| 버즈 올드린의 수상 기록 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| <colbgcolor=#00001b><colcolor=#ffffff> 에드윈 올드린 주니어 Edwin Aldrin Jr. | |
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| 본명 | <colbgcolor=#ffffff,#191919>에드윈 "버즈" 유진 올드린 주니어 (Edwin "Buzz" Eugene Aldrin, Jr.) |
| 출생 | 1930년 1월 20일 ([age(1930-01-20)]세) |
| 미국 뉴저지 주 글렌리지 | |
| 국적 | [[미국|]][[틀:국기|]][[틀:국기|]] |
| 신체 | 180cm |
| 가족 | 아내[1], 2남 1녀[2] |
| 종교 | 개신교(장로회, PCUSA)[3] |
| 직업 | 우주 비행사, 군인, 항공우주공학자 |
| 학력 | 몬트클레어 고등학교 미국육군사관학교 (기계공학과 / 학사) (1951년) 매사추세츠 공과대학교 대학원 (우주항행학 / 박사) |
| 경력 | 한국 전쟁 참전[4] 제미니 9호 백업 승무원 제미니 12호 사령관 아폴로 11호 이글호 조종사 (1969년) |
| 계급 | 준장(미국 공군)[5] |
| 훈장 | 미국 대통령 자유 훈장 의회 명예 황금 훈장 우주 명예 훈장 대한민국 국민훈장 무궁화장 일본 문화훈장 등 |
| 링크 | |
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1. 개요
"여기는 달 착륙선 파일럿입니다. 이 기회를 빌려 나는 이 방송을 듣는 사람들에게 누구도, 또 어디에 있어도 얼마간 행동을 멈추고, 이 수 시간에 일어난 사건을 심사숙고하여 각각의 방법으로 감사를 해 주었으면 합니다."
버즈 올드린[6]
버즈 올드린[6]
미국의 우주 비행사이자, 군인, 항공우주공학자.
아폴로 11호의 승무원으로, 닐 암스트롱에 이어서 인류 역사상 두 번째로 달에 발을 디딘 사람이다. 또한 인류 최초로 달에서 성찬식[7]을 한 사람이라, 인류 최초로 달에서 술을 마신 사람이기도 하다. 또 인류 역사상 가장 먼저 달을 '떠난'[8] 인물이기도 하다. 제미니 12호 EVA 도중에 인류 최초로 우주에서 셀카를 찍기도 했으며, 인류 최초로 달에서 소변을 보기도 했다.
이렇듯 최초 달착륙이라는 전인미답의 역사적 업적에서 암스트롱의 그늘에 가려진 인물이지만, 조용한 성격 때문에 대중 앞에 나서길 꺼리며 조용히 대학 교수로 살았던 암스트롱과 달리 대중을 상대로 달과 우주개발 홍보에 좀 더 앞장서며 우주덕을 키운 공로는 어떤 이에게도 뒤지지 않는다.
별명인 버즈는 그가 어렸을 적 여동생이 브라더(Brother)를 버저(Buzzer)로 잘못 부르는 것을 가족들이 줄여서 버즈라고 지은데서 유래했다.
6.25 전쟁에 공군 파일럿으로 참전해서 소련 전투기를 2기나 격추한 전적이 있다.
현재 아폴로 11호의 3인방 중 유일하게 생존 중이다.[9]
2. 활동
1930년 1월 20일 뉴저지주 글렌리지에서 태어났고, 미국 보이스카우트에 입단했다. 그리고 뉴저지주 몬트클레어에 있는 몬트클레어 고등학교를 졸업했으며, 1947년 미국육군사관학교를 입학하여[10] 1951년 기계공학으로 학사 학위를 취득한 후 미 공군 조종장교로 임관[11]하고 6.25 전쟁에도 조종사로 참전했는데, 본인이 F-86 세이버로 격추시킨 MiG-15 조종사의 탈출 장면을 찍은 희귀한 사진이 1953년 6월 8일 잡지 <라이프>지 금주의 사진으로 수록되었던 바 있다. (29페이지) 미군에서 공개하지 않아서 그렇지 그 조종사는 소련군이었다고. 최종 계급은 준장[12]. 그리고 1979년에 버즈로 이름을 바꾸었다.1963년 MIT에서 궤도상 랑데부 연구로 박사 학위를 취득한 후NASA 우주비행사로 뽑혔다. 당시 올드린이 쓴 궤도역학 논문이 이후 궤도상 랑데부 연구[13]의 초석이 되었다는 점에서 보면 우주비행사로서의 업적 외에도 그가 우주개발사에 남긴 영향은 어마무시한 수준. 그리고 제미니 9호의 백업 승무원이 되었으며[14], 후에 제미니 12호에서 제미니와 아지나 타겟의 마지막 도킹과 3회의 EVA(당시 기준으로 최장시간 기록)를 성공적으로 완수하며 제미니 계획의 목표였던 궤도상에서의 자유로운 미션 수행 연습을 마무리했다.
