞춰 정하기도 한다.[63] 곡은 계획 잡혔을 때 한꺼번에 다 하는게 아니라 비활동기에도 꾸준히 한두 곡씩 녹음해 두는 경우가 많다. 여러 곡을 작업해뒀다가 그중에 좋은 곡만 골라서 앨범에 담는 식이다.[64] JYP가 이런 방식이라고 한 적이 있다. 모든 작곡가들의 가이드 곡들을 (작곡가가 누구인지 모르는 상태에서) 블라인드 테스트 해서 멤버들과 스탭들의 좋은 평가를 받은 곡을 골라낸 것이다.[65] 가수가 9명이면 9명 팀을 짜서.[66] 아이돌이 되려면 엄청난 실력이 받쳐줘야 하는 것이 이런 이유다. 실력이 있으면 금방 습득하고 깨치니 연습량이 줄지만, 실력이 없으면 몸과 마음이 고생한다.[67] 보통은 컴백 2~3주 전에 컴백을 발표하고 그 기간 동안 프로모션에 들어간다.[68] 여기엔 관례가 있는데, 연예부 기자는 몸이 두 개가 아니므로 두 그룹이 동시에 쇼케이스를 열면 한 그룹은 기자들이 못 와서 텅텅 빈 상태에서 쇼케이스를 해야 한다. 이때문에 한 그룹이 먼저 일정을 잡았으면 나머지 그룹은 다른 시간대나 날짜에 쇼케이스를 잡는 게 상도덕이며 예의다.[69] 보통은 이런 계정은 관리 감독하는 관리자가 따로 있다.[70] 학생인 경우에는 학생 신분이기에 학교 행사도 포함한다.[71] YG엔터테인먼트 소속 연예인들은 오히려 방송 스케줄을 빡빡하게 안 잡는다고 한다. 그런데 일 안 준다고 싫어하는 팬들도 있다. 특히 블랙핑크 쪽에서 이런 반응이 많이 나온다. 물론 이러한 YG의 스케줄 편성은 아티스트를 배려한 행동으로 볼 수도 있지만, 블랙핑크는 데뷔 후 4년이 지나서야 첫 정규앨범이 발매되는 등 음반 활동까지 너무 여유로운 부분도 없지 않아 있기에 논란이 되기도 한다.[72] 음악 방송에서 특별 무대를 촬영하는 경우나, 유희열의 스케치북, 투유 프로젝트 - 슈가맨 같은 곳에서 보여주는 다른 곡, 방송 무대도 곡부터 동선과 안무를 다 새로 연습해서 나가는 것이다.[73] 콘서트 순서와 구성에 맞춰서 연습해야 한다.[74] 월요일을 제외한 나머지 날에 예정되어 있는 지상파, 케이블 음악 방송뿐만 아니라(심지어 그 월요일도 음악 방송 녹화 스케줄이 있다.) 유희열의 스케치북 같은 프로그램도 포함이다.[75] 무대 설치에 시간이 많이 걸리거나, 따로 설치해야 하거나, 스케줄이 잡혀 있어서 생방송 시간에 참여하기 어렵거나, 활동 곡 이외에 수록곡 무대를 따로 준비해야 할 경우 사전 녹화를 하는데 보통 오전 4~8시, 그러니까 꼭두새벽부터 아침 시간대에 잡혀 있다.[76] 지구 온난화 때문에 원래 행사가 많던 9월이 뜨거워지자 주요 행사들이 10월로 밀리면서 2020년대 들어서 가을 시즌이 9~10월로 더 길어졌다.[77] 가요대전, 시상식, 연말 무대, 특집, 연말 콘서트 등. 그리고 이때 광고/방송/행사 수요가 제일 많아서 온갖 곳에서 컨택이 들어온다.[78] 또한 거대한 자본이 들어가 연예 활동 투자비를 회수하려면 잡아놓은 활동 기간 내 최대한 많은 수익을 뽑아내야 한다.[79] 인기 그룹은 그만큼 행사나 광고도 많이 도는 걸 보면 알 수 있다.[80] 다만 그룹 인기와 인지도가 너무 높아지면 행사나 광고 단가가 너무 높아져서 섭외가 쉽지 않다고 한다. 관계자들이 좋아하는 그룹은 단가대비 가성비가 출중한 1~3년 차 신인급 막 '뜬' 그룹들이며 과거 여자 대통령과 기대해의 걸스데이나, 뿜뿜으로 뜬 모모랜드를 생각해보면 된다.