1. 개요
人身供養 / Human sacrifice살아있는 사람을 의식용 제물로 바치는 것. 인신공희(人身供犧)라고도 한다.
현재 대한민국을 포함해 대부분 국가에서 법적으로 살인죄에 해당된다. 사람이 어떤 형태로 제물로 바쳐졌는지에 따라 처벌수위가 달라질 수 있으나 대체로 사형이 선고되는 편이다.
2. 설명
중국 상나라나 지중해 페니키아 등 고대에는 유라시아에서도 국가 주도로 일어나는 경우가 꽤 많았으나 점점 사라져 고대 이후의 유라시아에서는 국가 단위로 행하는 인신공양은 매우 찾기 힘들어졌다. 가장 가까운 역사에서 체급이 큰 국가가 국가 단위로 인신공양을 실시한 경우로는 잉카 제국, 아즈텍 제국 등 15세기 중남미 국가의 사례가 있지만 국가권력이 행하는 대규모 인신공양이 사라졌을 뿐 현대에조차 여전히 제3세계 오지 등 제대로 된 국가의 행정력이 미치지 못하는 곳에서는 사적으로 행하는 인신공양이 존재한다.인신공양이 일어나는 이유는 원시종교에서 제사를 지낼 적에 귀한 제물을 바칠수록 신령이 기뻐하고 더 큰 은혜를 내린다는 인식이 보편적이었기 때문이다. 이렇기에 대부분 지역에서 중요한 제사일수록 제물로 최고급 소, 말 등 자신들이 가진 것 중에 가장 귀한 가축을 신에게 제물로 바쳤다. 이런 관념의 연장선상에서 '가축보다 더 귀한 인간을 제물로 바치면 더 큰 가피를 받을 것'이라는 발상으로 인신공양이 시작되었을 것이다.
고대사회는 신분제였기 때문에 당연히 제물로 쓰이는 인간도 등급이 있었다. 처음에는 포로나 노예를 바쳤지만 부족하다고 판단할 경우 자국민을 바쳤고, 그것도 모자라면 귀족, 최후에는 왕 자신이 제물이 되었다.
또 다른 설에 의하면 인신공양은 인간의 원시적인 생존본능으로서 집단을 유지하고 생존하기 위해 동물들이 경쟁집단이나 무리 속의 약한 새끼를 죽이듯 집단의 약자를 희생하는 행위가 종교가 생겨난 이후 종교적 정당성이 붙으면서 생겨났다고도 여긴다.
인신공양은 매우 계산적인 의미에서 이루어지기도 했다. 후술하겠지만 순장은 정적 제거용 명분, 아즈텍에서는 피지배민족들의 장기적 착취 겸 피지배 민족들이 치고 올라오지 못하게 막는 억제력 노릇을 했다. 한편 위기상황에서 신앙의 힘으로 어떤 사건을 수습해보겠답시고 비효율적인 인신공양을 저지르는 사례들도 역사상에 있었다. 페니키아 지역의 인신공양 등이 그 예시다.
순장도 인신공양에 해당된다. 그런 의미에서 진시황은 이쪽 기록의 기네스북 감이다.
3. 실제 사례
3.1. 기원
현재까지 발견된 가장 오래된 인신공양의 흔적은 현대 튀르키예의 자외뉘 유적에서 발견된 것으로, 이는 약 8천 년 전 흔적으로 추정된다.3.2. 고대 지중해 문명
메소포타미아와 팔레스타인 지역은 바알, 다곤, 그모스, 몰렉을 숭배하면서 인신공양이 이루어졌다. 몰렉은 페니키아인들이 믿는 유력한 신령이었는데, 폭풍과 풍요의 신이던 바알-함몬과 동일시되기도 했다.지중해의 고대 역사가들의 기록에 따르면 페니키아인들이 몰렉에게 제사를 지내는 방식은 매우 무시무시하여 후세인들의 상상력을 자극했다. 거대하게 청동으로 몰렉 신상을 만들었는데 신상은 (마치 물건을 받을 때처럼) 거대한 손바닥을 편 자세를 취했다. 신상의 몸체 가운데엔 거대한 아궁이가 있는데, 아궁이에 불을 지펴 몰렉 신상을 빨갛게 달구어 놓고 페니키아 시민들의 맏아들들을 갓난아기일 때 산 채로 빨갛게 달궈진 몰렉 신상의 손 위에 올려놓는다. 이때 아기는 타 죽으면서 굴러 떨어져 아궁이로 들어가고, 아기의 비명과 부모의 울부짖는 소리를 지우기 위해 엄청나게 큰 북을 두드렸다.
이러한 페니키아인들의 풍습은 그들이 세운 지중해 전역의 도시들에도 존속되어 카르타고 시민들은 전투에서 대패하자 귀족 아기 300명을 몰렉에게 제물로 바치기도 했다. 이들은 처음에는 평민과 노예 아기들을 추려서 300명을 바쳤다. 하지만 그래도 싸움이 잘 풀리지 않자 귀족들의 아기를 바쳐야 효험을 본다는 주장에 귀족 아기 300명을 바친 것이다. 토펫 문서도 참조.
페니키아인들의 이러한 풍습은 로마인들이 3차 포에니 전쟁 이후 카르타고의 멸망을 정당화하기 위해 언급하는 소재이기도 하였다. 즉 '이런 악독한 민족은 멸망당하고 노예로 팔리는 것이 당연하다.'는 식이다.
성경에서는 주변 국가들의 이런 인신공양 의식을 비난하고 정죄하지만, 입다의 사례처럼 유대교가 제대로 정립되기 전에는 히브리인들도 인신공양 의식을 치뤘을 것으로 보인다. 다만, 이건 정립 이전 유대교가 인신공양을 옹호했다는 게 아니라 혼란한 사회 분위기와 혼합된 문화라고 보는 게 옳다.
3.3. 유럽
카르타고의 인신공양 풍습을 비판하던 로마인들도 인신공양을 한 적이 없던 것은 아니었다. 기원전 216년 칸나이 전투에서 패하자 로마인들은 공황에 빠져 이 패배가 신이 내린 징계라 생각했다. 따라서 죄를 지었다고 판단한 여사제를 생매장하고 우량아를 아드리아 바다 한가운데에 산 채로 던져넣었다.이외 일반적으로 알려진 것과 달리 죄수를 검투 경기에서 맹수 먹이로 던져준 것은 사형의 일종으로 연쇄살인범, 유괴살인범 등 중범죄자나 도적단의 수괴, 기독교도 같은 사상범에게 내려지곤 했다. 로마 이전 에트루리아의 검투 경기는 일종의 제사였고, 로마의 검투사 경기도 초기에는 전쟁 포로들을 데리고 벌이는 희생제적 성격이 있었다. 고위층의 주관 하에 추모 경기로도 자주 벌여졌으며 스파르타쿠스는 반란을 일으키며 로마군 포로들로 전사자들에 대한 추모 경기를 벌여 복수하기도 했다.
카이사르의 갈리아 전기 제6권의 16절에 켈트족이 나무를 엮어 만든 거대한 사람 모양 우리에 사람과 가축 등을 집어넣고 불에 태웠다는 내용이 언급된다.[1] 저 기록을 기반으로 1973년 위커맨이란 영화가 개봉했다. 근세에 이르러 고대 켈트인에 대한 관심이 높아짐과 동시에 당시의 인신공양에 대한 호기심을 자극, 이와 같은 여러 가지 상상도가 나오기에 이르렀다. 카이사르와 비슷한 시기인 기원전 1세기에 그리스 지리학자 스트라본(Strabon) 또한 켈트족의 인신공양 풍습을 저서에서 짧막하게 언급했다.
그러다가 2세기 초 로마의 하드리아누스 황제가 처음으로 로마 제국 전역에 인신공양 금지령을 내린 뒤 지중해 지역을 중심으로 로마 제국 영토에서 인신공양 문화는 점차 완전히 소멸하였다. 이후 로마 제국이 그리스도교화되면서 인신공양은 자연스럽게 최대의 금기로 자리잡았다.
게르만족에서도 인신공양을 행한 기록이 있다. 로마 역사가 타키투스는 토이토부르크 전투에서 아르미니우스의 게르만족 전사들에게 습격당해 궤멸당한 바루스 예하 로마군 3개 군단의 포로들 가운데 장교급 인물들의 해골들은 예외 없이 나무에 꽂혀 있었는데, 이들은 게르만족의 부족들에게 붙잡힌 뒤 산 채로 나무에 꽂혔다는 목격담을 전하였다. 9세기 무렵 프랑스를 침략한 노르드인 바이킹들도 붙잡은 포로들을 모두 나무에 매달아 죽였다. 이는 전쟁신 오딘에게 바치고자 일부러 인신공양을 한 흔적이었다.
슬라브족, 발트족 역시 그리스도교가 전래될 때까지 성숙한 처녀나 청년들을 대지나 풍요의 신에게 제물로 바치는 인신공양 풍습을 유지했다. 이를 토대로 제작된 발레가 봄의 제전.