그리고 1969년에는 닐 암스트롱, 마이클 콜린스와 같이 아폴로 11호에 탑승해 달 착륙선 조종사가 되었다.[15] 닐 암스트롱 다음으로 달에 발을 내디뎠고, 그 후 우주 공학자가 되어 여러 우주 탐사 계획을 세웠다.
올드린의 주요 연구 성과 중 하나인 Mars Cycler에 대한 소개.
적절한 스윙바이를 이용해 적절한 지구-화성 왕복이 가능한 적절한 우주선 궤도를 제시한 Mars Cycler[16] 등의 여러 업적을 남겼는데, 이런 학문 연구 덕에 궤도역학 관련 공부를 하다보면 한번쯤 이름을 듣게 된다. 머리가 달아오르다가 Buzz Aldrin이라는 이름에 크게 반가워하는 사람들이 있었다. 덕분에 NASA의 화성 탐사 프로젝트가 세간에 오르내릴 때마다 언론을 타기도 했고 NASA의 연구원들 역시 심심찮게 올드린에게 자문을 구한다고 전해진다.
2015년 2월에는 미국 상원 과학기술위 청문회[17]에 출석하여 우주개발 분야에서 러시아는 물론 중국과도 적극적인 협력이 반드시 필요하다며 열변을 토했다. 우크라이나 위기로 인한 미-러 갈등이 우주개발 분야에까지 번지는 현상에 굉장한 걱정을 표하였는데, 톈궁과 ISS라는 대규모 프로젝트 간에는 교류가 절실하다고 역설하였다. 결국 NASA에서는 로스코스모스의 빈자리를 매꿔줄 파트너가 없고, 로스코스모스도 현재 미국의 지원 없이는 대부분의 프로젝트들이 예산부족으로 돌아가지 않아서 아르테미스 계획, 루나 게이트웨이 등 차기 우주개발에 양국이 다시 협력하기로 했으나, 중국은 미국 정부의 반대로 협력이 금지되었다.#
아르테미스 계획에 대해서는 달의 전초 기지를 포함한 NASA의 목표에 동의하지 않는다고 발언했다. 승무원을 루나 게이트웨이를 보내고 그 곳에서 착륙선을 보내는 아이디어에 대해서 의문을 가졌다.# 대신 지구에서 달 착륙선을 보내는 방법을 지지했다.
3. 조명받지 못한 영웅
미국에서는 인지도가 있지만 미국 외의 국가에서는 그냥 암스트롱이랑 달에 같이 간 사람 정도의 인식만 있고 묻혀지는 경향이 있다. 특히 한국에서는 이름조차 알지 못하는 사람이 많아서, 영화 세 얼간이의 등장인물인 비루 총장이 "2등은 아무도 기억하지 않는다"라는 주장을 할 때 그 예를 든 잊혀진 2등 중 하나가 바로 버즈 올드린이었다. 그러나 이 사람은 경쟁에서 밀려 2등이 됐다고 할 수 없는 만큼 빗나간 예시일 듯하다.물론 올드린의 모국인 미국에서는, 우주 덕이 아닌 대부분의 일반인들도 잘 알고 친숙하게 여긴다. 대표적으로 토이 스토리의 캐릭터 "버즈 라이트이어"의 경우 대놓고 올드린을 노리고 지은 이름이며, 대부분의 미국인들 또한 이 캐릭터를 보고 자연스럽게 올드린을 떠올렸다. 전설적인 아폴로 11호의 일원인데다가 밑에도 나오지만 귀환 이후 닐 암스트롱과 달리 적극적으로 활동했기 때문이다.