[81] 그만큼 K-POP이 해외에서 인기가 높다는 반증이다.[82] 일단 일본 정부가 한국을 포함한 여러 서방국들에 대해서 입국 금지조치를 시행하였고, 한국 정부 역시, 일본을 포함한 입국 제한 조치를 시행한 전 국가에 비자 효력 및 발급절차 중단 조치를 내려 미야와키 사쿠라, 야부키 나코, 혼다 히토미 3인도 발이 묶였다. 이 때문에 김민주의 어머니는 고국에 못 돌아가는 일본인 멤버들에게 민주네 집에 언제든 놀러오라고 하셨다고 한다.(IZ*ONE CHU 시즌1에서 아이즈원이 도치기현의 혼다 히토미 집을 단체로 방문한 적이 있었지만 거기서 자지는 않았다.)[83] 비행기 탑승이 생각 이상으로 몸에 무리가 간다.[84] 때문에 아이돌 자살 문제는 매년 항상 발생할 정도며 보이그룹에서보다 걸그룹에서 유독 심하다.[85] 보통 계약서에 수입비중이 명시되어 있다.[86] 소속사에서 특히 5월, 9~10월 대학 축제 시즌, 행사철에 연예인들을 많이 내보내는 이유도 이 시기가 돈을 제일 잘 벌기 때문이다.[87] 해당 아이돌 그룹뿐만 아니라 소속사가 맡아서 관리하고 있는 모든 연습생들의 관리, 트레이닝 비용 포함이다.[88] YG, SM, JYP 같은 대형 기획사는 연습생에게 들어간 비용을 회사 회계상 비용 처리하여 데뷔 후에 수익이 나면 바로 정산해주기 때문에 데뷔하고 망하지만 않고 어느 정도 인기가 있어 수입이 들어오면 바로 정산을 받는다.[89] YG엔터테인먼트, SM엔터테인먼트, JYP엔터테인먼트 같은 대형 기획사를 제외하곤 데뷔 후 2년 안에 정산 받으면 무척 빠른 경우다. 중소 기획사에서 데뷔한 아이돌임에도 불구하고 1년 반 만에 정산받은 여자친구가 엄청난 희귀 케이스이다.[90] 따로 살면 아이돌이 알아서 시간 맞춰 운전해서 모이거나, 매니저가 일일이 들러서 픽업해와야 해서 불편하다. 이에 해당되는 예시가 젝스키스. 픽업하는 데 기본 3시간은 잡았고 특히 은지원은 약속 시간보다 늦게 나오는 탓에 상당히 애를 먹었다고 언급했다. 오죽하면 첫 숙소생활이 삼시네세끼라고 했을 정도였으며 심지어 부산에서 상경한 이재진, 김재덕은 청소부 아줌마랑 같이 살았다고 회고하기도 했다.[91] 5인 이상의 대형 그룹들도 있는 데다 매니저나 스텝들이 상주할 공간도 필요하고, 고향이 지방인 멤버의 경우 짐을 놓아둘 공간도 필요해서 위치가 좋고 넓은 빌라가 주로 선호된다고. 아파트는 비싸기도 하고 새벽에 출퇴근하는 경우가 많아 소음이나 민원 문제도 있다. 주택은 접근성이나 위치가 떨어지는 경우도 있고, 주차 문제도 좀 있다.[92] 빌라에 사는 TWICE는 빌라 지하에 메이크업 룸과 창고가 있다고 한다.[93] 시크릿의 소속사인 TS엔터테인먼트는 심하게 가난하다. 그래서 소속 아이돌들이 초반에는 고생을 심하게 한다.[94] 대표적인 예가 바로 인피니트와 여자친구, DIA였다.[95] 한국 걸그룹 역사상 부동의 기행 1순위로 꼽히는 그룹이다. 자세한 것은 항목 참조.[96] 디시에 아이돌 이름을 쳐 보면, 5페이지 안에 성희롱이나 인신공격, 모욕 등을 찾을 수 있을 것이다.[97] 다만 데뷔 전부터 SNS 금지에 소속사가 전화/문자를 직접 통제하긴 한다. 처음부터 제한이 없는 건 아니다. 당장 2015년 10월에 데뷔한 TWICE도 2022년 5월에야 멤버들이 개인 인스타그램 계정을 개설했다.