유럽에서 과거에 실제로 인신공양을 하였다는 구전설화들 중에는 과거 이민족에게 당한 납치나 약탈 등을 비유하거나 은유하는 경우도 적지 않다. 대표적으로 폴란드의 도시 크라쿠프의 건립과 관련하여 '바벨의 용' 전설이 있다. 옛날 그 땅을 그락(Grakch)이란 임금이 통치하였는데, 그락 시절 바벨 언덕 아래 동굴에는 무시무시한 용(Smok Wawelski)이 살았다. 이 용은 매일 기어나와 집을 파괴하고 가축들을 잡아먹었는데, 이 용을 달래기 위해 왕은 어쩔 수 없이 용이 좋아하던 처녀들을 용에게 제물로 바쳤다. 그런 한편 전국의 용사들에게 용을 물리치는 자에게 큰 상을 주고 공주와 결혼시켜 주겠다고 약속했다. 많은 용사들이 용을 상대했으나 안타깝게도 모두 실패하고 말았다.
그러던 어느 날, 스쿠바(Skuba)라는 신발 제작공이 임금을 찾아와 양가죽과 유황을 부탁했다. 스쿠바는 유황을 양가죽에 넣고 용의 동굴 앞에 두었다. 용이 동굴에서 나와 이것을 잡아먹자 엄청난 갈증과 고통이 엄습했다. 그래서 동굴 앞에 있던 강물을 허겁지겁 퍼마셨는데 너무 많이 마신 나머지 그만 배가 터져 죽었다고 한다. 왕은 약속대로 신발장이에게 공주와 결혼을 허락했고, 그 뒤 스쿠바는 장인의 이름을 따 크라쿠프라는 도시를 세웠다고 한다.[2] 이 이야기가 암시하듯 초기 이 마을은 평화롭지만은 않았는데, 현재의 해석으론 이 이야기의 용은 6세기 후반 이 일대를 침입했던 아바르 칸국을 상징할 가능성이 크다고 한다.[3]
참고로 이와 비슷한 처녀를 용, 뱀, 지네 등에게 바치는 구전 전승은 유럽 외에도 동아시아, 사하라 이남 아프리카 등에도 흔하다. 대개 유럽이나 동아시아의 인신공양 설화는 주인공이 괴수를 무찌르면서 해피엔딩으로 끝나는 것과 다르게 사하라 이남 아프리카에서는 소닝케족의 인신공양 설화에서 보듯 비극적 결말로 이어지는 경우가 더 많다고 한다.
3.4. 아메리카
아메리카 대륙에서는 근세까지 인신공양 풍습이 존재했다. 물론 아메리카 대륙은 현생 인류가 정착한 시기와 고대국가 수준의 사회 체계가 형성된 것이 유라시아 대륙보다 훨씬 늦었음은 염두에 둬야 한다.특히 메소아메리카의 인신공양은 사람을 제물로 바치는 것뿐만 아니라 광범위한 식인 문화까지 동반되는 것이 특징적이다. 이런 경향은 중남미 문명을 한번 리셋시킨 거대한 가뭄 이후 급격히 늘어났다. 가뭄으로 말미암은 기근의 공포가 인신공양을 지속하게 한 요인이었던 듯하다.
아메리카 대륙에선 대형 가축이 전무했기 때문에 그 반대급부로 인신공양이 성행했다는 주장이 있다. 말과 낙타는 아메리카 대륙에서 1만여 년 전에 멸종했고 가축이라고 해봐야 토끼, 칠면조, 개 정도였으며 남미 한정으로는 라마와 알파카가 전부였다. 라마와 알파카라는 대형 초식동물을 가축화하는데 성공한 잉카 제국은 근세까지의 아메리카 대륙 국가들 중에선 인신공양의 규모가 작은 편이었고 인신공양 후에 그 제물로 바친 인육을 먹는 문화도 없었다. 굳이 인간이 아니더라도 대량으로 바치고 또 먹을 수 있는 대형 가축이 있었으니까.
잉카 제국은 선택된 대상을 절벽에서 떨어뜨려서 신에게 바치는 방식을 사용했다. 어린이를 제물로 바치는 카파코챠(capacocha)라는 의식도 있었는데 요한 라인하르트(Johan Reinhard) 등 학자들이 미라를 연구하여 여러 가지가 알려졌다. 1년에 2명 정도씩, 성스럽다고 여겨진 산꼭대기 제단에서 어린이들을 교살하거나 둔기로 머리를 때려 죽이거나 잔뜩 취하게 한 후 산 채로 파묻는 방법으로 살해했으며 취하게 한 후에 산꼭대기 제단에 그대로 방치하여 얼어죽게 하기도 했다.
1999년 아르헨티나 룰라이랄코 화산에서는 잉카 제국 시기 제물이 된 걸로 추정되는 어린이의 미라 3구가 발견되어 연구가 크게 진척되었다. 해당 미라들을 연구한 결과, 미라들에게 다량의 알코올, 마약 성분과 평상시에는 영양 상태가 그리 좋지 못했지만 사망하기 얼마 전부터 상류층들이 먹는 것과 같은 식사를 한 흔적이 발견되었다. 따라서 하층민 아이들을 제물로 선택하여 한동안 매우 호사스러운 생활을 하게 해 주었으며 공양의 순간에는 취하게 만들었다고 추측된다. 미라들의 머리카락이 짧았는데 잉카에서는 신분이 바뀌면 머리카락을 자르는 관행이 있었다. 아마도 이들은 제물로 선택된 뒤 신분이 상승한 것 같다.
미라들 중 가장 나이가 많은 15세 가량 소녀의 미라에서는 다른 미라들에 비해 매우 많은 알코올과 마약 성분이 발견되었는데 죽기 직전이 아니라 무려 1년쯤 전부터 복용한 것이었다. 다른 제물들은 어려서 몰랐지만 이 소녀는 자신에게 닥칠 일을 알았고, 소녀를 진정시키기 위해 유독 많은 알코올과 마약을 사용했을 가능성이 있다고 추정한다.
마야 문명에서는 국왕이 자신의 위엄을 높이고 신의 존엄을 드러내고자 국왕이 스스로 출혈을 하거나 혀에 구멍을 뚫는 식으로 자해했다고 한다.[4] 건장한 전사들을 뽑아 3kg 남짓한 무거운 고무공을 허리와 허벅지로 쳐 내는 마야 공놀이(pitz)를 하고 그 선수를 제물로 바치곤 했다. 인터넷에서는 패자를 제물로 바친다거나 승자를 제물로 바친다고 알려졌지만 실제로는 승패에 관련없이 제물로 찍힌 쪽을 바쳤다고 한다. 마야 유적지에는 마야 공놀이를 하는 장소와 함께 이들을 인신공양한 연못(Cenote)을 발견할 수 있다. 마야의 공놀이에서 공양된 사람의 숫자는 제물의 머리로 벽을 쌓을 정도였다.[5]
북아메리카의 아메리카 원주민들 사이에선 중남미의 마야나 아즈텍, 잉카에 비해 인신공양은 적었지만, 미시시피 문화권 대도시에서 제례 목적의 희생 및 순장 풍습이 있었던 것으로 추정되며 평원에 살았던 포니족[6] 등 일부 부족에게 풍요를 기원하는 인신공양 의식이 있었다고 한다. 디스커버리 채널에서 방영한 인신공양 관련 다큐에 따르면, 흙을 쌓아 만든 거대한 산 모양의 제단에서 행했다. 제물로 선택된 인간은 말뚝에 묶인 채 화살에 맞아 죽었는데, 이때 흘러내린 피가 땅을 기름지게 만든다고 믿었기 때문에 희생자를 바로 죽이지 않고, 몸 곳곳에 화살을 쏘아 고슴도치로 만들며 천천히 죽이다가 마지막에 급소를 맞혀 죽였다. 이들이 인신공양을 행하던 제단은 아직까지 남아 있다.
3.4.1. 아즈텍 제국
세계 도처에서 오랜 시간 동안 인신공양을 행했지만, 보통 '인신공양'하면 아즈텍 제국을 떠올리는 경우가 대부분이다. 그 이유는 인신공양을 너무 많이, 너무 잔인하게 했기 때문이다.
한편 침략자 에스파냐 측이 그 당시 아메리카 대륙에서 가장 강대한 세력이었던 아즈텍을 정복하고 식민지화를 구축하던 과정에서, 아즈텍을 악마화하고 자신들의 정복을 정당한 것으로 만들기 위한 프로파간다의 목적으로 인신공양 풍습을 상세하게 기록했다고 보는 견해가 있었다. 그리고 에스파냐 측의 이런 악의적인 프로파간다 탓에 아즈텍의 인신공양에 관한 이야기가 필요 이상으로 자극적으로 과장되어 퍼져 후세인들에게 왜곡된 정보를 전달했다고도 보는 관점도 있었다. 이와 같은 관점들은 현대 멕시코인들뿐만 아니라 서구권의 관련 학자들에게도 어느 정도 공유되었다. 하지만 20세기 말에 들면서 학술조사 및 발굴로 고고학적 지식이 상당히 축적되었는데, 충격적이게도 아즈텍의 인신공양에 대한 에스파냐의 기록과 발견된 고고학적 증거가 상당히 일치한다는 사실이 밝혀졌다.