실제로 미국에서는 달 착륙이 자랑스러운 자국의 역사이니만큼 교과서와 아동용 과학 관련 책들은 이 사건에 대해 자세히 다루며, 암스트롱만큼은 아니지만 올드린도 자세히 언급을 한다. 한국을 포함한 미국 외 국가에서 묻히는 이유는 교과서나 아동용 교양도서에서는 달 착륙에 대해 1.소련과의 우주경쟁 2. 최초의 착륙자는 닐 암스트롱 3. One small step for a man, one giant leap for mankind 정도로만 다루고 넘어가기 때문이다. 게다가 최근에 와서는 올드린이 "트랜스포머 3" 등 영화나 방송에 자주 출연한 덕에 미국 외 국가에서도 인지도를 쌓아가고 있다.
오히려 진짜로 묻히는 인물은 아예 착륙조차 못했고 이름도 평범한 마이클 콜린스이다. 셋 다 교과서에서 다루긴 하지만, 아무래도 실제로 착륙했던 두 사람에 비해 사령선에만 틀어박혔던 콜린스는 이미지가 약한데다가, "암스트롱" "버즈"란 다소 특이한 이름에 비해 "마이클 콜린스"는 동명이인도 너무 많고 평범해서 강렬한 인상을 남기지 못했다.[18]
비록 2등이긴 했어도 실질적으로는 버즈 올드린이 암스트롱보다 훨씬 더 앞장서서 민간인들에게 달과 우주개발에 대해 홍보했다는 평가를 받는다. 암스트롱은 달에 다녀온 뒤 엄청난 유명세와 음모론자들의 괴롭힘을 견디지 못하고 대학 교수로서 사실상 은둔생활을 한 반면에[19] 올드린은 영화나 방송 출연 및 저술활동 등을 적극적으로 해왔다. 영국 언론인이 아폴로 우주비행사들을 인터뷰한 후에 쓴 책 '문더스트'를 참고해 보시라. 어떻게 보면 역사책에 큰 족적을 남겼지만 너무 유명해져서 인생이 괴로워진 암스트롱[20]보다 "적당히" 유명해져서 노년에 이른 지금까지도 왕성하게 활동하며[21] 살고 있는 올드린이 더 운이 좋다고 할 수도 있다. 올드린은 2021년 4월 28일 마이클 콜린스가 사망하면서 아폴로 11호 일원들 가운데 마지막 생존자가 되었다.
인류 최초로 달에서 성찬식을 했다. 이 성찬식은 아폴로 8호가 성경을 읽은 후 종교색에 대한 비판 여론이 강하여 당시엔 숨겼다가 자신의 저서 '달로부터의 귀환'에 실으면서 비로소 밝혀졌다.
심지어 인류 최초로 달에서 소변을 본 사람 역시 올드린이며, 기록에 남은 인류 최초의 우주에서 음주도 올드린이 최초로 하였다. 위에 쓰인 것처럼 성만찬의 목적으로 했다.#
사실 1등이 아니라는 이유로 역사에 가려진 비운의 주인공들은 그 이후에 달을 다녀온 이들, 즉 아폴로 12호부터 아폴로 17호까지의 우주비행사들이다. 아폴로 13호는 사고로 달에 못간 대신에 성공적인 귀환으로 유명해져서 아폴로 13이란 영화도 나오기도 했지만 나머지는 그런 것도 없다.[22][23] 관련 서적들이 다들 아폴로 11호만 언급하니까 11호가 달에 갔다온 유일한 사례로 잘못 아는 사람들까지 있다. 아폴로 계획 음모론이 오로지 아폴로 11호만 물고 늘어지는 이유도 여기에 있다.
6.25 전쟁 당시에는 공군으로 참전하기도 했다.
4. 버즈 올드린의 달 사진
흔히 닐 암스트롱의 사진이라고 알려진 위 사진은 사실 버즈 올드린의 사진이다. 그러니까 이 사진을 찍어준 사람이 닐 암스트롱 조종사이며, 사진 속 우주인(올드린)의 헬멧에 아주 작게 비쳐 보이는 우주인이 암스트롱이다.[24]
이 발자국 사진도 올드린의 발자국이다.