[98] 코어콘텐츠미디어의 남녀공학이 대표적인 사례다. 그러나 루첸트의 박하, ARIAZ의 주은처럼 과거의 부적절한 처신이 드러났음에도 소속사의 비호 아래 데뷔하는 경우가 나온다. 다만 박하는 G-EGG에 참가해 NIK로 데뷔하면서 활동 무대를 일본으로 옮겼다.[99] 그래서 데뷔 전에 다들 과거사 정리를 시키는 편이다. SNS, 카페, 블로그, 커뮤니티에서 구설수에 오를 법한 과거 사진이나 글들을 싹 지우고 계정을 탈퇴하도록 시킨다. 과거에 쓰던 아이디가 드러나면 구글링 네티즌 수사대 활약으로 전부 까발려지기 쉽다. 최근에는 아예 소속사에서 SNS를 통제시키는 경우도 매우 많다.[100] 물론 1회성 과실 접촉사고 같은 것 말고, 절도, 횡령, 사기, 폭행, 상해, 성범죄, 불법촬영, 음주운전 등 누가 봐도 출구가 없을 만한 강력범죄를 말한다. 사고 없는 음주운전 단순적발조차도 친구가 남 잘 되는 꼴 못 본다고 정보를 흘려버리면 요즘 세상에선 끝장이다. 다만 단순절도나 단순폭행같은 경우 초범이면 합의하였을 경우 기소유예 처분을 받거나 폭행의 경우 반의사불벌죄라 공소권 없음 처분을 받게 된다. 기소유예는 범죄경력에 조회되지 않기 때문에 아무런 문제가 없다.[101] 학교생활기록부에 남으며 사관학교 지원, 판검사 임용 등에서 명시적 결격사유다.[102] 민사소송 패소 이후 데뷔하면 이것도 소문나면 막을 방법은 없다.[103] 일반 공무원 취업시에는 민사소송 패소기록을 안 보는데 연예인 데뷔 시에는 자진검증 형식으로 전부 체크한다. 이것만 봐도 아주 뻔한 사실.[104] 기획사는 법령에 명시된 신원조사 위탁가능 기관이 아니다.[105] 물론 최진실은 피해자인데도 불구하고 위약금을 지불해야 했었던 악독한 판례이긴 했다. 그러나 연예인의 품위유지의무에 대한 명확한 판례로서는 가치가 있다.[106] 여담으로 SBS에서 방영되었던 짝이라는 프로그램에서도 1회성 출연이라지만 평생의 반려자를 찾는다는 특징에 걸맞게 사전질문지에 유사 내용이 있었다. 방송출연에 있어 부적합한 과거 혹은 불미스러울 수 있는 일이 있습니까? 등의 형식이다. 참고 물론 저기서 말하는 부적합한 과거에 형사입건 사항은 매우 당연히 포함되며, 형사입건 수준이 아닌 단순 성인물 출연도 논란이 되었다.[107] 위약금 등의 불이익이 더 있을 수도 있겠지만 그래도 이 단계에서 일찍 회사를 나가는 것이 연습생과 회사, 양측 모두에게 이롭다. 연습생 연차가 점점 쌓이고 데뷔조까지 올라가 데뷔를 한 후에 큰 일이 터질 경우, 법적으로 명백히 가짜 무고 폭로임을 밝혀내지 않는 이상 걷잡을 수 없을 정도로 상황이 빠르게 악화된다. 아이돌들에게는 팬뿐만 아니라 당연히 안티들도 있으므로 안티팬들이 작정하고 불미스러운 과거를 캐낸다.[108] 후술할 목록의 아이돌들 중 비타민이 처음 사용한 명칭으로 추정된다. 또한 일본에서는 주니어 아이돌로 호명한다.[109] 그런데 사실 2000년대보다 2010년대가 평균적으로 아이돌들의 연령대가 높다. 연습생 시기가 무척 길어졌기 때문인데, 2000년대 1세대~1.5세대 아이돌 때만 해도 흔했던 고등학생 아이돌들이 2010년대 중반 이후에는 드물게 보이고 좀 떴다 하면 20대에 접어드는 것을 봐도 알 수 있다. 