아즈텍은 사제가 피라미드의 꼭대기에서 적군 포로의 팔다리를 구속한 상태에서, 흉부를 흑요석 칼로 베어낸 후 심장을 꺼내어 제단에 바쳤다고 한다. 시체는 피라미드 계단에서 굴려 아래로 떨어뜨렸다. 이는 당시 포로가 되었던 스페인 병사들의 기록에도 잘 묘사되었다.
또한 일명 '해골의 벽'이라고 불리는 두개골과 자잘한 뼈들을 석회로 붙여서 '촘판틀리'라는 구조물을 만들기도 했는데, 콩키스타도르가 테노치티틀란을 함락하면서 파괴되었다. 그런데 2017년, 멕시코시티의 아즈텍 피라미드 지하에서 새로운 해골탑과 뼈 수백 개가 발견되었다. 추가 발굴로 이것이 촘판틀리였음이 밝혀졌다. 심지어 이 해골 중에는 전쟁에 참여하지 않았던 여성, 어린아이, 노인의 두개골 등도 발견되어 전쟁포로 외에도 광범위한 인신공양이 있었으리라 추측된다. (멕시코시티 지하 아즈텍 신전서 지름 6ｍ 원통 해골탑 발굴) 거기에 코르테스 측 기록에 의하면 당시 2017년에 발겻된 저것 말고도 촘판틀리가 5개 이상 더 있었다. 더군다나 코르테스는 몰라서 안 적었는데, 촘판틀리를 구성하는 해골이 야외에서 부식되어서 주기적으로 교체되었다는 사실도 밝혀지면서 다른 인신공양 기념물들과 기타 인신공양을 계산해보면 매년 수만 명씩 제물로 바쳤다는 기록이 생각보다 신빙성이 높음을 추측할 수 있다.
처음엔 종교적 목적이긴 했지만 나중엔 식인도 이뤄졌는데, 틀라카틀롤리라는 이름의 요리가 제물로 바쳐진 사람의 인육을 옥수수죽과 섞어 만든 요리다. 이처럼 요리법까지 정해질 정도로 식인은 타문화권에 비해 상당히 광범위하게 이루어졌다.
상술했듯 남아메리카 대륙엔 소와 말과 같은 대형 가축이 없어 식량생산 잉여분이 충분치 못하였으며, 아즈텍인들은 야생 칠면조와 개, 아르마딜로, 사슴, 쥐, 방울뱀과 물파리 알까지 걷어서 먹을 정도로 단백질 부족에 시달렸다. 옥수수와 강낭콩이 주식이었으나 해당 작물은 지력을 급격히 소모하여 연작이 불가능한 식물이며, 대두가 유입되어 토질에 질소를 보충해 주기 시작하면서 연작이 가능하였다.
또한 아즈텍의 인신공양은 중국의 상나라와 비슷하게 주변 부족들을 억압하고 지배하기 위한 공포정치의 수단으로서 사용되었으며, 결국 에스파냐가 침략하기 몇십 년 전부터 인근 부족들이 대대적으로 반란을 일으키기도 했고 이들은 후에 에스파냐를 적극적으로 도와서 아즈텍을 멸망시켰다.
아즈텍인들의 식인은 단백질 부족이 원인인 것이 맞으며, 포로를 살려서 노예로 삼는 것보다 죽여서 고기로 만들어 인육으로 먹는 쪽이 정치/경제적으로 더 이익이 되었다고 한다. 2011년 연구에 따르면 멕시코 북부에서 광범위하게 이루어졌다. 대체 링크
반론도 존재하는데 당장 테노치티틀란을 둘러싼 텍스코코 호수는 연간 잡히는 물고기의 수가 수백만 마리에 달했을 정도로 수산물 자원이 풍부했으며 주요 농사 작물 중에 강낭콩이 있어 식물성 단백질을 충당할 수단도 존재했고 실제로 흉작이 아니라 풍작임에도 인신공양 및 식인이 진행되었다는 견해도 있다. 보다 자세한 사항은 아즈텍 제국/인신공양 참조.
16세기에 중남미 아메리카의 대부분이 에스파냐의 식민지로 통합되며, 새로운 지배자가 된 에스파냐는 인신공양을 금지하고 엄격한 가톨릭 신앙을 부족들에게 강요했으며 그들의 우상을 파괴했다. 이 과정에서 인신공양은 부족의 전통문화와 함께 소멸하였다. 그러나 이 여파는 오래 남아서, 21세기 현재 틀락스칼라와 멕시코 시티 간의 지역감정이 좋지 않은 건 인신공양과 멕시코 시티 측이 아즈텍 전사의 후예라고 선전하는 것이 한 몫 했다고 보는 견해가 강한 편이다.
3.5. 중국
중국에서는 희생의 제물로 사람을 쓴 적이 있는데 사람을 팽[7]하거나 칼로 죽여 그 피를 희생의 제물로 썼다는 기록이 있다. 특히 상나라 시대는 주변국에서 포로를 잡아다 인신공양을 하는 일이 팽배했고, 상나라 건축물 유적지에는 건물의 안정을 기원하고자 기둥마다 사람 머리를 수십 개씩 묻었던 흔적이 발견되기도 했다. 사마천이 사기에서 전하고 있는 상 왕조 마지막 왕인 주왕(제신)이 달기와 함께 행했다는 포락(불에 달군 쇠기둥)이니 돈분(뱀구덩이)이니 하는 갖가지 해괴한 형벌들이 상의 인신공양 풍습을 설화적으로 각색한 것이라는 이야기도 있을 정도. 상나라의 멸망원인은 이 인신공양으로 인한 주변국의 불만으로 추정하기도 한다. 蔡(채나라 채), 難(어려울 난) 등 몇몇 한자는 이런 인신공양의 풍습에서 유래한다고 추측한다. 그리고 순장 풍습까지 행했는데 청나라 중반기 대에 이르러서야 사라졌다. 그래서 조선왕조실록에서 '우리에겐 애저녁에 없어진 순장 풍습이 명나라에는 아직도 있다.'고 비판한 기록이 있다. 자세한 건 순장 항목을 참조.공자가 순장[8] 풍습을 천벌받아 자손이 끊어질 천인공노할 일이라고 저주한 것이나, 춘추전국시대 인물인 서문표가 인신공양을 일삼으며 백성들을 착취하는 무당과 지배세력을 그럴듯한 핑계를 대며 인신공양을 하던 강물에 던져넣어 인신공양 풍습을 없앤 이야기에서 볼 수 있듯 물론 중국인들도 이를 혐오하는 모습을 보이기도 했지만, 한족 이외에도 거란족, 만주족 등 순장 풍습을 유지하고 있던 유목민족들이 계속 유입되어 쉽게 없어지지 않은 듯하다. 물론 이는 순장이라는 풍습이 지닌 의외의(?) 정치적 유용함도 한몫했다. 순장 항목 참조.
오죽하면 당태종이나 당현종의 치세에도 '궁을 짓는데 어린 남녀를 기둥 밑에 묻어서 압승(壓勝)한다.'는 유언비어가 나돌아서 사람들이 집집마다 자식을 숨기는 지경에 이르렀고, 황제가 이를 알고 불쾌하다며 관에 명령해 엄금하게 했다는 기록이 있다.
3.6. 일본
근세 중기까지 일본에서는 인주(人柱)[9]라고 하는, 큰 공사인 성 쌓기, 다리 놓기 등을 할 때 사람을 산 채로 묻거나 기둥에 묶어 화장시키거나 물에 빠뜨려 죽이는 일이 있었다고 한다. <일본서기>에 따르면 스이닌 천황 재위 28년(기원전 2년?)에 천황이 직접 순장을 금한다는 지시를 내렸다고[10] 기록된 점 등으로 보자면 고대에는 한국, 중국과 비슷하게 순장이 자주 이뤄진 것으로 보이며, 중세와 근세를 거치며 고대부터 이어진 순장 금지령과 불교, 유교의 도입 그리고 국가에 의한 법치 체제가 강화되며 점차 줄어드는 양상을 보였다. 에도 막부가 집권한 후로도 18세기 초중반까지 일부 지역에서 암암리에 인신공양이 행해진 것으로 보이나, 에도 막부의 중앙집권적 법치 체제가 17~18세기를 거치는 동안 강화되고 막부와 각지의 영주들이 지속적으로 인신공양 풍습을 엄금하고 단속하면서 18세기 말 무렵에 완전히 사라졌으며, 흑선내항과 메이지 유신이 있던 19세기 중반 무렵에는 사라진 과거의 풍습으로 간주되었다.인신공양을 없애고자 권력자들도 고대부터 애썼다. 헤이케모노가타리에는 12세기 타이라노 키요모리가 송나라와 교역하려는 거점으로 삼고자 지금의 고베에 신도시 후쿠하라를 건설하면서 그 앞바다에 인공섬 쿄가시마(経が島)라는 섬을 조성할 때, 매립공사가 수월하게 진행되지 않아서 오래된 미신에 따라 동자 서른 명을 제물로 바다에 던져서 공양해야 한다는 이야기가 나오자, 키요모리는 '사람 먹고 살자고 하는 공사인데 사람을 죽일 수는 없다.'며 거절하고 대신 불경을 적은 돌을 매립부지에 던져넣어서 공사를 마칠 수 있었다는 일화가 있다.