바람도 공기도 없고 지각 활동도 없는[25] 달의 특성상, 운석이 떨어진다거나 이후의 다른 사람이 착륙해 훼손하지 않는 한 앞으로도 계속 존재하고 있을 공산이 크다.
21세기인 현재 인도와 중국이 유인 달 탐사 계획을 추진하고 있는 터라, 이걸 유적이라고 주장하는 NASA가 이 발자국이 있는 곳을 출입금지구역으로 정해야 한다고 주장하기도 했다(절대로 버즈 올드린이 주장했다는 게 아니다). 하지만 "그럼 달이 미국 땅이냐? 무슨 자격으로 이래라 저래라 하느냐!"는 해외의 비아냥을 듣고 있다. 게다가 UN도 지구 외 다른 천체를 특정 나라가 영토화하는 것을 금지하고 있으며 이런 주장은 미국 정부가 아닌 NASA의 일방적인 주장일 뿐이다.[26]
나이가 들었지만 이제 몇 남지 않은 NASA 리즈 시절의 원로로서 존경받고 있으며, 과학계와 공학계의 여러 현안에 대해 조언을 아끼지 않고 있다. 지구온난화에 대해서도 인간의 영향이 절대적이라고 보지 않는다고 의견을 피력[27]하기도 했으며, NASA가 달에 다시 가겠다는 의향을 밝히자 과거의 영광만을 바라보지 말고 또다른 발전을 모색해야 한다는 쓴소리를 했다. 화성 유인 탐사 프로젝트에 대해서는 화성은 목적지가 아닌 또 다른 출발지여야 한다고 평했다.
5. 관련 일화들
- 달에 다녀온 후, 그는 다시 달에 가려고 했으나 미국 정부는 절대로 그걸 허락하지 않았다. 다시 달 여행을 떠났다가 그가 죽기라도 하면 국가적인 손실이기 때문이다.[28] 유리 가가린 같은 전설적인 우주비행사와 똑같은 이유인데, 올드린 본인은 자신의 지식과 능력을 제대로 쓸 수 없게 되자 알코올 의존증과 우울장애로 고생하며 이혼까지 했다가 정신과 치료를 받아야 했다.
- 어머니의 혼전 성이 Moon이다. 이후 올드린이 달에 가게 된걸 생각해보면 참 우연의 일치.
- 2002년, 아폴로 계획 음모론을 신봉하던 바트 시브렐이란 사람이 올드린을 호텔까지 스토킹하며 '거짓말로 돈을 번 도둑놈'이라고 매도하더니 "달에 간 것이 사실이라면 성경에 손을 얹고 맹세해 보라"는 등의 발언을 하며 대들다가 주먹으로 폭행당했다.[29] 올드린은 처음에는 어처구니 없다는 듯이 웃으면서 '관심병이 있으신가?'라고 물으며 무시하려 했지만, 시브렐이 코앞까지 다가와 겁쟁이, 거짓말쟁이, 도둑놈이라고 욕설을 퍼붓자 결국 주먹을 날렸다. 링크. 하이라이트는 50초부터다. 이 사건은 미국 검찰에서 바트의 도발(Provocation)이 폭행을 유도했다는 이유로 불기소 처분을 내렸다. 법률상 도발은 감형사유로 규정되어 있으나 기소조차 하지 않은 것은 이례적. 물론 업적으로 따지면 살아있는 미국의 영웅이라고 불릴만한 인물인데 이런 사유로 기소하기에는 부담이 컸을 것이다.
- 토이 스토리의 주인공 버즈 라이트이어의 버즈라는 이름도 버즈 올드린에게서 따온 것. 참고로 2009년, 1년간 우주정거장에 체류한 버즈 라이트이어 인형이 무사히 지구에 돌아온 기념 퍼레이드에 참석해 해당 인형과 같이 사진을 찍기도 했다.
- 달에서 다녀온 후, 자신을 적극적으로 지지해 주던 아버지가 사망하고, 가정불화로 이혼하고[30], 달착륙 음모론을 주장하는 사람들로 인한 스트레스로 알콜 중독에 빠지기도 했다. 그러나 이후 위에 언급한 토이 스토리에 자신을 모델로 한 버즈가 나온다는 사실을 알고 마음을 고쳐먹고 술을 완전히 끊은 후 사람들에게 우주에 대해 알리는 일을 왕성하게 하였다는 내용이 신비한 TV 서프라이즈에 소개된 바 있다.