특히 2021년 이후로는 보이그룹의 나이대가 밸런스 붕괴 수준으로 도달했는데, 군백기 끝난 1980년대 ~ 1990년대 초반 출생자로 대부분 30대를 넘어가는 멤버들로 구성된 2~3 세대 아이돌들이 대거 컴백하고, 이중 희철, 이특, 신화 WDJ등 40대가 아예 현역으로 음방에 출연하는 등 남자아이돌의 나이대가 크게 인플레이션 되었다. 이 문단에 서술될 걸그룹 멤버들과 최소 10살 ~ 최대 30살 가까이 차이난다. 걸그룹에서는 1988~1989년생, 그것도 소녀시대, 카라 한정이고 이걸 제외하면 1990년(브레이브걸스 민영 한정)~1991년생이 거의 마지노선이며 이 나이대 다른 걸그룹 멤버들도 대부분 퇴역했다. 그러나 2023년 기준 보이그룹도 2007~2008년생 멤버들이 데뷔하고, 2009년생 멤버가 데뷔조에 드는 등 걸그룹 간 격차가 완화되고 있다.[110] 실제 가장 오랜 연습 기간을 거친 사례들은 이 사례들과 같다.[111] 다만 YG엔터테인먼트가 기획했던 걸그룹(가칭 베이비 몬스터다. 자세한 것은 김은결 항목 참고.)에 엘라 그로스 등 포함 시 재차 하락할 가능성은 있고 이 경우 목록의 로틴/차이돌은 연령을 공개한 대로 미니리치걸을 제외하면 더 이상 연령 상의 차이는 소멸할 가능성이 있다. 관련 링크 그리고 (여자)아이들은 명칭에도 불구하고 로틴/차이돌에 해당하지 않는다.[112] 방과후 설렘 오디션의 결과물인 클라씨와 그 이후 데뷔한 하은(라필루스)의 사례를 보았을 땐 팀원에 고등학생, 성인이 어느 정도 있다면 키즈돌로 인정되지 않는 듯하다. 정규 아이돌과 똑같은 스케쥴을 소화해낸다.[113] 이후 우연의 일치인지 후술할 연령을 강조했던 그룹들 중 하나인 15&와 같은 그룹이 있었다.[114] 심지어 관련 애니메이션도 제작했다. 또한 영어 명은 PURITY가 아닌 PURETTY이다. 또한 퓨리티의 애니메이션에서의 명칭은 한글 한정으로 후술할 목록에 있는 그룹과 동일한 명칭의 프리티였는데 영어 표기는 PREETY 였다. 자세한 사항은 프리티 리듬/그룹 목록의 퓨리티 항목참고.[115] DSP 미디어가 RBW에 인수된 이후 처음 발표하는 아이돌 그룹이자 비츠엔터테인먼트의 공동소속 그룹이다.[116] 다만 이 경우도 퓨리티 보다는 평균연령이 높지만 APRIL 에 비해서는 여전히 낮다. 이로서 DSP 미디어는 세 번 연속 로틴/차이돌에 가까운 아이돌을 발표했다.[117] 전술한 대로 명칭에서 이미 만 15세를 강조했다.[118] 데뷔곡이 누난 너무 예뻐 (Replay)로 대놓고 연하남 컨셉이였다.[119] SM의 둘은 보이그룹으로 DSP와는 가장 극명한 대조를 이룬다. JYP와도 대조적이다.[120] 후술 내용에도 존재하지만 혜인은 아래 목록의 그룹들 중 유쏘걸 (U.SSO Girls) 활동을 한 바 있다. 혜인/데뷔 전 활동의 3번 문단 참조[121] ILLIT 항목에서 확인할 수 있지만 데뷔시기가 빨랐다면 만 17세로 근접 목록에 있는 다른 아이돌들과 유사할 수 있었다.[122] 그나마 최근 아이돌 마스터 신데렐라 걸즈 U149를 시작하면서 연령을 하향했다. 하지만, 아무래도 어린아이들이다 보니 아이돌 생활을 하면서 멘탈 관련 문제가 발생하면 어떻게든 미리 안전하게 대화를 통해 풀어나가며, 자극적인 사건사고로 이어지는 전개를 취하진 않는다.[123] 키와 얼굴이 다 자라고 성숙한 경우에 해당한다. 