일본 도쿄의 천황 거처인 고쿄[11]의 입구에 는 1628년에 세운 망루인 후시미야구라(伏見櫓)가 있었는데 1923년 간토 대지진으로 파괴되었다. 이후 수리하고자 성문 아래를 파냈는데, 1925년 6월에 시신 16구가 발견되었다. 당시 풍문에 따르면 시신은 똑바로 선 상태에서 머리 위에 옛날 동전 한 닢씩을 얹은 채 묻힌 기괴한 모습이었다고 한다. 위에서 말한 '히토바시라'로 바쳐진 시신이 아니냐 하는 소문이 무성하게 퍼지자,[12] 이에 궁내성은 도쿄제국대학의 문학박사 쿠로이타 카츠미(黒板勝美) 교수에게 조사를 의뢰하였다. 조사 결과 '시신이 똑바로 서 있지도 않았고, 여러 가지 요소들을 봤을 때 그냥 옛날 무덤의 흔적'이라는 결론이 나왔고, 이에 발견된 시신을 수습하고 일을 마무리 했다.
구체적인 조사 결과 및 현재의 학설에 따르면 일본에서는 사찰 경내에 무덤을 쓰기도 하는데, 16세기 말 도쿠가와 가문이 에도 성을 접수하고 거대하게 확장할 적에 해당 부지에 있던 신사와 사찰들을 이전시켰는데, 이들이 이전하면서 미처 챙기지 못하고 남은 무덤들이 있었다고 한다. 이 무덤들을 관리하던 사찰이 사라지고 시간이 흐르자 이 무덤들의 존재가 잊혔고, 후대에 이를 모르고 평탄해진 무덤들 위에 망루를 지었다고 한다. 그리고 인신공양을 금지하고 성리학을 국가통치이념으로 받아들인 에도 막부가 히토바시라를 썼다는 것이 말이 안 되기 때문에 이들이 히토바시라였다는 것은 오늘날 부정된다. 이처럼 인신공양의 흔적임이 부정되었지만, 우연의 일치로 후시미야구라에서 시신이 발견된 이야기는 오늘날까지 두고 두고 남아 '인신공양 아니었겠느냐.' 하는 도시전설이 유지된다.
한국 측 기록 중 중세 일본인들의 인신공양에 관련해 언급하는 고려사 변안열 열전 기록이 있다. 고려 말 고려를 침공한 왜구가 1380년 진포해전으로 고려 해군에 의해 돌아갈 선박을 망실하자 육지로 피신해 내륙을 휩쓸던 와중에 두 세 살 정도 된 여자아이를 죽이고 배를 갈라 그 시체를 씻어서 뱃속에 쌀을 넣고 제사를 지낸 후 그 쌀을 먹고 점을 쳤다는 기록이 있다.
3.7. 한국
삼국지 위서 동이전을 통해 고대 한국의 인신공양 풍습이 기록되어 있다. 부여는 흉년이 들었을 때 왕을 죽이는 인신공양 풍습이 존재했고, 가야의 경우 권력자가 사망했을 때 하인을 함께 묻는 순장 풍습이 있었으며, 신라 역시 순장 풍습이 존재했다.공식적으로 고구려는 중천왕 때인 3세기 중반, 신라는 지증왕 때인 6세기 초반에 법으로 순장을 금지했다.
2000년에 현 국립경주박물관 터를 발굴하면서 남북국시대의 신라 왕실에서 직접 관리한 것으로 추정되는 우물에서 아이의 뼈가 발굴되었다. 아이가 사고로 죽은 뒤 폐쇄된 우물이라고 주장하는 이들도 있었지만 학자들은 우물에서 발견된 동물의 종류가 15종이라는 점, 밑에 함께 묻힌 토기가 가지런히 정리되어 있는 점, 가장 위쪽에 아이의 인골이 엎어져 있던 점, 인골 위에 바로 덮인 우물 상석과 그 위를 흙과 자갈로 매립한 흔적이 남아있는 점, 아이가 우물에 빠졌음에도 그 시체를 건져내지 않은 점을 들어 인신공양을 행했다고 추측했다. 하지만 언제, 무엇을 목적으로 인신공양을 하였는지는 아직도 의문이다.# 해당 내용을 다룬 KBS 역사스페셜 영상
2017년에는 경주 월성 터에서 성벽 아래에 묻힌 인골 두 구가 발견되기도 했다.# 같이 묻힌 제사용인 듯한 토기나 인골의 위치 등을 보아 일본, 중국처럼 인주(人柱)를 한 사례라고 추정한다. 만약 인주가 맞는다면 지금까지 한국에서는 최초로 발견된 사례. 이런 신라시대 인신공양의 흔적은 2021년에도 추가로 발굴되었다.# 발굴조사 결과 월성의 축조시기가 4세기 중엽으로 추정되어 6세기 지증왕 때 순장을 금지했다는 기록과 모순되지 않는다.
에밀레종이라는 이름으로도 잘 알려진 성덕대왕신종은 전설에서 종을 만들기 직전 쇳물에 살아있는 아이를 넣고 만들었다는 인신공양 내용을 담은 전설이 널리 알려졌지만, 현대에 과학적으로 조사한 결과 사실이 아니라는 게 밝혀졌다. 당장 위에서도 설명했듯 신라는 지증왕 이후로 순장과 같은 인신공양을 금지하였고, 생명을 중요시하는 불교에서 종을 만든다고 살아있는 아이를 쇳물에 넣는 일도 말이 안 맞기 때문.[13] 쇳물에 아이를 넣으면 잔혹성은 둘째 치더라도 불순물 때문에 진작에 종에 금이 가거나 심하면 깨져서 박살났을 것이다. 이에 대해서는 일제강점기에 쓴 소설 내용이 잘못 전해졌다는 설도 있는데 성덕대왕신종 항목 참고.
삼국시대 후기부터는 지배 계급이 순장을 포함한 인신공양을 적극적으로 금지해서 만약 걸리면 지위고하를 막론하고 엄하게 처벌을 가했다. 게다가 고려 중기 이후로 공자의 유교가 자리를 잡으면서 고려와 조선을 거치며 민간에서도 인신공양은 천벌받을 만한 사악한 짓이라는 생각이 일반화되어 정착했다.
그렇지만 민간에서 인신공양이 완전히 사라졌다고 장담할 순 없다. 조선 전기에 신숙주가 일본에 사신으로 갔다오는 뱃길에서 풍랑을 만나자 뱃사람들이 해신의 분노를 잠재워야 한다면서 어린 여자를 바다에 산제물로 바치려고 했는데, 신숙주가 그걸 못하게 막았다고 쓴 기록이 있다. 신숙주가 막지 않았으면 인신공양을 했을 터이고, 당시에 행정력의 밖에서 알음알음 일어났을 가능성은 있다. 심청전이 괜히 나온 게 아니다.
한 예로 임금과 권력자를 비난하는 유언비어 1순위가 '왕이 궁을 짓는데 기둥 밑에 어린아이를 잡아다 묻는다 하니 아이가 있는 사람은 멀리 도망가야 한다.'였다. 반대로 생각해보면 조선은 일반 백성까지 인신공양을 끔찍한 악습으로 생각했다고 추측할 수 있다.
한국민족문화대백과에 따르면, 강계군 곡하면에는 여진족이 처녀를 제물로 바쳐 제사를 지냈다는 옛터인 인제원(仁濟院)이 남아 있었다고 한다.[14]
3.8. 인도 아대륙
인도에서는 지금도 과부를 불살라 죽이는 사티라는 인신공양이자 악습이 암암리에 시행된다. 또한 인도의 마피아라 할 수 있는 범죄집단 터기는 무굴제국 시절 칼리 여신에게 제물로 바치기 위해 여행객들을 살해하던 광신도 집단에서 기원했다고 알려졌지만, 실제론 금품을 노린 노상강도들이었다는 게 정설. 인디아나 존스 시리즈의 죽음의 사원 편이 이 터기를 모티브로 해서 만들어졌다. 영화 내에서 인신공양하는 광신도들이 믿는 신도 칼리다.네팔에서는 쿠마리라는 어린 여자아이를 여신의 화신으로서 바치는 악습이 존재하는데, 사람을 죽이지만 않을 뿐 인신공양의 범주 안에 든다고 할 수 있다. 그래도 이건 좀 얌전한 편이다. 월경이나 상처로 인해 피를 흘려서 은퇴(?)하기 전까지만 이렇게 하고 은퇴한 후에는 국가로부터 연금을 받는 등 앞의 사례들에 비하면 훨 낫다. 물론 역시나 악습이기는 하기에 서방에서 비판이 끊이지 않아 네팔에서도 쿠마리들에게 교육의 기회를 제공하는 등 개선이 이뤄지고 있기는 하다. 그리고 쿠마리들도 카트만두, 파탄, 박타푸르의 쿠마리만 제외하면 자유롭게 사는 편이다.
3.9. 종교
아브라함 계통 종교, 불교, 유교에서는 모두 인신공양을 부정적으로 바라본다. 이 종교들의 초기 역사는 인신공양 타파와 도덕적 인식개선에 있었다고 해도 과언이 아니다.아래에서도 설명하지만 소신공양 및 순교는 인신공양으로 치지 않는다.