- 트랜스포머: 다크 오브 더 문(영화)에 카메오로 출연했다. 외계 생명체인 옵티머스와 오토봇들을 보고 경이로워하는 표정이 압권.[31][32]
- 매스 이펙트 3의 에필로그에서 카메오로 출연했다.
- 시트콤 빅뱅 이론에서는 하워드가 우주에 다녀온 걸 자랑하지 못해서 미쳐갈 때, 아직도 달에 다녀온 걸 꼬마들에게 자랑하는 모습으로 출연하여 하워드가 자랑을 멈추게 만들었다.[33]
- 미국드라마 넘버스에서는 우주비행사로 선정된 래리 플라인하르트 박사를 데리러오기 위해 FBI LA 지부에 방문한다. 대사는 딱히 없고 건물 밖 벤치에 앉아있다가 래리가 나오자 둘이 같이 폼나게 선글라스를 쓰며 그를 데리고 간다.
- 우주형제의 영화에 카메오로 출연했다.
- 포켓몬스터(애니메이션) 213화 '거대 구구의 섬!'편에 나오는 구구 '올드린'의 이름도 여기서 따왔다. 날지 못하는 거대 구구들과는 달리 유일하게 날 수 있는 보통 구구로, 조종사 헬멧을 쓰고 있다.
- 딸에게 최고의 선물을 한 아버지로 유명하다. 그가 달에 갔을 때, 버즈 올드린은 자신의 딸의 이름을 달 표면에 새겼다. 알다시피 우주 공간의 특성 때문에 달 표면에 쓴 글씨는 그 위치에 운석이 떨어지거나 인위적으로 지우지 않는 이상 절대 지워지지 않는다.[34] 즉 딸의 이름을 달에 수 백만년 동안 기억되게 새긴 것이다. 그 딸은 밤 하늘을 올려다 볼 때마다 그곳에 자신만을 위한 특별한 마음이 새겨져 있다는 것을 알 수 있다는 것.
- 코난 쇼에 따르면 사실 닐 암스트롱보다 먼저 달에 발을 내딛었다고 한다. 그것도 버즈 올드린 본인이 코난쇼에 영상으로 출연해서 고백했다. 달 착륙 직전 닐 암스트롱과 우주복을 바꿔 입었으며 따라서 처음 달에 착륙한 암스트롱이 찍어 준 올드린의 사진은 실제로는 버즈 올드린이 찍어 준 것이라는 것이다. 사실은 코난 오브라이언과 올드린이 합작해서 만든 장난이다. 코난 쇼의 코너 중 Fan Correction라고 해서 코난과 제작진들이 방송 도중 실수를 하면, 시청자들이 이를 지적해 준 뒤 이를 코난이 이 실수를 아주 개그스럽게 쉴드치는 코너가 있다. 올드린의 장난질도, 코난이 실수로 달 표면의 버즈 올드린의 사진을 닐 암스트롱의 사진이라고 말해서 이를 지적받자 올드린과 코난이 함께 이 개드립을 친 것이다. 코난 쇼에 출연한 버즈 올드린[35] 코난과 버즈 올드린의 행동이야 물론 실수에 기반한 장난이 맞지만, 실제로도 그 사진을 닐 암스트롱의 것이라고 착각하는 경우가 정말 많다. 심지어는 공식 교과서나 언론 등에서도 이를 착각하는 사례가 많다.
- 열렬한 공화당파이자 지구온난화 회의론자이다. 따지고 보면 냉전이 극에 달했던 시절에 군복무를 하고 미국의 영웅으로서 스스로 국뽕에 취해 살았던 그 시절 우주인 업계의 특성상 전체적으로 그다지 드문 편은 아니지만[36] 리버럴한 성향의 신세대 우주덕들이 이 사실을 알면 묘한 충격과 공포를 느끼곤 한다. 하지만 대부분의 공화당 지지자들과 다르게 NASA의 SLS 개발에 반대하며 스페이스X의 팰컨 헤비를 NASA에서 적극적으로 기용할 것을 주장하고 있다. 반대로 닐 암스트롱은 국가 주도의 우주개발을 지지하며 민간협력을 확대하려는 오바마 행정부의 계획에 공개적으로 반대했다.