이를 갓기라고 부른다. IZ*ONE 활동 당시의 장원영이나 장원영과 함께 IVE의 멤버로 데뷔한 이서, 이서와 동갑이면서 키가 장원영과도 맞먹는 CLASS:y의 지민, NewJeans의 혜인이 대표적이다. NewJeans의 혜인은 후술한 로틴/차이돌 목록 중 유쏘걸에서 활동한 적도 있다. 혜인 항목참조.[124] 다만 극단적인 경우 미성년자의 아이돌 데뷔 자체를 부정적으로 보면서 적령기를 아예 최소 성인으로 보는 경우도 심심찮게 보이는데, 서양에서도 저스틴 비버나 브리트니 스피어스처럼 미성년자에 데뷔한 가수들도 있는 만큼, 스포츠계의 경우에는 아주 어린 나이부터 올림픽을 준비하는 경우도 있는 만큼 무작정 비판할 이유는 없다. 같은 연예인인 배우에 대해서는 데뷔 나이에 관한 태클을 거의 걸지 않는 것과 대조된다. 다만 나이에 맞지 않는 컨셉이나 의상을 미성년자에게 적용할 경우 이는 충분히 비판거리가 될 수 있고 실제로도 Cookie의 가사 논란같은 사례가 있는 바, 이 문제가 저런 인식을 갖게 한 요인이 됐을 가능성이 있다. 쿠키 논란도 모든 멤버가 성인이었으면 아무런 논란이 되지 않았을 사안이었다. 이 외에도 악플 문제 때문에 미성년자의 아이돌 데뷔에 대해서 부정적 인식을 갖기도 한다.[125] 어린 멤버들이 있어도 팀 평균연령이 만 15세 이상이면 음악방송 관련 나이 제한 법률로 제재를 받지 않는 것으로 보인다.[126] 방과후 설렘의 최종 데뷔조인 CLASS:y가 이러한 논란을 겪고 있는 중이다. 다만 이는 멤버들의 성장세와 비주얼의 합이 문제가 되는 것이지 부족한 실력이나 그릇된 인성이 문제인 것은 아니기 때문에 어린 멤버들이 성장해서 언니들과 잘 융화된다면 충분히 사그라들 수 있는 문제이다.[127] 이것은 사실상 아동보호를 위해서 기획사가 지켜야 할 의무에 아주 가깝다.[128] 아이돌물이나 연예계물에서 아이돌 연령을 설정할 때 아무리 낮아도 14세 이상으로 설정하는 주요한 이유이기도 하다.[129] 전술한 로틴/차이돌물의 예증도 존재하지만 일반적으로는 거의 존재하지 않는 이유에도 해당한다.[130] 해외 팬덤 같은 경우 이 점에 대해서도 비판의 목소리가 나온다. 동양인과 서양인의 신체적 발육 차이, 노화 차이 때문에 시각이 달라지는 것으로 보인다. 동안 문서 참고.[131] 로틴/차이돌에서 일반 아이돌로 데뷔한 경우는 목록의 프리티의 프리티지로의 데뷔의 사례를 이미 두고 있지만 트레이닝 여부와는 거리를 두고 있다.[132] 미(美)의 의미의 정규 철자이다.[133] 참조는 전술.[134] 동명의 3인조 댄스 가수가 있었다.[135] 고해상도와 높은 FPS의 모니터와 TV를 리뷰할 때, 아이돌 직캠이나 무대 영상을 틀어서 확인 혹은 인증하는 것이 이쪽의 불문율이다. 고가의 카메라 장비로 무대를 촬영하고, 손실 없는 최상의 품질로 영상을 출력하고 업로드하는 현 K-POP 업계의 상황과 무관하지 않다. 특히 여자 아이돌 영상을 트는 것이 선호된다.[136] 이런 이유로 풍경 정도를 제외하면 고해상도 영상의 비중으로 아이돌 직캠 또는 무대, 안무 등 관련 영상들의 비중이 높은 이유이다.[137] 일본은 지하철 포함한 철도영상도 유튜브를 뒤져보면 고해상도 영상이 많다.[138] 클래식의 고해상도 영상은 대부분 오페라나 발레 공연 위주이고 일반 연주회의 적용은 극소수이다. 그 유명한 빈 필하모닉 오케스트라 신년음악회도 아직 고해상도 영상을 접하기는 쉽지 않다.