3.9.1. 유대교, 그리스도교
그리스도교 성경에서도 인신공양의 예가 자주 언급된다. 기본적으로 인신공양을 비난하고 비난과 혐오감을 드러내는 것은 성경에서 이스라엘인이 아닌 이민족을 비난하는데 자주 쓰이는 레퍼토리이다.열왕기에는 궁지에 몰린 모압 왕이 자기네 신에게 자기 왕세자를 제물로 바쳐 이스라엘인들을 물리치는 내용이 있다.[15] 다만 예외적으로 야훼에 대한 인신공양이 묘사되는 경우가 있는데 예시로는 아브라함이 야훼에게 충성을 보이기 위해 아들인 이사악을 제물로 바치려고 하는 내용[16]이 대표적이다. 그나마 이 경우에도 이사악이 희생되기 전에 야훼가 천사를 보내 아브라함을 말린다.
한편으로 판관기에서 입다가 자신의 딸을 제물로 바쳤다는 일화가 있는데, 이 일화 자체는 인신공양을 정당화하는 일화가 아니라 고대 이스라엘의 연례 행사에 얽힌 전설을 설명한 것이다. 일화에서도 입다가 섣부른 맹세를 했다가 딸을 잃는다는 부분에 초점이 맞춰져 있다. 섣불렀을 뿐 아니라 애초에 모세를 통해 받은 율법에 인신공양을 금하는 내용이 있었음에도 인접국의 악한 문화를 따라했다는 점에서 레위 지파에 의해 율법이 제대로 가르쳐지지 않았던 사회 전반의 타락상을 보여준다. 그나마 주의 대리자로서 나라를 구한 입다의 수준이 이랬으니 나머지 백성들은 더 말할 나위가 없었다. 왕이 없어서 각자 제 소견에 옳은대로 행하였다는 본서의 테마에 부합되는 행태였다.[17]
이외에는 '예수 그리스도의 피를 마시고 살을 먹는' 성체성사가 일종의 인신공양으로 오해를 사기도 했다.[18] 그래서 그런지 상기한 아즈텍 지역처럼 인신공양을 벌이던 문명에게 정말 잘 먹혀들어갔다고 한다. 다만 유일신 그 자체인 예수가 십자가에 못이 박힘으로써 스스로를 희생해 인류를 구원했다는 일화는 신이 원죄를 지고 살아가는 인류를 가엾이 여겨 스스로 어린 양이 되어 자신의 몸을 인신공양했다고 해석하기 충분하다. 그리고 가톨릭에서는 성체성사를 통해 그러한 예수의 피와 살을 취함으로서[19] 그를 내면에 받아들이기 때문에, 성체성사를 예수를 희생양으로 삼는 인신공양이라고 여겨도 딱히 오해만은 아니다.
3.9.2. 불교
불교에선 소신공양과 관련해 그것이 인신공양에 해당되는 것이 아니냐는 논란이 있다.널리 알려져있듯 생명과 불살을 중요시하는 불교에서는 원칙적으로 자살을 금지하고 있으나 묘법연화경 '약왕보살 본사품'에 따르면, 약왕보살이 향유를 몸에 바르고 일월정명덕불(日月淨明德佛)앞에서 보의(寶衣)를 걸친 뒤, 신통력의 염원을 가지고 스스로 자기 몸을 불살랐다 한다. 경전은 이를 찬양하여, "이것은 참다운 법으로써 여래를 공양하는 길이다. 나라를 다 바치고 처자로 보시하여도 이것이 제일의 보시이다."라고 하는 주장에서 나온다.
교과서에도 나오는 등신불 같은 소설 때문인지 불교가 분신자살과 인신공양으로 깨달음을 얻거나 인신공양을 조장한다는 왜곡된 인식을 가진 사람들도 종종 있다. 그러나 소신공양 '퍼포먼스'는 결코 흔한 일이 아니었고 지속적으로 행해지지도 않았으며 '바친다'는 목적을 가진 것도 아니었다. 따라서 '공양'이라는 말은 엄밀히 따지면 부적절하다고 볼 수 있다. 법화경에 묘사되는 소신공양도 '분신자살' 그자체 보다는 '자기 희생을 통해 중생을 구원하려는 정신'을 강조하는 내용이며, 정작 소신공양의 출처가 되는 법화경에서도 소신공양이라는 말은 사용되지도 않았다.
즉신불 역시 육신을 부처에게 바친다기보다는 깨달음을 얻기 위해 최종적으론 육신마저 포기하는 고행에 가깝다.
현대에 와선 불교가 과거 국교였던 독재 국가 등에서 탄압에 맞서는 비폭력 저항의 상징이 되기도 하는데 대표적인 예가 베트남 공화국의 부정부패와 종교 탄압에 맞서 소신공양으로 불의에 저항한 틱꽝득 승려의 사례가 있다. 틱낫한은 마틴 루터 킹 목사에게 틱꽝득의 소신공양은 서구 사회가 기독교의 도덕 관념에 따라 이해하는 것과는 다르다며, 그것은 서구 사회가 이해하는 것처럼 '자살'이나 '저항'의 행위가 아니라 오로지 압제자들의 마음에 경종을 울리고 베트남 사람들이 겪고 있는 고통에 세계의 이목을 집중시키는 것을 목적으로 한다고 하였다. 이는 마찬가지로 중국의 티베트 탄압에 맞서 소신공양을 택한 티베트 승려들의 소신공양에도 적용될 수 있다.
자살의 정의는 '스스로 자기의 목숨을 끊음.[20]'이므로 목적이 어떻든 문자그대로는 자살이라고 할 수 있다. 이유가 '부처를 위해서 목숨 바쳐야지'가 아니므로 자살은 맞지만 인신공양은 아니다.
4. 매체
야사나 민담, 동화 등에서는 드래곤 등의 환상종이 마을을 파괴하는 것을 막기 위해서 마을에서 처녀를 선발하여 보내는 등의 예가 자주 언급된다. 이런 경우는 지나가던 사람에 의해 환상종이 퇴치되면서 처녀가 구출되는 플래그가 성립된다.한국에 남아있는 민속설화들을 살펴봐도 인신공양의 피해자가 어떤 신성한 사람이나 동물의 힘으로 구원을 받고 인신공양을 받는 악역을 물리치는 형태로 인신공양이 악당의 한 가지 클리셰로 자리잡았다. 대표적으로는 개성의 지네산 전설 등이 있다. 대체적으로 그 내용들은 다음과 같은 구조이다.
- 마을은 이를 해결하기 위해 정기적으로 처녀나 어린아이 등의 제물을 바쳐서 그 짐승을 달래어 왔다.
- 여기서 분기가 둘로 나뉜다.
- 제물이 된 처녀와 친하던 동물, 또는 처녀가 기르던 동물[21]이 용감하게 지네 또는 뱀과 맞서 싸워 이기지만 짐승이 내뿜은 독기 때문에 자신도 같이 죽고 만다. 드물게 살아남는 경우도 있으며 이 경우에는 하늘에서 귀양 온 천상인이란 설정이 붙고 천상계로 다시 돌아간다고 나온다.
- 타지에서 여행 중이던 젊은이가 짐승을 처치하러 가겠다고 나선다. 마을 사람들이 다 말리지만 결국 젊은이는 짐승을 죽이는 데 성공한다. 이후 은혜를 갚고자 하는 마을 사람들에게 젊은이는 처녀와 결혼하고 싶다고 말하고, 둘은 결혼을 한다.
- 그 이후로 그 마을은 더이상 인신공양을 하지 않게 되었다고 한다.
일반적인 영웅 설화와는 달리, 일개 미물이 은혜를 갚기 위해 싸워서 문제를 해결한다는 특징이 있다. 또한 문제의 해결에 있어 남성의 역할이 사실상 거의 강조되지 않는다는 것도 특징. 다만 간혹 새로 부임한 판관이나 벼슬아치가 직접 내려와서 그 괴물을 응징하는 스토리도 소수이지만 있다. 이런 예로 대표적인 것은 제주도 김녕사굴 구렁이 전설.[22] 이 전설을 본격적으로 다룬 작품으로 박우근 작가의 소설 「구렁이놀음」이 있다.
이는 먼 옛날 한때에는 알 수 없는 자연현상이나 재해에 대해 인신공양으로 대처하려 했으나, 점차 문명이 발전하면서 이러한 것들이 부정됨과 함께 자연스럽게 나타난 설화인 듯하다.
심청전에서도 주인공인 심청이가 인당수에 몸을 던져 파도를 가라앉히는 제물로 쓰이는데, 동화가 되면서 순화가 되었을 뿐, 심청이 인신공양으로 희생될 뻔했다는 것을 알 수 있다.
한편 인간을 사용한 XXX라는 점에서 고독이나 무당방울과도 비슷하다. 다만 이쪽은 목적이 사리사욕이라는 차이점이 있다.
대장장이가 만드는 전설적인 무기 중에는 사람을 쇳물에 녹였다거나 혹은 피로 담금질했다는 이야기가 종종 언급되는데 실제로 대장장이가 주술사를 겸했던 시기에는 이런 일이 종종 일어났다고 전해진다. 비교적 최근의 문학작품이라고 할 수 있는 모비 딕에서도 에이허브 선장이 자신의 새로운 작살을 선원 셋의 피로 담금질하는 장면이 나온다. 물론 선원들을 죽여서 피를 낸 건 아니고 팔을 좀 그어서 약간 낸 정도이다.