- 2018년 영화 《퍼스트맨》에선 코리 스톨이 맡았다. 영화 내에서의 캐릭터는 어째선지 눈새다. 동료가 죽은 장례식장에서 뭘 잘못해서 죽었는지 말한다거나, 이제 거스가 죽었으니 달에 갈 사람은 자기밖에 없다던가 하는 얘기를 마구 쏟아낸다. 하지만 특유의 입담으로 경직되어 있던 기자회견장을 웃음 바다로 만들기도 하고 우주선에선 아주 훌륭하게 암스트롱을 보조해준다. 달에 착륙한 뒤 저 멀리서 혼자 신난다는 듯 혼자 방방 뛰어다니기도 한다.
- 달 착륙 직후에 착륙선 안에서 성찬식을 하였다. 이때가 인류가 최초로 지구 외 천체에서 먹은 음식과 음료이다.
- 넷플릭스 애니메이션 은밀한 회사원 8화에서 사실 진짜 버즈 올드린은 달에 남아서 월면도시를 만들고 그곳 수장이 되었으며[37], 지구에 있는 사람은 이 사실을 감추려고 고용한 배우라는 설정이 등장한다. 그런데 달의 버즈 올드린은 달을 우주선으로 개조해서, 달이 없어진 여파로 지구의 생명이 멸종하든 말든 다른 태양계로 떠나려하는 악당으로 등장한다. 심지어 이 계획을 반대한 닐 암스트롱을 죽였는데, 이 에피소드 끝에 버즈 올드린에게 사과하는 영상이 붙어있다.
- 아폴로 11호 때 입은 재킷이 뉴욕 소더비 경매에서 270만 달러(약 35억 3천700만원)에 팔렸다.#
- SF 작가 존 반스와 공저로 소설 Encounter with Tiber (1996)와 The Return (2000)을 썼다. 전자는 넥서스 출판사에서 《타이버》란 제목으로 출판했다.
[1] 2023년 1월 21일에 30살 연하인 4번째 아내와 재혼했다.[2] 세 명 모두 버즈 올드린이 첫 번째 부인 사이에서 얻은 자녀들이다. 버즈 올드린은 첫 번째 부인과 이혼 후, 재혼, 삼혼까지 했으나 결국 모두 이혼했다.[3] 텍사스 웹스터에 위치한 웹스터 장로교회의 장로이다.[4] 탑승기는 F-86.[5] 2023년 5월 명예 준장 진급.[6] 선외활동을 하기 전, 그리고 인류 최초로 달에서 성찬식을 치르기 직전에 한 발언.[7] 성찬식을 하면서 포도주와 밀떡을 먹었는데 이들은 각각 인류가 최초로 지구 외 천체에서(그러니까 천체의 중력권에서) 섭취한 음료 및 음식이 되었다.[8] 달에서 지구로 귀환할 때 메뉴얼은 사령관이 먼저 나가고 착륙선 조종사가 늦게 나간 뒤 떠날 때는 반대로 사령관이 마지막으로 들어오는 식이었다. 당연히 사령관의 자리가 해치 옆이었기 때문. 그래서 달에서 인류 역사상 마지막 발자국을 남긴 인물은 해리슨 슈미트 아폴로 17호 착륙선 조종사가 아닌 유진 서넌 사령관이다.[9] 닐 암스트롱과 마이클 콜린스는 각각 2012년과 2021년에 사망하였다.[10] 47학번인 닐 암스트롱 조종사와 같은 학번이고 마이클 콜린스 조종사가 48학번으로 그의 1년 후배다.[11] 미 공군이 육군에서 독립한 것은 1947년이지만 미국공군사관학교는 1954년 설립되었기 때문에(대한민국 공군사관학교보다도 늦다) 한동안 육사를 나와서 공군으로 입대하는 인원이 꽤 있었다.[12] 2023년에 대령에서 준장으로 명예 진급했다.[13] 그 덕에 최초의 지구 궤도상 도킹은 소련이 아니라 미국의 제미니 8호에 의해 이뤄졌다. 이 미션을 성공시킨 제미니 8호의 사령관은 닐 암스트롱.[14] 제미니 9호는 당초 엘리엇 시와 찰스 배셋이 승무원으로 예정되어 있었지만 1966년 2월 28일 T-38 추락사고로 두 승무원이 사망하면서 토머스 스태퍼드와 유진 서넌 사령관이 정규팀으로 돌려졌고(미션 이름도 제미니 9호가 아니라 제미니 9A호로 바뀌었다) 짐 러블과 올드린이 새 백업으로 뽑혔다. 