도자기와 관련된 인신공양 이야기도 있다. 위의 대장장이 이야기와 비슷한데 도자기를 구울 때 희생자를 가마에 넣는다거나, 혹은 반대로 자꾸만 도자기를 굽는 데 실패하자 낙담한 도공이 마지막으로 자신의 몸을 가마에 던지고 그 결과 걸작인 도자기가 나온다는 형태. 연극 '아라 아라'가 이 스토리 플롯대로 각본이 짜여져 있고, 마지막에 도공이 가마 안으로 몸을 던진다. 1990년대 토요미스테리 극장에서도 비슷한 이야기가 각색되어 소개된 적이 있었는데,[23] 해당 에피소드에서는 한 도공이 평론가들로부터 "어린 아이와 같은 순수한 예술혼이 부족하다"라는 혹평을 듣고 순수한 영혼을 담기 위해[24] 병으로 죽은 어린아이의 무덤을 파서 시신의 머리카락을 잘라 가마 불에 넣어 구워내 도자기를 완성하였고[25] 이 도자기는 큰 호평을 받았다. 그러나 후에 이 도자기를 사간 자산가의 집에서 아이의 혼령이 나타나는 등 불길한 일이 계속되는 바람에 자산가가 도자기를 돌려보냈고, 자신을 도자기에서 내보내 달라는 아이의 영혼과 갈등을 빚던 도공은 결국 자신의 혼을 도자기에 불어넣기 위해 그 앞에서 자살한다. 해당 에피소드 영상
4.1. 여러 매체에 등장하는 인신공양의 예
- 가브리엘 나이트 시리즈의 1편 - 부두교가 집행하는 걸로 나온다.
- 갓 오브 하이스쿨 - 헤파이스토스가 여래에게 습격당해 치명상을 입게 되자 제천대성에게 의뢰받은 용포를 완성시키기 위해 스스로 용광로에 뛰어들어 용포에 깃든다.
- 강철의 연금술사 - 현자의 돌, 크세르크세스의 국토연성진, 아메스트리스의 국토연성진
- 거울전쟁이란 RTS 게임 중, 등장 세력인 악령군의 소모 자원 중 하나가 '민간인' 이다...
- 그리스 로마 신화
- 귀곡의 문 봉인된 악귀가 풀려나고, 이삼신과 맹목서 둘 다 먹힐 위기에 처하자 맹목서는 이산심이 큰 힘을 얻게 될거라는 예언이 자신의 희생으로 이루어질 것 이라는 걸 깨닫게 되고, 머리를 바위에 박아 자살하며 자신의 영혼을 산심에게 바친다. 이로 산심은 최강의 영매사가 되었다.
- 극장판 가면라이더 히비키와 7인의 전귀 - 극 초반이 마화망이 마을을 계속 공격하니까 마을의 소년소녀를 바치고 있었다.
- 괴담 동아리 - 인신 공양을 통해 죽은 자식을 되살리는 괴담 에피소드가 등장했던 적이 있다.
- 나루토의 인주력. 애니판에서는 오오츠츠키 카구야가 침략자들을 막을 병력인 제츠들을 만들기 위해 신수에게 인신공양을 하고 거부하는 자는 직접 행차해서 나라 단위로 짓밟았다.
- 대탈출/태양여고 - 자세한 내용은 문서 참조.
- 더 보이드 - 리처드 박사와 광신도들이 병원에서 인신공양을 하고 다른 세상으로 통하는 문을 연다. 물론 그러한 주술 의식때문에 시신들이 괴물로 변하는 초자연적인 현상이 벌어진다.
- 대항해시대 3 - 마야 지역의 도시인 메리다에서 제물로 끌려가는 도냐 마리나를 구출하는 이벤트가 있는데, 일기토에서 승리하면 도냐 마리나가 동료로 들어오게 된다.
- 도라에몽 - 아즈텍 문명 시간여행 도중 두 부족의 의식용 제물로 쓸 석상이 분실된 바람에 인질로 신이슬이 붙잡혀 인신공양에 희생될 뻔했다.
- 둥지 짓는 드래곤 - 주인공이 인신공양을 받는 입장이나 그러나 주인공도 인신공양은 별로 좋아하지 않아서 돌려보낸다. 하지만 돌아가도 죽은 사람 취급해서 자진해서 눌러 살며 주인공의 밤일 연습상대가 되기도 한다. 후에 엔딩에서는 둥지를 나와서 근처에 마을을 만들어 사는게 나온다.
- 등신불
- 레젠다리움 - 사우론에 의해 타락한 누메노르는 멜코르를 숭배하게 되었으며, 멜코르의 신전에서 산 사람을 고문하고 제물로 바쳤다.
- 로보토미 코퍼레이션 - 이름이 없는 태아가 울면 부서 직원들에게 복합피해를 입혀 패닉에 빠지게 만들고 같은 부서 환상체의 클리포트 카운터를 감소시켜 회사를 개판으로 만드는데 울음을 멈출 유일한 방법이 추첨으로 당첨된 직원을 먹이는 인신공양이다.참고로 태아 외에도 검열삭제와 미등장 환상체 노리노리에게 인신공양을 바칠 수 있다. 구버전에서는 당당히 인신공양이라 나왔지만 현재는 제물이라고 부르는 편.
- 류타로 전기 ~고궁 마을 편~ - 주인공인 '타치바나 류타로'가 멀리 있는 고향집에 가려다가 고궁 마을이라는 곳에 잠깐 머무르게 되는데 그곳은 외부인들을 '오곡풍양 의식'이라는 이름의 인신공양을 하는 마을이었고 결국 그곳에 갇히게 된다. 산사태라고 하나 실제로는 핑계이다.[26] 그 때 당시 희생된 '유즈리하 레이코'의 유령과 현재 살아있는 그녀의 동생인 '유즈리하 하야토'의 도움을 얻어 진실을 알게된 후, 이 마을을 탈출하고 레이코가 마을 사람들 앞에 나타나 인신공양이 아닌 축제를 벌이라며 마을 사람들을 설득해 이제 인신공양 의식을 그만두게 된다.
- 마블 시네마틱 유니버스 - 소울 스톤을 만들기 위해서는 보르미르에서 가장 소중한 사람을 떨어뜨려 죽여서 산제물로 바쳐야 한다.
- 마이트 앤 매직 7 - 어둠 마법으로 '제물희생'이 있는데, NPC를 인신공양해서 플레이어를 회복시키는 마법이다. 당연히 시전시마다 평판이 깎인다.
- 마법천자문 - 작중 이랑이 어릴 때 머리색이 녹색이라는 이유만으로 신에게 빌어 자연을 되돌린다는 마을 사람들에게 배신당하고 산 제물로 몰려 죽을 뻔 한 적이 있었다. 이때 구해준 사람이 천세태자.
- 메이플스토리 - 벨룸을 신으로 모시는 도마뱀 일족이 벨룸의 협박으로 어쩔 수 없이 산 제물을 바치는 입장으로 공포에 떨며 살아왔다. 엄밀히 말하면 사람이 아니라 도마뱀이긴 하지만 엄연히 지적능력을 지니고 대화도 할 수 있는 도마뱀들이 강제로 희생되므로 인신공양이라 볼 수 있다.
- 모노노케 히메(원령공주)- 모로가 말하길 원래 산은 숲을 침범한 인간들이 자신의 이빨을 피하려고 산제물로 내던진 아이라고 한다.
- 미드소마
- 베르세르크 - 강마의 의식에서 사도나 고드 핸드로 전생하기 위해서는 자신이 생전 가장 소중하게 여겼던 사람을 제물로 바쳐야 한다.
- 봄의 제전
- 블랙 앤 화이트 - 게임 내에서 중요한 스킬로 작용하는 기적을 발동시키는 데는 신앙력이 필요한데, 주민을 들어다 제단에 떨어뜨리는 방법으로 산제물로 바칠 수 있다. 남자<여자<어린아이 순으로 획득 신앙력이 커서 상당히 섬찟한 행동. 일시에 큰 신앙력이 제공되는 대신, 게임상에서 할 수 있는 행동 중 가장 악한 행동으로 취급되므로 선 성향의 신을 지향한다면 절대 해서는 안 되는 플레이다. [27]
- 사우스 파크 시즌 12 2화 미국의 수확을 위해서 해마다 유명인을 자살로 몰아놓아 인신공양을 한다는 설정이 있으며 브리트니 스피어스도 희생당했다.
- 사일런트 힐 시리즈
- 사신소년 - 작중 최종보스 후보인 JA그룹 회장 주안이 히로인인 한채연과 수많은 사람들의 영혼을 제물로 바치는 의식을 통해 어떤 사람을 살리려고 2번이나 시도했으나 이신-이경호 부자에게 저지되어 실패했다.
- 새크리파이스 - 게임의 이름(sacrifice, 희생/제물)답게 인신공양이 밥먹듯이 일어나는 게임이다. 인신공양을 해야만 아군 유닛을 소환할 자원(영혼)을 얻을 수 있기 때문. 참고로 장르는 RTS... 적군 유닛을 죽이면 붉은 영혼이 몸 위에 피어나는데 이는 이단의 상징이므로 바로 재활용할 순 없고 일단 개종을 해야 한다. 마법사(플레이어)가 색 닥터라는 유닛을 소환하여 영혼을 다시 시체에 강제로 집어넣어 살려낸 후 곧바로 제단으로 끌고 가게 한다.[28] 그리고 다른 색 닥터들과 함께 제단에서 본격적으로 의식을 진행한다. 색 닥터들이 제단 안에서 원을 그리며 춤을 추면서 이따금씩 적 유닛을 고문하며, 일정 시간이 지나면 유닛이 산산조각 나버린다. 그러면 곧바로 마법사(플레이어)가 사용할 수 있는 영혼이 된다.
- 삼국지연의 : 남만의 마을 중 한 곳에 존재하던 인신공양 풍습을 제갈량이 머리를 써서[29] 없앴다는 이야기를 전하고 있다.
- 서유기 - 영감대왕에게 매해 어린 남녀 아이를 인신공양한다.
- 소울 새크리파이스 - 역시 게임의 이름답게 인신공양이 밥먹듯이 일어나는 게임 2. 이 게임의 적으로 나오는 '마물'은 인간을 포함한 생물이 욕망에 의해 변한 것들인데, (정식 스토리상으로는) 이 마물들을 물리치고 원래 모습이 된 생물들을 앞뒤 안 가리고(설령 인간이라고 해도!) 모조리 제물로 '희생'시키는 게 주인공의 임무다. 물론 이에 반발하여 마물이 되었던 생물들을 '구원'하는 세력 또한 존재하며, 확장판인 소울 새크리파이스 델타에서는 '운명'에 모든 걸 맡기고 희생과 구원이 랜덤하게 결정되는 세력이 추가된다.
- 심청전 - 이야기 전체적으로 인신공양이 주된 소재이다.
- 스사노오 - 후에 아내가 되는 쿠시나다 히메가 원래 오로치의 제물로 바쳐질 예정이었으나 스사노오가 여장을 하고 오로치를 물리쳤다고 한다.
- 스타크래프트 시리즈
- 시의 묘지기 -The Good People- - 인신공양의 제물로 선정된 소녀가 주인공이다.
- 아포칼립토
- 에밀레종 설화
- 에빌리오스 시리즈 탐욕, 분노 시대의 클라리스 수도원
- 엘도라도 - 미겔과 툴리오에개 저지되어 무산되었지만 아즈텍의 인신공양을 나름 잘 묘사했다.
- 용형호제 - 맨 첫 장면이 원시 부족이 자기 부족 여자를 인신공양하는 장면이다. 이 때 잭키(성룡)가 나타나서 이 부족의 성물인 검을 훔쳐 달아나는데 이 부족은 잭키를 맹렬히 추격하지만 잭키는 경비행기를 타고 날아서 도망쳤다. 그 모습을 본 부족 전사들은 인신공양을 하다 말고 잭키가 탄 경비행기에 절을 한다.
- 워크래프트 3 - 망령. 의식의 대상이 된 수행사제가 스스로의 몸을 분해하는 의식이라고 한다.
- 원신 - 이나즈마 지역에서 인신공양과 관련된 사례가 나온다.
- 츠루미 섬의 고대 부족은 뇌조에게 제물을 바치는 의식이 있었다. 관련된 월드 임무 역시 과거 그 의식으로 희생될 뻔 했던 남자아이의 이야기를 다루고 있다.
- 연하궁 월드 임무에는 연하궁 지역이 과거 '백야국'으로 번성했던 시절 '태양의 아이'를 뽑아 모시는 풍습이 있었는데 사실상 권력자들의 꼭두각시 노릇을 했다. 이 태양의 아이가 성년 나이에 가까워지면 마음대로 조종하기 힘드니 의식을 빙자하여 불태워 죽이고 새 태양의 아이를 뽑았다는 언급이 나온다. 제사나 주술적 목적의 인신공양이라기 보다는 순장처럼 정치적 위험을 제거하는 목적에 가깝다.
- 위커맨 - 고대 갈리아 지방에서 행해졌다고 전해지는 인신 공양을 소재로 다루었다.
- 유우키 유우나는 용사다 - 사실 용사다 시리즈 세계관은 신수에게 신체 일부를 공양하는 대신 용사의 힘을 받는 제도가 있다.
- 유희왕 시리즈
- 유희왕 듀얼몬스터즈의 천년 아이템
- 유희왕 GX의 초융합 - 듀얼리스트들을 희생하여 만들었다.
- 유희왕 5D's의 지박신 - 물론 사태가 종식되고 나선 희생자들이 원래대로 돌아왔다.
- 유희왕 ARC-V - 리바이벌 제로: 이쪽은 위의 초융합과 지박신과는 달리, 일부 희생자들은 돌아오지 못했다.
- 은혜 갚은 두꺼비 - 두꺼비를 기르던 처녀.
- 이누야샤 - 요도의 경우 불길한 요도의 경우 원한 등을 담아내기 위해 죽은 자의 시신의 피와 기름 등을 섞기도 한다. 카이진보의 경우 과거 검을 만들기 위해 어린아이를 10명을 죽여 그 피와 기름으로 검을 만들었다 파문당했고 투귀신을 만들었을때는 고신키의 원념이 담긴 이빨을 썼으며 애니 한정으로 나오는 건곤언월도는 요괴 222구의 시체로 만들어졌다. 그리고 토슈라는 인간이 만든 탈귀는 평범한 검이었으나 용인을 죽여 요도가 되었으며 반코츠의 만룡은 평범한 검이었으나 인간 1000명 요괴 1000마리를 베어 요도가 되었다. 이런 요도는 능력은 좋지만 시답잖은 이가 사용자가 되면 오히려 사용자에게 해를 끼친다. 철쇄아, 천생아, 폭쇄아도 요도지만 이 점에서 확연하게 차이가 난다. 인신공양의 정의대로라면 카이진보가 만든 검, 반코츠의 만룡은 이 범주에 들 수 있을 듯
- 이코노클라스트!의 희무녀 - 이세계에 소환된 구세주에게 비밀결사 조직 레니게이드의 다섯 가문에서 바치는 다섯명의 아름다운 소녀들. 어릴적부터 오직 구세주만을 섬기도록 훈련을 받고 필요하면 잠자리까지 하도록 시킨다. 물론 이는 희무녀로 하여금 구세주를 농락해서 자신들이 좌지우지 하려는 레니게이드 상층부의 책략. 주인공 쇼고는 이러한 희무녀 제도를 구세주에 대한 인신공양이라 생각하고 있다.
- 인디아나 존스와 마궁의 사원: 이모텝과 비슷하게 생긴 사제가 칼리 신에게 바칠 제물로서 사람의 심장을 맨손으로 꺼내며, 몸은 지옥불로 보내버린다.
- 에일리언 대 프레데터: 과거 프레데터를 숭배하던 남미 부족원 몇몇이 자발적으로 제물이 되는 장면이 나온다.
- 전생검신: 이 소설의 세계관에서는 심심하면 인신공양이 일어난다. 스케일도 쓸데없이 커서 중국 세계 성 단위로 크툴루 신화에 나오는 분들에게 인신공양을 해댄다.
- 제로 시리즈
- 지옥소녀 - 엔마 아이
- 캐빈 인 더 우즈: 전 세계적으로 일정 주기마다 인신공양을 통해 무언가를 진정시켜 인류의 안녕을 유지하는 설정. 지부가 여러 개인 것은 만약 어딘가가 실패했을 때를 위한 보험이지만 영화의 시점에서 모든 지부가 동시에 실패하는 바람에 인류멸망테크를 타게 된다.
- 크루세이더 킹즈 2 - 바이킹으로 플레이하면 그레이트 블로트 디시전을 선택하여 포로를 제물을 바칠 수 있다. 전쟁포로를 제물로 바칠 수도 있지만 내정에 사용하는 것도 좋은데 반란군 포로 등을 합법적이고 불만없이 깨끗하게 처리 할 수 있는데 신앙심도 올라가고 관계도까지 올라가는 1석 3조의 강력한 효과를 보여준다.
- 크툴루 신화: 주로 강대한 괴물들이나 이종족들에게서 힘이나 재물을 받는 대신 사람을 먹을 것이나 노리개, 아니면 성노예로 바친다. 좋아하는 건 동정 인 듯하다. 딥 원이나 차토구아같은 존재들이 대표다.
- 킹콩: 해골섬 원주민들은 킹콩을 신으로 여기며 여자를 제물로 바쳤다.
- 투 러브 트러블 다크니스: 조연 중 하나인 오시즈가 젊은 나이로 요절한 이유가 대기근을 끊기 위한 기우제를 위해서 이하 생략.
- 황혼소녀×암네지아: 카노에 유우코의 죽음이 인신공양으로 인한 결과임을 암시하는 내용이 많다.
- C&C 레드얼럿 2 유리의 복수: 유리군의 '그라인더' 라는 건물은 보병유닛을 집어넣으면 자금이 올라간다. 헐리우드 미션에서 세뇌된 시민들을 집어넣어 자원으로 써먹는 모습을 볼 수 있다.