이 둘은 이후 12호에서 함께 활동하게 된다.[15] 다만, 원래는 달 착륙선 조종사가 아니었다. 아폴로 8호의 백업 팀을 구성했던 암스트롱의 팀은 사령선 조종사가 올드린이고 달 착륙선 조종사는 아폴로 13호의 프레드 헤이즈 조종사였다. 하지만 최초의 달 착륙과 달 궤도에서의 사령선 단독 비행이라는 중책은 더 실력 있는 조종사에게 맡겨야 한다며 더 높은 직급인 사령선 조종사로 콜린스가 들어왔고 헤이즈를 백업으로 내쫓고 올드린이 착륙선 조종사가 되었다. 이렇게 헤이즈는 이래저래 NASA의 우주개발사에서 설움을 꽤 겪었던 편.[16] 처음에는 Aldrin Cycler라는 개념을 제시했다가 이와 비슷한 궤도가 추가로 연구되며 Mars Cycler로 확장되었다.[17] 위원장인 공화당 테드 크루즈 의원(텍사스)은 휴스턴 출신으로 우주덕질을 하며 성장한 NASA 지지자이고, 동석한 민주당 빌 넬슨 의원(플로리다)은 STS-61-C 미션에서 우주에도 갔다온 경력이 있다.[18] 마이클은 미국에서 가장 흔한 남자 이름이며 콜린스 역시 매우 흔한 성이다. 한국으로 따지면 김민수 정도로 흔한 이름이다. 동명이인 중에서는 유명인들도 많다(아일랜드 독립운동가 마이클 콜린스 등).[19] 심지어 암스트롱이 한 번 농장에서 사고로 손가락이 절단되어 접합수술을 받은 것조차 모르는 사람이 많을 정도.[20] 암스트롱은 X-15, X-20 프로그램에서도 활약하며 동료 우주인들도 인정하는 미국 최고의 테스트 파일럿이었고 우주왕복선 연구사에서도 빼놓을 수 없는 이름이지만 여론의 극성맞은 관심으로 인해 NASA에서 퇴직, 은거하며 한동안 업계를 떠나야 했고 오늘날에도 웬만한 하드코어 우주덕이 아니면 암스트롱의 업적은 '달'이라는 한 가지 키워드로만 인식되는 편이다.[21] 2015년 9월에도 방한해 연세대 등에서 강연을 했다. 2018년에도 영화 퍼스트맨이 나오자 인터뷰를 하였다.[22] 아폴로 13 영화에서도 한 번 성공하니까 바로 달 탐험에 관심이 시들해진 당시 분위기가 묘사되며, 사고가 난 뒤에 기자들이 짐 러블의 집에 몰려오자 러블 부인이 "달에 간다고 할 때는 관심도 안 주더니 다 죽게 생기니까 몰려오냐!"라고 성을 내기도 한다.[23] 엄밀히 따지자면 아폴로 11호 이후 미션들 중에서도 가장 주목을 덜 받은 것은 아폴로 12호라고 할 수 있다. 아폴로 14호는 인류 최초로 달에서 골프를 친 미션으로, 아폴로 15호는 '제네시스 록' 등 여러 과학적 의의를 가져서, 아폴로 16호는 월면차 속도 최고기록으로, 그리고 아폴로 17호는 아폴로 계획의 마지막 달 탐사 미션으로 유명하지만 아폴로 12호는 딱히 내세울 특징들이 없었다. 그나마 억지로 집어넣은 14호와 16호에는 각각 앨런 셰퍼드와 존 영이라는 NASA 원로 우주비행사들이 참여해서라도 유명해졌지만, 12호는 그렇지도 않았다. 그나마 최초로 컬러 TV중계를 위해 가져간 카메라마저 태양과의 각도를 잘못 계산해 고장내버려 진짜 뭐라도 특출난 업적이 없긴하다.[24] 비슷한 사례로 1953년 세계 최고봉인 에베레스트 산을 처음으로 등정한 에드먼드 힐러리가 동료였던 네팔인 셰르파 텐징 노르가이의 모습을 담은 인증샷을 찍어준 바 있다.[25] 사실 달에서도 지진이 일어나긴 하지만, 지구에서와 같은 지각판 운동은 없다.