- 더블샤크: 극중 샴 쌍둥이상어가 근육남을 찢어먹자마자 힘이 넘쳐나는지 폭주한다.
- MAO: 177화에 나오며, 인신공양 당한 여자의 동생이 죽기 전에 인신공양을 한 마을을 없애려고 고코 가에 의뢰한다.
- SCP 재단: SCP 특성상 두 가지가 있다. 하나는 SCP 격리에 인신공양이 포함된 것과 SCP가 일으키는 사건에서 인신공양이 발생하는 경우다(예:SCP-2852, SCP-3004)
- SCP-2845의 격리 절차에 생후 3개월 된 아기를 구워 먹어야 한다고 되어 있다.
- SCP-3000에서 Y-909를 얻기 위해서는 반드시 사람을 바쳐야 된다.
- SCP-2662에 의해 발생하는 사건 중에 인신공양이 있다.
- 사르킥 숭배 - 일종의 사이비 종교.
- VS기사 라무네&40염에 등장하는 라무네스의 검. 이 검의 힘을 사용하려면 동료 두 명의 생명을 제물로 바쳐야 한다.
- Warhammer 및 Warhammer 40,000의 인신공양
- 코른: 숭배자들은 희생자의 피와 해골을 코른에게 바쳐야 할 의무가 있다.
- 케일라 멘샤 케인 :피를 제물로 받고 있으며 케인의 아바타를 소환하는 의식은 선별된 어스팩트 워리어에게 케인과 대적했던 필멸자 용사 차림으로 만들어서 바치는 식으로 이루어진다.
- 인류의 황제: 황금 옥좌에 안치된 후 아스트로노미칸의 빛을 유지하기 위해 수많은 사이커의 영혼을 흡수하고 있다.
- 소텍: 리자드맨이 아즈텍 문명을 모티브로 한 만큼 희생양의 심장을 바친다.
- DEAD BY DAYLIGHT - 다른 시공간에 살면서 인간의 감정을 먹는 악마 엔티티가 현세로 넘어오기 위해 각기 다른 시대의 살인마가 될 만한 자질을 가진 이들을 잡아서 살인마로 조교하거나 이미 살인마가 된 이들을 데려왔고, 이들에게서 도망치면서 감정을 제공하는 생존자들을 잡아왔다. 살인마가 생존자들을 잡아 갈고리에 걸어 엔티티에게 바치고 생존자들은 살인마를 피해 발전기를 돌리고 문을 열어 도망치는 걸 반복하는 희생제를 열어 이들의 감정을 먹어 치운다.
[1] 사람이 아닌 짐승만 나무에 엮은 바구니에 넣어 죽이는 일은 17세기 프랑스에서도 있었다. 루이 14세 시절의 프랑스 왕국에서는 커다란 바구니 안에 여우와 토끼와 들쥐 같은 짐승들을 집어넣고서 불에 던져 그 짐승들을 태워죽이면서 한 해의 풍년을 기원하는 의식을 치렀다.[2] 바벨 성 아래에는 진짜로 동굴이 있다. 성벽의 구석 모퉁이에 자리한 조그마한 문을 지나 아주 폭이 좁은 나선형 계단을 타고 내려갈 수 있다. 성에 입장할 때 설명을 읽지 않고 무심코 들어갔다가 바깥으로 나와버리면 다시 그 길로 돌아갈 수 없고 얄짤없이 다시 정문으로 돌아가야하니 성의 모든 관광을 마치고 들어가도록 하자. 동굴을 나오면 쇠로 만든 재미있게 생긴 용의 동상이 있는데, 이 녀석은 매 시간마다 하늘을 향해 불을 뿜는다. 한편, 중세시대에 이 동굴에서 메머드의 것으로 추정되는 거대한 뼈 3점이 발견되었는데, 당시 사람들은 진짜 용의 뼈라고 믿고 이것들을 바벨 성당의 정문 위에 걸어두었다. 지금도 이 뼈는 문 위에 남아 있는데, 뼈가 땅으로 떨어지는 날엔 세상이 망한다는 전설이 있다고 한다.[3] 그 증거가 아바르족 기마병들이 들고 다녔던 깃발인 드라코인데, 마치 용의 머리처럼 생긴 두상에 배너가 달린 모습이었다.[4] 간혹 흉년이 들면 왕과 왕비는 스스로 성기를 찢어(!) 피를 종이에 적셔 태우고 그 냄새를 맡았다.[5] 공놀이가 발생된 초기에는 순전히 친선과 놀이 목적으로 행해진 장식들이 발견되지만 중남미를 덮친 가뭄 이후에는 공놀이에도 인신공양이 도입되었다.[6] 포니족의 조상 역시 미시시피 문화권에 속해 있었다.[7] 끓는 기름이나 뜨거운 물에 던져넣어 죽이는 방법인데 흔히 알려져 있는 조선 시대의 팽형이 이것의 다른 종류라고 알려져 있다.[8] 공자는 순장뿐 아니라 사람 대신 인형을 같이 묻는 것조차도 사악하다고 비판했다.[9] 히토바시라: 직역하면 사람기둥. 만화 나루토의 인주력, 인주 앨리스의 그 인주다.[10] 노미노스쿠네가 진흙 대신 하니와(土輪)라는 흙인형을 대신 묻는 방법을 제안하여 천황으로부터 포상을 받았다는 전승이 이때의 일이다. 그러나 고고학적으로 하니와의 등장은 노미노스쿠네가 살았던 시대보다 훨씬 후대의 일이라고 한다.[11] 에도 시대 쇼군의 거처였던 에도성을 천황의 궁으로 바꾼 것이다.[12] 후시미야구라를 세우는데 자꾸 무너지니까, 건물을 튼튼히 하고자 제물로 바쳤다는 것이다.[13] 그렇다고 신라도 이후에 인신공양이 아주 없어진건 아니었다. 그보다 후인 조선시대에도 인신공양 시도 기록이 남아있는데 신라라도 없을 리가 없다.[14] 사실이라면 이 지방이 여진족의 땅이었던 고려시대의 일일 것이다.[15] 신명기 12장 31절, 레위기 20장 3절, 열왕기하 3장 27절, 16장 3절, 21장 6절 등을 참조할 것.[16] 제물로 바치기 직전에 하느님이 보낸 천사가 만류하여 이사악은 죽음을 면했고, 옆에 지나가던 숫양이 대신 제물로 바쳐졌다. 기독교 신학에서는 이것을 예수가 죄로 인해 죽을 수밖에 없는 인류를 대신해 십자가에 못 박혀 죽음으로써 인류를 구원할 것을 예고하는 것이라고 주장한다. 이사악은 죄로 인해 죽을 수밖에 없는 인류를, 숫양은 인류를 대신해 십자가에 못 박혀 죽은 예수를 상징한다는 것이다.[17] 입다의 딸의 최후는 여러가지가 분분한데 정말로 번제로 바쳐졌다는 해석과 신녀로서 평생 야훼를 모시며 정결한 삶을 살았다는 해석으로 나뉜다.[18] 혹은 인신공양을 번제로, 번제를 다른 것으로 순화시키는 과정에서 이런 흔적이 남았을 수도 있다고 볼 수 있겠다.[19] 비유, 상징적인 의미라거나 영적으로 성체에 강림하는 것이 아니다. 가톨릭에서는 성체가 실제로 예수의 살로 변한다는 설을 취한다.[20] 표준국어대사전[21] 가장 유명한 사례는 역시 두꺼비이다.[22] 이 이야기는 판관이 구렁이의 저주를 받고 죽는 배드엔딩 결말인데, 이걸 두고, 조정에서 내려온 중앙세력(서판관)과 제주 유력자(김녕리 토호) 세력의 갈등이 '육지부 조정에서 온 지방관의 구렁이 퇴치' 설화로 은유되어 전해져오는 게 아닐까 하는 의견이 있다.[23] 한 재일교포 시청자가 제보한 내용을 드라마로 각색하였다.[24] 극중에서는 평론가들의 혹평이 예술혼과 순수함에 집착하게 만들었고 그 집착이 뒤틀린 광기로 변했다고 언급된다.[25] 도자기를 구울 때 가마 불에 어린아이의 신체 일부를 넣으면 순수한 아이의 영혼이 깃들 것이라고 믿어 한 행동이었다.[26] 만약 막고 있는 사람들을 무시하고 가면 그 사람들과 같이가던 중에 그 사람들한테 잡혀서 죽게된다.[27] 희생 없이 신앙력을 얻으려면 백성들을 데려다 제단 앞에 내려놓아서 숭배의식을 진행하게 하고, 숭배의식 중 굶지 않도록 급식을 해 주면 된다. 이쪽은 성향에 변동이 없는 대신 신앙력이 일시불이 아니라 지속적으로 올라가는 형식이며, 숭배의식을 진행하는 노동력이 될 사람들도 여럿 필요하다.[28] 이때 색 닥터가 죽으면 유닛은 다시 살아나게 된다.[29] 사람을 참수해 그 수급으로 제사를 지내야 한다고 하자 제갈량은 돼지고기를 밀가루 반죽에 감싸서 만든 떡으로 사람의 수급 대신 올려서 제사를 지냈다.