[26] 우주조약 제1조 달과 기타 천체를 포함한 외기권의 탐색과 이용은 그들의 경제적 또는 과학적 발달의 정도에 관계없이 모든 국가의 이익을 위하여 수행되어야 하며 모든 인류의 활동 범위이어야 한다. 달과 기타 천체를 포함한 외기권은 종류의 차별없이 평등의 원칙에 의하여 국제법에 따라 모든 국가가 자유로이 탐색하고 이용하며 천체의 모든 영역에 대한 출입을 개방한다. 달과 기타 천체를 포함한 외기권에 있어서의 과학적 조사의 자유가 있으며 국가는 이러한 조사에 있어서 국제적인 협조를 용이하게 하고 장려한다.[27] 의외지만 이런 초창기 시대의 NASA 우주비행사들 중 지구온난화 논쟁에서 인간의 영향에 대해 낮게 보는 사람이 좀 있었다. 아폴로 17호의 승무원이자 달을 밟은 유일무이한 전문 과학자인 해리슨 슈미트도 '인류에 의한 지구온난화' 논쟁은 너무도 뻥튀기되어 정치적 목적(그것도 국가사회주의적으로!)으로 악용되고 있다고 주장한 예가 있다. 공화당원으로 뉴 멕시코 주 연방 상원의원을 지낸 슈미트와 마찬가지로 올드린 역시 열렬한 공화당 지지자.[28] 물론 존 영처럼 달에도 다녀왔지만 우주왕복선 테스트 비행+STS-9미션까지 경험한 사례도 있다. 존 영은 제미니때 2번, 아폴로때 2번(10호에서 달 궤도1번, 16호에서 달 착륙1번), 우주왕복선때 2번 총 6번이나 우주를 다녀온 수많은 우주인들 중에서도 단연 풍부한 경험을 자랑했다.[29] According to Aldrin, he was lured to a Beverly Hills, California, hotel on September 9, 2002.[30] 버즈 올드린은 총 3번의 결혼을 했으나 전부 이혼했다. 2023년 1월에 만 93세의 나이로 30살 연하의 4번째 부인과 결혼한 것이 알려졌다.[31] 옵티머스를 보고 하는 대사도 굉장히 명대사다. "From a fellow space traveler it's a true honor."(같은 우주여행자로서 만나게 돼서 진심으로 영광입니다.) 이에 옵티머스 역시 "나 또한 영광이오"라고 맞인사하며 서로를 존중하는 모습을 보이는, 훈훈하면서도 멋진 장면을 만들어냈다.[32] 여담으로, 동료 마이클 콜린스는 외계 생명체의 존재 가능성을 긍정하였으나 올드린이 어떻게 생각하는지는 밝혀진 바가 없다.[33] 할로윈 날 꼬마들에게 초코바와 문 파이를 나눠주면서 "이건 밀키 웨이야. 우주의 은하지. 난 우주에 간 적이 있어.", "이건 마즈 초코바야. 난 우주비행사야!", "이건 문 파이야! 난 달에서 걸었지. 넌 그때 뭐했니?"라면서 자랑을 하고, 애들은 고개를 푹 숙이고 되돌아 나간다.[34] 물론 태양풍의 영향을 받기 때문에 언젠가는 지워지겠지만, 지구 궤도 수준에서의 태양풍의 밀도는 매우 낮기 때문에 큰 영향은 없다.[35] 참고로 올드린은 2000년에 코난의 레이트 나잇에 출연한 전적이 있다.[36] 비슷한 예로 상술한 해리슨 슈미트의 주장을 들 수 있다. 다른 그 시절 우주인들 역시 네오콘, 티 파티까지는 아니어도 정치적 견해를 밝힌 기록을 보면 전반적으로 상당히 보수적인 편이다. 심지어 일부 후배들은 민주당에서 케네디 가와 친하게 지내며 정치활동을 한 존 글렌을 두고 과거의 영광만으로 얻어진 권력에 취한 줏대없는 인간이라 비하하기도 했다.[37] 덤으로 달의 약한 중력 덕분에 노화가 느려져서 신체 나이는 장년층 수준.